Сафари

Вот так и получилось, что система 37-й Близнецов стала франкоговорящей. В ней обнаружилось пять планет, одна из них была весьма близка по условиям к Земле, еще на двух можно было существовать под защитными куполами. После Большой Войны поддержка со стороны Метрополии прекратилась, и населявший систему вздорный народец погряз в междоусобицах. Однако достаточно быстро власть в свои руки взяли местные промышленные олигархи, навели порядок на Гемини-2 — землеподобной планете, и вышвырнули всех недовольных новыми законами анархистов на Гемини-3, после чего на некоторое время оставили их в покое. Потом началась знаменитая эпопея с пиратством, закончившаяся образованием конвойных войск. Флибустьеров чувствительно прижали к ногтю, и они слегка остепенились. Выразилось это в том, что Гемини-3 превратилась в законопослушную планету с развитой промышленностью. Пиратские кланы никуда не делись, но численность их стала просто смехотворной — несколько тысяч человек и не больше сотни кораблей. Как только какой-то из кланов начинал бесконтрольно расти, против него тут же проводилась превентивная акция, после чего клан практически переставал существовать. В результате сложилось некое равновесное состояние: пираты гадили по мелочи, в основном в Приграничье, и участвовали финансово в экономике Внешнего Мира. За это правительство системы не вырезало их под корень. Теперь, судя по всему, кто-то возжелал стать повелителем собственного царства, и вряд ли это сам Плохиш Фенье, наверняка кто-то из промышленных олигархов замешан. А возможно, и целая компания. Не живется людям спокойно.

Мало нам проблем с сепаратистами во Внутренних Системах. Колонии вполне самостоятельны, законодательство в каждой свое — единственное требование, предъявляемое к ним Метрополией — непротиворечие его Конституции Федерации. Однако ж находятся чудаки, мало им власти, хочется еще и еще — и безразлично, что придется остановиться в развитии на уровне Внешних Миров, главное, независимость выцарапать. С такими успешно боролись, главным образом, за счет поддержки большинства населения. Но бунты время от времени вспыхивали, куда ж без них. С Приграничьем на этот счет было проще — места суровые, промышленность развита хуже, население меньше. Без поддержки Метрополии останется только погрязнуть в дикости. И народ местный это прекрасно понимал. Потому и не было в колониях такого бардака, как на Земле — все чинно и благородно, на государства делиться смысла никакого, так как население этнически однородно, и подчиняется правительству соответствующего представителя Большой Четверки. А заняться и без грызни за власть есть чем.

К тому же Большая Война оказала мощный эффект — перед лицом общей опасности люди сплотились, как никогда раньше. А тех, кто на интересы человечества в целом наплевал с высокой колокольни, безжалостно уничтожили в первые же месяцы войны. Превентивные меры подействовали, за все годы противостояния с легорийцами ни в одной системе не возникло даже попытки бунта. А после тяжело доставшейся победы было не до распрей — экономику бы восстановить, и детей нарожать достаточно. Так и жили последние сто лет, и только сейчас вновь повылазили из своих щелей всяческие либералы и толерасты на Земле и во Внутренних Системах. Приграничье пока держалось.

Глаза начали немилосердно слипаться. Блин, четвертый час уже! Вставать скоро. Я выключил терминал и устроил его на прикроватной тумбочке. Прикоснулся губами к Ольгиной щеке и откинулся на подушку. Буквально через пару минут я провалился в глубокий сон. Снился мне почему-то степной пожар, охвативший землю до самого горизонта.

Глава 2

Система Риггос-2, планета Ахерон, Чернореченск,

24 марта 2535 года