Сага о неудачнике 5

Вокруг стонут раненые. Бойцы святого королевства как-то сразу отступили от меня, со страхом взирая на оставленную дорожку из смятых тел. Меня опять запустили как пушечное ядро. Те мгновения, что выиграл для Ярхвье неизвестный паладин, позволили ему атаковать меня. Видимо, это был обычный пинок, потому что если бы он попытался ударить рукой, то пришлось бы подойти ближе, и тогда я бы точно успел заметить его и среагировать. Удар пришелся в руку. Нога у Ярхвье большая, так что смял не только щиток на предплечье, но и наплечник. От места удара в стороны расходится пульсирующая боль, а рука онемела.

Правая рука. Ведущая. Чертов паладин. Какого хрена он выпрыгнул и вмешался? Это был мой шанс на победу, ну или если не на победу, то как минимум на уравнивание сил. Как бы то ни было, Ярхвье повезло, или мне не повезло — как посмотреть.

Я поднялся на ноги, взгляд направился вперед. Метрах в пятнадцати от меня перед паладином застыл Ярхвье. Вокруг грохот битвы, то и дело слышатся выстрелы пушек, воины кричат, стонут от ран или просто мычат от боли, но эти звуки словно отдалились. Возможно, из-за высокого восприятия или из-за того, что, поглотив часть души Ливуала, я частично стал эльфом и получил такой острый слух, но четко услышал, как Ярхвье произнес: «Спасибо тебе, Фергюс Альтран».

С этими словами он взял двуручник павшего паладина одной рукой. Наши взгляды встретились, внутри меня образовалась холодная глыба, а сердце замерло. Наверное, такое чувство испытывают люди, в первый раз прыгая с парашюта, глядя с высоты на такую далекую землю и страшась сделать шаг в бездну.

Я потерял свой шанс. Точнее, неизвестный паладин-придурок, думая, что делает верное дело, не давая мне победить Бога, желающего уничтожить этот мир, все испортил. Люди, искренне желающие добра и самоотверженно бросающиеся на врагов, готовые пожертвовать жизнью ради победы добра — они хорошие люди, но легко подвержены манипуляциям — их легко обмануть. Уверен, этот паладин, атакуя меня, думал, что спасает мир, что его героический поступок принесет процветание будущим поколениям, но на самом деле он просто лишил меня возможности не дать погрузить этот мир в хаос.

«Простите, ребята, похоже, удача опять отвернулась от меня, и я проиграл. Надеюсь, что после моей смерти вы не падете духом и не дадите сошедшим с ума Богам, уверенным, что этот мир всего лишь игра, разрушить его. Я знаю, что вы живы. Вы не могли умереть. Поэтому продолжайте сражаться!»

— Ты заставил меня понервничать, Серж. И ты заплатишь за это. Даже если сейчас сдашься и попросишь пощады — я все равно убью тебя, — произнес Ярхвье.

Он выпрямился, выглядит свежо. Из-за целительной магии раны, нанесенные мной, перестали кровоточит и быстро заживают. А благодаря встроенным в кольца талантам, он полон сил и полон маны, как в самом начале боя. Я же измотан и ранен.

— Единственное, что могу сделать для тебя — подарить легкую смерть. Вставай на колени, и умрешь быстро и без мучений. Обещаю.

— Хватит молоть языком, Ярхвье. Я не доставлю тебе такого удовольствия. Хочешь меня убить? Попотей ради этого. Легкой победы не будет!

— Да? Посмотрим.

Во всем теле боль и тяжесть, перед глазами плывет, но, несмотря на это, я сжал кулаки. Нужно продолжать драться. Даже если шансов на победу не осталось. Я чуть подвигал правой рукой, онемение уже прошло, похоже обошлось без перелома, максимум трещина в кости — больно, но терпимо. Пальцы сжали рукояти мечей.

Ярхвье сорвался с места, в несколько могучих прыжков преодолел расстояние между нами. Двуручный меч раскаленной, сокрушительной кометой обрушился сверху, я крест-накрест подставил клинки. Тяжелый металлический звон огласил округу, земля под ногами вздрогнула, ударная волна разметала в стороны тела убитых паладинов.

Удар был настолько тяжелый, что ноги подогнулись, согнулись и руки, я еле удержал атаку. От перенапряжения чуть не сломались кости и не лопнули сухожилия. Некоторые раны вновь открылись.

«Похоже, продержусь я недолго».

У меня нет шанса, противник слишком силен, а я измотан и ранен. Только вот это не значит, что я должен сдаться. Сейчас шанса нет, но он может появиться в будущем. В боксе или других видах единоборств даже если кажется, что победить невозможно — нужно продолжать вставать, держать удар и бить в ответ. И неважно как силен противник, потому что всегда может подвернуться шанс. Например, соперник нанесет неудачный удар или просто поскользнется. И тогда можно будет этим воспользоваться, перевернуть ситуацию, нанести быстрый контрудар и изменить положение вещей. Только вот если ты не будешь драться — то этого шанса у тебя и не появится.

Поэтому даже в этой безнадежной ситуации, даже понимая, что проиграю, я не опустил мечи и не встал на колени. Я буду биться до последнего вздоха. Этот путь я выбрал давно и пройду по нему до конца.

Неделей ранее.