S-T-I-K-S. Черный заповедник (СИ)

Вадим проигнорировал протянутую ему братом плоскую черную коробку. Он был занят тем, что зажав в зубищах фонарь, в отчаяние водил когтем по экрану своей.

- Сдох, - он отжал кнопку включения. - Навигатор сдох. Но какого? Я проверял перед закатом - оставалось еще почти тридцать процентов...

- Попробую свой, - Серега потянулся к кнопке включения. - У меня оставалась примерно половина...

- Стой, не включай, - Яна успела перехватить его руку, мертвой хваткой вцепившись в запястье. - Может быть, здесь, поблизости, какая-то глушилка? Хорошо, если она просто заряд сажает, а что, если всю электронику здесь... ну, типа, коротит?

Братья посмотрели друг на друга.

- Блин, а ведь правда, - младший разведчик еще раз посмотрел на черную коробочку в руках и убрал ее от греха обратно в карман. - Я что-то не подумал. Кто его знает, куда мы зашли. Над нами запросто может быть мертвяк - там всю электронику выносит...

Он запнулся. Все, как по команде, умолкли тоже, оборачиваясь в сторону темневшего за ними, уже пройденного прохода.

Оттуда слышался шум. Его ни с чем нельзя было спутать - это шлепали по полуприближавшиеся шаги. Шаги были не такими легкими, как у нелюди Луоры. Наоборот, быстрые, но идостаточно грузные, они сопровождались хрюкающим, басовитым пыхтением - словно крупного и могучего астматика заставили бежать долгий кросс. Тихие вначале, они становились все громче, неотвратимоприближаясь к зоне света, которую выхватывал подрагивавший Вадимов фонарь...

- О, Боже! Там! Оно там!

Нервы у Яны не выдержали первой - вскинув автомат, она выпустила очередь в мелькнувшее в конце тоннеля огромное и расплывчатое нечто. Почти одновременно с ней грохнул СГК Сереги.

А потом все смешалось.

Зашатавшиеся стены обрушили вниз обломки битого кирпича, вместе с кусками штукатурки - и тоннами песка и земли. Спасаясь от обвала, люди отпрянули дальше, в сторону, противоположную от входа. Стук и грохот порождали новый звуковой резонанс, который сотрясал стены и древнюю кладку, обдавая прикрывавших головы беглецов песком и кирпичной крошкой. Однако, несмотря на отдельные выпадения камней и угрожающие потрескивания свода, нового обвала не случилось. Отбежавшие на несколько десятков шагов Яна и оба разведчика, кашляя и задыхаясь, кое-как нашли друг друга в темноте и пыли. Сипя, отплевываясь и одновременно пытаясь протереть глаза, Вадим направил пляшущий луч фонаря назад - туда, где раньше был выход. И откуда им почудилось приближение непонятной твари.

Никакого выхода больше не было. На месте коридора лежала свежая гора земли с торчащими из нее кирпичами. От покрытого пылью пола до самого потолка.

- Ну, приплыли...

- Блин, - Серега тоже протер глаза, с третьего раза все-таки сумевший закинуть оружие на плечо. - А что это было? Там? Яна, что ты видела?

Девушка укусила губу, растирая на лице грязевые разводы.

- Я... я не знаю. Я почти ничего не... - она встряхнулась, с трудом отрывая взгляд от свежей кучи земли, которая намертво затыкала дорогу обратно. - Слушайте, а где дядя Паша?

Разведчики посмотрели друг на друга. Потом одновременно - на обвал.

- Блин... не может быть... дядь Паш!

Серега включил свой фонарь, зашарив им по обломкам кирпичей на полу. Яна схватилась за прическу, в отчаянии оглядываясь по сторонам. Вадим, хмурясь и карая желваки, рассматривал продолжавший сыпаться песком потолок...

- Да здесь я, ребяты.

Егорыч обнаружился с противоположной стороны прохода, шагах в сорока. Как он умудрился опередить всех и сбежать так далеко в темноту, чтобы этого никто не заметил, оставалось загадкой даже для него самого.

- Дядь Паш!

- Да погодите вы, - выпутавшись из объятий Сереги, старый слесарь дохромал до завала. - Тварь эта где? Там осталась?

- Как видишь, - Вадим с шумом вдохнул через нос, продолжая с тревогой следить за понемногу пылившими щелями между кладкой. - Говорите тише, а то опять посыплется.

- Так что это было? Как ее - Л... Луора? Вышибла двери? Кто-то успел разглядеть?

Яна мотнула головой.

- По-моему, нет, - негромко проговорила она. - Это... что-то другое.

Серега хмыкнул, стараясь, чтобы это прозвучало как можно увереннее.

- Да ладно, Снежок. Какое еще другое? Как оно могло сюда залезть - через стену просочилось, что ли?

- Так, всё, - Вадим резко отвернулся от завала и мотнул головой в сторону, которая осталась единственно возможной. - Идем отсюда, быстро. Обсудим... на поверхности.

После обвала идти стало труднее. Стены постепенно сужались. Если раньше в проходе могли спокойно разминуться три среднегабаритных человека, то теперь попавшие в ловушку беглецы шли по одному. На некоторых участках Вадим вынужден был даже пригибаться, чтобы не цеплять головой потолок. Кое-где непонятный ход заворачивал и петлял. И - хотя и не резко, а постепенно и вкрадчиво, но все-таки спускался вниз.