Сад радостей земных

От волнения Клару поминутно бросало в дрожь. Соня стояла перед узким, в желтых пятнах зеркалом, приделанным изнутри к дверце стенного шкафа, ее голова и плечи не совсем заслоняли отражение Клары.

— А вдруг он придет, не застанет меня и уйдет? — сказала она. — Вдруг я не успею вернуться?

Соня причесывалась. Она была рослая, крепкая, темные волосы, оливково-смуглая кожа; сразу видно было, какие у нее сильные руки и плечи, сила эта чувствовалась даже в нетерпеливых взмахах щетки. Порой она немного отодвигалась, и тогда в зеркале сияли светлые волосы Клары. Она смотрела на себя, даже когда Соня заслоняла зеркало. Стояла очень прямо и совсем тихо, приоткрыв рот, едва дыша. Они собирались на свадьбу Кэролайн и обе уже принарядились. От их высоких каблуков и ярких платьев чердачная каморка стала на себя не похожа, будто все в ней перевернулось вверх дном; остро и приторно пахло духами.

— Не станет ждать, так черт с ним. Больно много о себе воображает, — заявила Соня с видом многозначительным и в то же время рассеянным, как у всех женщин, когда они смотрятся в зеркало.

Весна подходила к концу, было уже совсем тепло. Клара неотрывно смотрела прямо в глаза своему отражению. Зеркало было кривовато, но она этого не замечала. Она думала об одном: сегодня придет Лаури, обещал прийти, и она утром проснулась в уверенности, что он придет, да, да… больше он не обманет, раз обещал. Она смотрела на себя в зеркало, и кровь быстрей бежала по жилам.

— Может, он удивится, куда это я ушла, — сказала она.

— Ты же оставила на двери записку, и ладно.

— А он удивится, почему я его не дождалась…

— Ну и черт с ним. — Соня придвинулась ближе к зеркалу, повернула голову вправо, влево, окинула себя оценивающим взглядом. Ей минуло семнадцать, а казалось, что больше, так недовольно были надуты ее губы и сдвинуты брови. И неожиданная улыбка этих ярко накрашенных губ всегда удивляла. — А нашей Кэролайн здорово повезло, верно?

— Да-а, — мечтательно сказала Клара. И провела рукой по волосам. Она была в перчатках, в белых перчатках. Вдруг заметила их в зеркале и чуть не ахнула — даже странно смотреть, будто они краденые. Все, что на ней надето, кроме туфель, — чересчур яркое голубое платье, украшения в оправе поддельного золота, искусственный жемчуг на шее, — все куплено было в том же магазине стандартных цен, где она работала уже два года. — А я все думаю про Лаури…

— Ты слишком много про него думаешь, — сказала Соня и мрачно уставилась в зеркало. — Черт бы драл эти волосы. Свинство.

— А что, вид хороший.

— Вид гнусный. Только тебе плевать.

— Нет, вид хороший, — сказала Клара.

Она взяла щетку и стала приглаживать волосы подруги. Соня хмуро и недовольно подчинилась. Они дружили уже давно, им больше незачем было притворяться милыми и любезными. Если поглядеть сбоку, Соня казалась туповатой и вспыльчивой. Но порой она говорила мягко или как-то особенно, смущенно опускала глаза, и это всегда было неожиданно и удивительно. Она почти всегда подражала знакомым мужчинам, людям много старше ее, — не своим вялым и неповоротливым братьям, а мужчинам, с которыми ездила за город, в придорожные буфеты и ресторанчики, а иногда на субботу и воскресенье даже в Гамильтон. Отзвуки их буйного, грубого веселья слышались в Сонином смехе — возьмет и взорвется смехом, будто никак не может удержаться; а то вдруг дотянется и стукнет Клару по плечу, как мальчишка. У крыльца загудел автомобиль.

— Куда, к черту, подевалась моя сумочка? — сказала Соня. — Если та девчонка ее свистнула…

— При мне она сюда ни разу не заходила, — сказала Клара.

Она положила щетку на заваленный всякой всячиной столик. На щетке остались длинные темные волосы.

— Соня! Соня! — закричали внизу.

— Заткнись, — сказала Соня, не повышая голоса.

Они спустились с чердака. Лестница была очень крутая, на высоких каблуках пришлось спускаться боком. Клара все время чувствовала, как обтягивает ногу шелковый чулок, как льнет к телу платье. Ей ужасно все нравилось, она была без ума и от самой себя, и от этого весеннего дня, от субботнего дня середины мая 1936 года. Внизу Соня крикнула в кухню кому-то из сестер:

— В случае чего, если пойдет дождь, забери со двора барахло, слышишь?

Ответом было молчание.

— Слышишь, кому говорю?

— Слыхала, не ори.

— Я тебе дам «не ори», стервеныш. Она стервеныш, — прибавила Соня и подтолкнула Клару к парадной двери. Парадным ходом почти никогда не пользовались, обеим с непривычки стало чудно. — Ну как я, ничего? — спросила Соня, закатывая глаза.

Она была почти хорошенькая — такая недобрая, решительная, насмешливая. Крепкие руки и ноги, размашистые движения — сразу видно, эта сумеет за себя постоять, ее не испугаешь.

На крыльце ждал мужчина лет сорока. Он сидел на старой тахте, которую выволокли наружу и покрыли одеялом. Живые серьезные глаза его смотрели подозрительно, лицо точно воспаленное — сразу видно, только что побрился.

— Привет, детка, — сказал он. — Привет, Клара. Угадай, кто там тебя ждет.

В машине сидел еще один мужчина. Клара скорчила гримасу и засмеялась.