Сага о Бьёрне из Карнаполя

Имперец получил деньги за наём и сразу приступил к делу. Меж тем, Бьёрн обсуждал с Сигимиром и Альтгейром направление следующего похода. Все активно предлагали и критиковали. Спустя несколько часов было решено: Альтгейру придётся организовать свой отряд, и идти на северо-запад, на небольшой городок Хольдогор, который скорее был похож на большую крепость с парой-тройкой улиц с рынком и площадью внутри стен. Бьёрн же собрал свыше половины своей армии, а другую часть отдал Альтгейру. Бьёрнова рать шла на город, что лежал западнее Озеборска. Город назывался Вальдаславлем. Вальдаславль не был каким-то особым городом и ничем не выделялся, разве что до объединения Борийского княжества старейшиной одного из западно-борийских племён по имени Борик, местные купцы часто плавали по реке, и по ней же торговали с империей, а речные пираты-ушкуйники часто совершали свои походы на североимперские деревни. На самом деле, Бьёрн наделяся, что, прознав об осаде Озеборска, вальдаславцы сдадутся на милость Бьёрна, но валорцы подавили восстание горожан, пусть и с тяжёлыми боями, и надежды на это не осталось. Бьёрн знал, что гарнизон города уже потрёпан из-за восстания, и осадил город. Инженеры быстро, за восемь дней, сколотили таран, и ещё за столько же дней несколько осадных лестниц и лёгкую осадную башню. Через две недели в лагере стояли и новенькие онагры, которыми северяне спешно обстреляли стены. В итоге, в двух стенах сделана была брешь, сломан один вражеский онагр из двух. Бьёрн всё же решил повести свою армию в атаку, ведь подумал, что ему хватит сил для взятия города. Оставшийся в городе онагр вёл обстрел по войску. Воинов не задело, но один из снарядов с грохотом упал на самого Бьёрна. Он лишь каким-то чудом не пал замертво, а только потерял сознание. Проснулся он в лагере, уже полностью здоровым. Его воины успешно провели первую битву, и готовятся к окончательному взятию города. Наконец, после нескольких дней обстрела города второй онагр тоже был разрушен, а через несколько часов боёв в городе, он был взят. Хольдогор же был взят без крови. Горожане подняли гарнизон на вилы, и Альтгейр вошёл в город, и был встречен как освободитель. Тем временем, прознав о Бьёрне, Рагислав постоянно говорил о том, что именно он по праву является правителем Борийского княжества.

Тяжёлыми, но победными боями половина Борийского княжества отвоёвана обратно. Об этой новости услышали борийские князья, и приехали к Бьёрну в Вальдаславль, где он остановился для отдыха. Среди известных князей к Бьёрну приехали Лорик, князь Гжега, ярый противник дел Рагислава, и из дальнего аль-заитского султаната вернулся князь Хольк из Белимиричей.

— Если вы так хотите получить свои земли обратно, то для начала эти земли придётся забрать обратно, — сказал Бьёрн.

— А разве власть не должен держать Рагислав? — спросил один из князей.

— Мало кто из нас в этом уверен, — сказал Лорик, не дав ничего на то ответить Бьёрну, — если Бьёрн решил и поднял стяг нашей Родины, пока другие это сделать не смогли, то ему и придётся нести этот стяг до своей смерти и передать своим потомкам.

— Кстати, — холодно сказал Хольк, — Карим поздравляет тебя с оживлением и передаёт тебе сообщение.

После этих слов Хольк треснул по щеке Бьёрна хорошую сильную пощёчину. После этого Бьёрн сказал:

— Что ж, принял я твоё сообщение. Но бойся отныне за свою голову, если это сообщение принадлежит не ему.

Князья стали беседовать о судьбе государства. Говорили и о том, что делать с Рагиславом. Сразу через несколько секунд в палату внесли голову Болеслава, старшего сына Рагислава, голову Велемира, среднего сына Рагислава, голову Крива, младшего сына Рагислава, голову Рагданики, жены Рагислава, и, наконец, голову самого Рагислава. Все были ошарашены этим, а некоторые из дворцовых советников охали и шёпотом говорили:“Они зарезали целый род на корню!”

Наконец, все приехавшие к Бьёрну князья присягнули ему на вечную верность и собрали одну большую армию. В ней были сотни тысяч человек. Таких больших армий никто не видел даже во времена набегов нортлингов ровно триста лет назад. Бьёрн поднял всё Борийское княжество в свою войну на освобождение страны от подлецов-валорцев.

Позднее же, после сбора рати, кроме Лорика, и другие западноборийские князья присягнули Бьёрну на верность и подняли головы против валорцев. По всей стране готовились масштабные приготовления к походу. Из Горчеборга в ставки князей перегоняли отборных лошадей для конных отрядов. В кузницах разных городов ковались оружие и броня. Бьёрн пригласил в армию самых талантливых инженеров из имперцев и аль-заитов, которые обучали солдат строительству осадных орудий. Наконец, Бьёрнова рать была готова к своему походу. Часть людей расставили по гарнизонам, чтобы уж точно не допустить подавления мятежа.