С/с. Том 19

— Я не желаю все это выслушивать! — вскричал Эллис. Боль в ноге не утихала, и голос Крейна действовал раздражающе.

— Но вам же это должно быть интересно? — удивился Крейн, вновь берясь за бокал. — Все это очень важно для оценки сегодняшней ситуации. Я рассказал вам кое-что о своем детстве. Вы поняли, с чего все это началось. Позже меня заинтересовали девушки. Глядя на меня, вы не поверите, как я их боялся. Я считал их недосягаемыми, и вы понимаете, к чему это могло привести. Я начал размышлять, буду ли я их бояться, если они умрут.

Он замолчал и наклонился вперед, глядя на Эллиса.

— Однажды случилось так, что я себя проверил. По крайней мере, так говорит Сафки. — Крейн снова закурил сигарету, выбросив спичку в окно. Эллис заметил, что у него дрожат руки. — Мне было 16 лет, и мы возвращались с отцом из гостей. Выехали поздно, и было уже темно. Мой отец вел машину с большой скоростью и на повороте столкнулся с другой машиной. Столкновение было ужасным. Отец был убит. А я не получил ни единой царапины. Другой машиной управляла женщина. Она тоже погибла. — Он помрачнел. — Я вышел и убедился, что она мертва. Я дотронулся до нее и внезапно понял, что мертвые женщины меня не пугают. Наоборот.

Крейн попытался улыбнуться, но улыбки не получилось, а гримаса показалась Эллису ужасной.

Крейн продолжал:

— Она была очень хорошенькой, лет двадцати, отлично одетой. Крови не было видно, и казалось, что она уснула.

— Все это хорошо, — резко сказал Эллис, — но я не хочу подробностей. Они меня, видите ли, не увлекают.

Крейн пожал плечами.

— Пожалуйста. Во всяком случае этот опыт дал мне идею, которая надолго застряла у меня в голове. Но долгие годы я ничего не мог предпринять, так как боялся полиции. К тому же не было удобного случая. Всегда что-нибудь мешало: родители девушек, люди, которые знали, что она поехала именно со мной; или она сама не хотела ехать туда, куда нужно было мне. Это было нелегко, Кашмен. Но, в конце концов, я выполнил это, и Джули Брюер была убита. Я убил ее!

— Вы лжете, — сказал Эллис, метаясь по кровати. — Я не верю ни единому вашему слову. Вы решили мучить меня.

— Дорогой мой, — хмуро сказал Крейн, — не будьте столь тщеславны. Какого черта мне вас мучить? Меня интересует только ваша реакция. Я убил Джули Брюер, и никто об этом не узнал, только Сафки и вы.

— Сафки? — переспросил Эллис.

— Это было несчастьем для него, — сказал Крейн, оживившись. — Мы вместе играли в гольф, Сафки забавлял меня. Он случайно явился ко мне не вовремя и увидел Джули в луже крови. Сколько вытекло из нее крови! С виду она была анемичной, но испачкала мне весь ковер. Бедный Сафки! Вначале он хотел звонить в полицию, пока я не убедил его, что это вряд ли будет мудрым решением, поскольку я знаю о нем столько историй… После этого он успокоился и даже помог мне убрать ее тело.

— А Грейс?! — дрожа, спросил Эллис, не в состоянии больше скрывать свои мысли.

Крейн рассмеялся.

— Грейс… Мой милый Кашмен, разве это так невероятно? Она красива и поверила, что я полюбил ее с первого взгляда… Ведь вы уже слышали об этом. — Крейн громко захохотал.

Эллис с ненавистью уставился на него.

— Вы свинья! Вы заставляете ее думать, что я угрожаю ее «счастью»…

— О, заткнитесь, — с отвращением сказал Крейн. — И, действительно, не вздумайте угрожать мне. Девушке — крышка. Ей не уйти с моего крючка. — Он снова начал хохотать. — Она хочет ухаживать за мной. Что она знает о таких вещах, идиотка! Она даже за собой не может последить!..

— Так вы не собираетесь на ней жениться? — спросил Эллис, не зная, радоваться ему или негодовать.

— На ней? На ней! Боже мой! Конечно, нет! Я скажу вам кое-что, — Крейн наклонился к Эллису. — Я собираюсь жениться на дочери генерал-майора сэра Хью Франклина Стюарта… — Он усмехнулся. — Она подлинная светская красавица, без подделок. Холодная, как льдина, подавляющая, как дьявол, и ленивая, как сточная канава. Мне показалось забавным вонзить в нее нож, хотя она последняя, кого я хотел бы убить. Старик стал просто тигром. Пока это лишь соображения. Я уже говорил вам, что меня не интересует мое будущее, но я вначале хотел бы позабавиться.

— А Грейс? — вновь повторил Эллис, пытаясь верить, что вряд ли Крейн говорит это серьезно. — Давайте поговорим о Грейс.

— Ну что же, давайте. Она самая восторженная дура из всех, кого я когда-либо встречал. Я не могу противиться желанию погладить ее ноги, и все же она верит всему, что я ей бормочу. Я встал на одно колено, протянул ей красную гвоздику и попросил ее руки. — Он снова расхохотался. — Сотня девушек на ее месте сразу поняла бы, что это шутка. Но — не она. Видели бы вы ее в эту минуту! Черт знает откуда у меня взялись силы сохранить серьезность. И самое смешное, — у Крейна из глаз от смеха полились слезы, — что она согласилась.

Он хохотал, а Эллис лежал и с бессильной злостью наблюдал за ним.

«Вот за это я тебя и убью! — подумал он с ненавистью. — Чего бы мне это ни стоило, но убью! И наплевать мне на то, что со мной будет потом. Пусть меня вешают, но тебя я убью».

Крейн перевел взгляд на пустой бокал.