Сага о неудачнике 5

На самом деле битва магов, особенно сильных, отличается от сражения воинов. Если бойцы стараются достать друг друга и нанести как можно быстрее смертельный урон или хотя бы опасное ранение, чтобы увеличить шансы на победу, то маги занимаются другим. Они пускают заклинания так и такие, чтобы противник тратил на защиту больше маны. Искусство магического дуэлянта оценивается тем, как он тратит ману и как заставляет тратить ману врага. Классический бой между двумя магами заканчивается в тот момент, когда у одного заканчивается мана. По крайней мере, так было заведено в магической академии, где учился Малтиан. И это правило работало для примерно равных по силе магов.

Магические молнии бьют то тут, то там, оставляя на земле черные пятна. Попадешь под удар одной такой, и мало не покажется. С шумом проносятся смерчи. Один, правда, ушел в сторону леса и сейчас вырывает там деревья, оставляя целую просеку.

Малтиан создал перед собой каменную стену, длинное ледяное корье ударилось в нее, с треском раскололось, в стороны брызнули блестящие осколки. Маг выпрыгнул из-за укрытия, заметил Шашлима, мощный поток пламени устремился вперед. Шашлим тут же метнулся в сторону, но Малтиан направил поток следом, гоня его дальше. С другой стороны надвинулся смерч. Шашлим внезапно понял, что его специально гнали с учетом движения смерча. Вокруг него тут же вырос камень и, как и в прошлый раз, он спрятался в кокон, только если против молний это помогло, то вот против потока пламени сработать не сможет.

Огонь ударил в камень. Мощный поток жаркого пламени мгновенно накалил его, а подошедший смерч из обычного превратился в огненный, камень потек, а потом вообще скрылся в бушующем пламени. Выжить в таком крайней трудно.

Внезапно слева мелькнула тень, зайдя за спину.

— Думаешь, меня так легко убить? — спросил Шашлим.

Апостол, понимая, что его зажали с двух сторон, создал каменный кокон, но с небольшим отверстием позади, так что когда пламя ударило в камень и стало его плавить, Шашлим быстро выбрался как раз за несколько мгновений до того как смерч накроет его убежище. Когда смерч превратился в огненную бурю, апостол, используя в том числе и «поступь ветра», зашел за спину Малтиана, попутно накопив в руке ману и создав заклинание. Почему за спину? Потому что в этом случае Малтиан не успеет среагировать и как-то уклониться, так как не знает, что это за заклинание и куда оно направлено.

— Я не настолько наивен, — ответил Малтиан.

Шашлим вздрогнул, под ногами появилась магическая печать ледяной ловушки. Мгновенно ноги сковала толстая корка льда, явно больше, чем обычного. Он не знал, что Малтиан, создавая ловушку позади себя, воспользовался талантом «усиление магии» и поднял класс заклинания на две ступени. Поэтому толщина льда была в несколько пальцев и поднялась до колена.

— И толку? У меня легендарный Амулет со встроенным талантом «ощущение души», я знаю, что у тебя не осталось маны. Только что ты меня поймал? Получай!

Малтиан, не оборачиваясь, попытался уклониться, но как Шашлим и рассчитывал, не видя, что за атака и куда она направлена — многого сделать не получится. Пять ледяных шипов с огромной скоростью полетели в сторону парня. Почти все промазали, но один попал в правое плечо, острие пробило каменную кожу и погрузилось в плоть.

Малтиан зарычал от боли, вырвал из раны шип, на землю выплеснулась кровь.

— Как я буду побеждать тебя? Когда ты обездвижен, мне не обязательно нужна мана.

С этими словами он резко метнулся вправо, по дуге обходя Шашлима. За счет ловкости в 999, все это произошло в мгновение ока. Из-за скованных по колено ног все, что смог сделать апостол, это полуобернуться, увидеть застывшего в шаге Малтиана и со свистом приближающийся металлический конец магического посоха, сделанный в виде человеческого черепа.

Часть 9. Глава 122.

Неудачное бессмертие. Часть 2.

В последний миг Шашлим вскинул руки. Металлическое навершие с силой ударило по ним. Не спасла ни каменная кожа, ни высокая выносливость. Кости хрустнули, рука изогнулась под неестественным углом, а апостол взвыл от боли, но маг не остановился, вновь размахнувшись для удара. Шашлим создал заклинание, чтобы отогнать мага, но атаковать противника стоя к нему спиной — не очень-то удобно, потому огненный шар пронесся мимо, а в следующий миг навершие обрушилось сверху, а затем сбоку, потом с другой стороны врезало по ребрам. Все что апостол смог, это прикрываться руками.

«Никогда бы не подумал, что встречу такого же гения, как и я», — подумал он.

Страха или безнадеги в этот момент Шашлим не испытывал, так как он понимал, что победит. Он всегда побеждал, для этого ему никогда не требовался талант. Но сейчас все по-другому…