Сага о Гильгамеше

      -- Веди нас, праведный пастырь! Мы верим тебе! Да пошлёт тебе Инанна победу! - откликнулось сразу несколько голосов.

      -- Готовы ли вы биться с Аккой? - взревел Гильгамеш.

      -- Готовы!

      -- Тогда к оружию, дети Инанны! Богиня смотрит на нас!

       Толпа всколыхнулась, зашлась мелкой рябью. Словно по невидимому сигналу тысячи глоток выдохнули из себя яростный клич, который океанским цунами покатился на Гильгамеша, взметнулся кверху, раскатисто погулял над головами и обрушился вниз оглушительным "Хэам!"[19]. Гильгамеш покорно поднял ладони - он подчинялся решению народа. Какой-то дурман накатил на него. Сходя с возвышения, он чувствовал, что теряет сознание. Голоса людей сливались для него в мощный гул, перед глазами стояла рыжая пелена. Он не слышал, как люди восторженно повторяли: "Вождь! Вождь!", не видел, как воины в воодушевлении гремели оружием, как потрясали кулаками ремесленники и купцы. Образ действительности расплылся перед ним, превратившись в мельтешение лихорадочно сменявшихся красок. Лишь когда возница помог ему взгромоздиться в колесницу и, раздвигая людей, поехал через площадь, откуда-то издалека до его слуха донёсся звонкий ритмичный голос, показавшийся ему странно знакомым. В ускользающем сознании вспыхнуло воспоминание о певце из храма Нанше, но Гильгамеш уже не в силах был соотнести этот образ с голосом. Колесница увозила его прочь, подальше от беснующейся толпы. Вслед ему раздавались слова боевой песни, которую с каменного возвышения декламировал полуобнажённый певец с волосами, собранными в толстую косу:

      -- Из тех, кто стоит, и тех, кто сидит,       -- Из тех, кто взращён с сынами владык,       -- Из тех, кому сердце молчать не велит,

      -- Из тех, кто упорен и духом велик!       -- Поднимемся дружно, сметём всех врагов,       -- За родину каждый погибнуть готов.       -- Урук, сотворённый руками богов,       -- Скребут его стены края облаков.       -- Эанна - священный чертог мирозданья,       -- Там боги пируют, даруют нам знанья,       -- Сам Ан приготовил покои Эанны,       -- И ты, Гильгамеш, там всегда - гость желанный.

      -- Веди же нас в бой, не уступим насилью,       -- Не будем терпеть мы Киша засилье.       -- Мы - воины храбрые, в схватке не слабы,       -- А Киша отродье - сплошь трусы и бабы.       -- Отложим орудья труда ради битв,       -- Пришёл час расплаты, суда и молитв,       -- Пускай только Акка к Уруку придёт,       -- Достойный приём его армию ждёт.

      -- Сожмём же все крепко щиты и ножи,       -- Мы - воины бога. Ты ж, Акка, дрожи!

Глава третья. Гильгамеш в осаде

-- Раб, соглашайся со мной!

-- Да, господин мой, да!

-- Я хочу покориться врагу, я противнику сдаться хочу!

-- Покорись, господин мой, покорись! Сдайся, господин мой, сдайся!

-- Нет, раб, не желаю я покоряться, не хочу я сдаваться!

-- Не сдавайся, господин мой, не сдавайся! Если отдашь ты противнику часть, вскоре он заберёт у тебя целое. Не найдёшь ты у врагов пощады!

Диалог о благе.

       Дворец был погружён в молчание. Не слышно было окриков надсмотрщиков, не раздавалась весёлая перекличка стряпчих, не звучал заливистый смех наложниц, даже шелест невольничьих шагов стал как будто тише, превратившись в почти неосязаемое шуршание. Дворец замер. Все ходили на цыпочках, разговаривали шёпотом, боясь потревожить повелителя, который был не в духе. Гильгамеш сидел в комнате для приёмов, безучастно глядел перед собой и медленно цедил сикеру. Какие-то невесёлые думы одолевали его, заставляя отрешённо покусывать рыбу и подолгу держать кубок у рта, не притрагиваясь к нему. Угрюмость не сходила с его лица. Стоявший за спиною раб, весь побледнев от страха, выпученными от усердия глазами неотрывно следил за каждым движением господина. Иногда вождь ставил кубок на стол, и тогда раб вытягивал шею, пытаясь угадать, стоит ли наливать сикеру или надо подождать. Пальцы его при этом нервно подрагивали, зубы судорожно стучали.