Сага о Торане

Пол дрожал под ногами и с потолка, словно слезы, падали большие капли воды.

– Началось! – сказал Торан. – Еще один остров скоро уйдет под воду.

– Тебе нужно бежать… – начал Слуга Алмаза.

– А ты? – перебил его Торан.

– Я могу переместиться в Страну Алмаза, только вряд ли без него выйду оттуда.

– Но черные силы ведь могут снова атаковать ее?

– Зачем, ведь Алмаза там нет. Беги, перехвати Тхара. У него нет пока Алмаза, но он все равно силен, однако он орешек по твоим зубам. А потом верни Алмаз. – Он мрачно улыбнулся. – Похоже, ты сейчас становишься Слугой Алмаза, а не я. Беги!

Торан кивнул, выбежал в другую комнату и, сняв тяжелый засов, открыл дверь. Озираясь по сторонам удивленными лицами, воины толпились возле нее и, увидев Торана, схватились за сабли.

– Идиоты! – закричал тот. – Сейчас здесь все рухнет! Бегите к лодкам, если они тут есть!

За его спиной раздался грохот и облако пыли накрыло их.

Когда пыль рассеялась, Торан увидел, что все воины бегут по проходу к тоннелю. Пол ходил под ногами, словно живой, с потолка сыпались мелкие камни, а по стенам, как паутина, разбегались трещины. Торан увидел еще одну скрытую в стене дверь и, войдя в нее, оказался на небольшом причале, возле которого стояли две пустые лодки. На двух других лодках гребли по взволновавшемуся озерцу воины. Торан понял, что причал этот отделяли от озера поднятые сейчас ворота, искусно сделанные в виде стены. Торан прыгнул в лодку и поплыл за воинами. Несколько крупных камней упали в воду, взметнув фонтаны брызг.

Один из них задел борт лодки воинов, чуть не перевернув ее.

По потолку пробежала широкая трещина, и камни размером с человека посыпались в воду. Один упал рядом с лодкой Торана, окатив его брызгами с ног до головы, а другой – прямо на нос лодки. Та перевернулась, выкинув Торана, словно катапульта.

Оказавшись в воде, он нырнул как можно глубже и плыл до тех пор, пока хватило дыхания. Вынырнул, чтобы глотнуть воздуха и увидеть разбитую лодку воинов и безжизненно плавающие на поверхности тела, и погрузился снова.

Свод пещеры рухнул и образовавшейся волной Торана вынесло с море. Несколькло раз он чуть не захлебнулся, морские волны развернули его к острову и, увидев парящую над берегом маску демона, он улыбнулся. Тхар решил удостовериться в его смерти.

Маска полетала над берегом и растворилась в воздухе, как привидение.

Раскачиваясь на волнах, Торан улыбался, а на Ай-Кемине, лежа на диване с маской в руках, улыбался Тхар.

Несколько боевых пантрийских галер приблизились к Острову Слез в поисках Торана, и одна из них вскоре подобрала его на свой борт.

14. Огнем и мечом

Лучи восходящего солнца еще только коснулись низко плывущих по небу серых облаков, когда пять боевых пантрийских галер вошли в порт Ай-Кемина. Лишь борт одной из них коснулся причала, Торан выпрыгнул на берег и подошел к встречавшему их гвардейцу.

– К вам дошло мое послание? – сразу же спросил Торан, забыв о приветствии.

– Да, голубь принес его, – ответил тот. – Прошлой ночью в портовую гостиницу вселились два путешественника…

– Это они! – выпалил Торан.

– Кроме того, капитан одной из торговых шхун сообщил, что какой-то седовласый человек с бледным лицом попытался нанять его корабль до земель варваров. Пассажиров будет тоже два и платят они щедро, даже очень…

– Великолепно! – сказал Торан, улыбаясь подошедшему черноусому капитану гвардейцев. – Мы знаем, где они и на чем будут плыть!

– Мы окружили гостиницу и корабль, – вставил свое слово гвардеец.

– Великолепно! – повторился Тоан. – Веди нас!

Гостиница выделялась среди других зданий возле порта, так как была на два этажа выше их. Прибывший отряд остановился возле прилегающих к ней домов, где уже находились в ожидании другие гвардейцы. Окна аппартаментов, где расположились два путника, выходили на улицу, поэтому Торан и двадцать пантрийскмх львов, не нарушая утренней тишины звяканьем оружия и доспехов, прошли под самой стеной гостиницы и вошли в ее роскошный холл. Здесь уже находились десять гвардейцев. Перепугшанный таким наплывом воинов и опасностью, которую представляли два путника, хозяин сидел в углу, сжавшись, словно собака от холода. Бесшумно поднявшись по широкой, устланной мягким ковром, мраморной лестнице, Торан и гвардейцы оказались перед двустворчатыми дубовыми дверьми нужных им аппартаментов. Два десятка людей делали не больше шума, чем стая комаров. За дубовыми дверьми тоже царила тишина.

Торан обнажил меч и указал двум могучим воинам на дверь.

Те подошли к ней, чтобы по команде выбить.