Сага о князе Гривальде

– Глупец! – перебил его Себастьян. – Иди сюда!

И он поманил отца Дамиана в направлении одной из ниш. За тяжелым бархатным занавесом пряталось большое, в человеческий рост, зеркало. Себастьян убрал ткань в сторону и сделал священнику очередной жест.

– Посмотри.

Не раз и не два отец Дамиан уже видел эту картину, но так и не смог к ней привыкнуть. Одно отражение принадлежало священнику, а второе – мальчику, и в последнем не было никаких сомнений. Те же светлые волосы и бирюзовые глаза. И вместе с тем из зеркала смотрело другое существо. Что в нем было не так? Священник не смог бы сказать, даже если бы очень захотел. Но одно мог утверждать с полной уверенностью: это не Себастьян. Или же тот, кто стоял за его спиной, был миражом.

– Твой бог – это книга и молитва. Ты даже не видел его собственными глазами. Просто слепо веришь – вот и все. А реальность перед тобой. Или ты думаешь, что это сон?

– Я думаю, что Дьявол в очередной раз испытывает меня. Но у него ничего не выйдет.

– Дьявол чистит обувь таким, как ты. Ты рожден для величия , а не для того, чтобы сгнить в могиле! Бессмертие – вот твоя судьба!

Она избрала тебя. Тебя – и сотни других, которые живут на этой Земле. Вы сбились с пути, но Она до сих пор любит вас. И зовет вас! Прислушайся. Ведь ты слышишь Ее зов? Она является тебе во сне, напоминает, как спасла когда-то давно, когда ты был маленьким мальчиком. Ждет момента, когда ты сделаешь этот шаг и ступишь на уготованный тебе путь. Ждет, когда ты сделаешь выбор .

– Я уже сделал свой выбор.

Себастьян закрыл зеркало тканью.

– Если так, о чем ты молишь своего бога почти каждый вечер?

– Тебе не понять.

– Ты боишься! Ты такой же трус, как и остальные смертные. Они предпочитают верить в Ад и Рай, но только не знать, что существует на самом деле. Рядом с тобой есть женщина, которая может подарить тебе бессмертие. Но ты предпочитаешь самообман!

Отец Дамиан спрятал свои четки в складках одежды.

– Так чего ты хотел, мальчик?

Себастьян сцепил пальцы и опустил глаза, изображая скромность.

– О, совсем немного, отче. У вас есть вещица, которая в ближайшее время будет мне полезна. Я хочу одолжить ее.

– С какой стати тебе понадобились мои вещи?

– По правде говоря, она не совсем твоя. Она принадлежит… как бы мне ее назвать… твоей… подруге?

Священник снова достал четки и принялся нервно перебирать их в пальцах.

– Зачем он тебе? – спросил он настороженно.

– Зачем людям оружие, отче? Либо для того, чтобы защищаться, либо для того, чтобы убивать. Мы ничем не отличаемся от людей. И, так как защищаться мне не от кого…

– Кого ты собрался убить, бесовское отродье?!

– Того, кому самая дорога в Ад – но только тут, похоже, нет других смельчаков, помимо меня!

Отец Дамиан хотел было схватить Себастьяна за руку, но тот ловко увернулся и отошел на безопасное расстояние.

– Если понадобится, я умру вместе с ним – но не отдам ему Изабель! Я люблю ее! И, пока я жив, ни одно существо в двух мирах не причинит ей вред – вот тебе мое слово!

– Тебе перевалило за сотню лет, эльф, а ты ведешь себя как сопливый мальчишка. И кто из нас после этого глупец? Ты хоть знаешь, кто он такой? Он – сын самого Вильгарда. Викинга Вильгарда. Слышал о таком?

Себастьян скрестил руки на груди и вздернул подбородок.

– А даже если и так – что мне до этого викинга? Или он научил своих детей не бояться храмового серебра?

– Князь месяцами обходится без крови, спокойно разгуливает в предзакатных сумерках, хотя другие вампиры дожидаются полного наступления ночи. И у него на шее нет медальона, говорящего о принадлежности к какому-либо клану. Это должно означать, что он слабее своих сородичей, но на деле он без колебаний померяется силой с любым из них. И могу поспорить на что угодно – победа будет за ним . Вот какое существо ты собираешься убить.

– Плевал я на все это! Дай мне оружие, Дамиан. Иначе я сам у нее его попрошу.

Отец Дамиан покачал головой и жестом пригласил Себастьяна следовать за ним. Они поднялись на второй этаж и вошли в небольшую комнатку. Отсутствие окон и низкие потолки делали ее похожей на кладовую.

– Если Господь будет милостив к тебе, и ты останешься в живых, верни мне его, – сказал священник, доставая шкатулку из черного дерева и ставя ее на низкий стол. – Это не моя вещь.

– Я знаю.

Себастьян впервые взял в руки ритуальное оружие, и сейчас испытывал что-то вроде священного трепета. Наверное, то же самое чувствовал великий император Константин, когда прикоснулся к Копью Судьбы. Он с почтением извлек кинжал из щедро украшенных драгоценными камнями ножен и оглядел его. Вот оно, оружие, с помощью которого можно убить даже бессмертного служителя культа Равновесия. Говорили, что оно остается острым, как часто его ни используй…