Сага о Торане

Недолго думая, направился Торан к железной двери, снял два тяжелых засова и приоткрыл ее, морщась от жуткого скрипа. Уже хотел привести в действие механизм, опускавший лестницу, но услышал цокот копыт. Два всадника пересекли площадь и остановились перед главными воротами замка.

– Не пускайте никого в замок! – прокричал один из всадников. Под личиной монаха кто-то проник в город…

– В башне Ориниска открывалась дверь… – ответил ему чей-то голос, и Торан, чертыхнувшись, медленно и осторожно прикрыл тяжелую дверь.

Нельзя было медлить. Он пробежал узкий коридор, перепрыгнул через лежащие в караульной тела и осторожно приоткрыл дверь.

Узкий полутемный коридор вел к лестнице. Спрятав меч под тогу, Торан подбежал к ней и прислушался. Тревога еще не охватила замок и никакие звуки не нарушали тишины, тем более Торан оказался не на парадной лестнице. Он стал быстр, но осторожно спускаться, ступая по краю, где деревянные ступени меньше скрипели.

Лестница упиралась в массивную дубовую дверь, открыв которую он оказался в совершенно темном помещении и, оглядевшись, двинулся на единственный ориентир – узенькую полоску света.

Шел, осторожно ступая, чтобы не налететь в темноте на какой-нибудь предмет, и уже благополучно добрался до нее, когда полоска света превратилась в проем распахнувшейся двери.

Увидев в квадрате света черную фигуру, здоровенный стражник замер, а потом, опомнившись, спросил хриплым голосом:

– Ты кто?

За его спиной увидел Торан высокие своды ярко-освещенной галереи, ковры на стенах и красивые светильники. Ударом рукоятки оглушил нерасторопного стражника и, втащив его бесчувственное тело в темноту, закрыл снаружи дубовую дверь.

Слева вверх уходили мраморные ступени парадной лестницы, но Торана они не интересовали. Он быстро пересек галерею и на выходе из нее лицом к лицу столкнулся с мужчиной в роскошых одеждах, черты лица которого показались ему знакомы. Тот был чем-то раздражен, не сказав ни слова и не извинившись, двинулся дальше, но, не сделав и двух шагов, развернулся и подозрительно посмотрел на фигуру в тоге.

– А кто ты собственно такой? – спросил мужчина подозрительно, кладя ладонь на инкрустированную драгоценными камнями рукоятку короткого меча.

Его-то и узнал Торан, а вместе с этим и узнал лицо возмужавшего Ориниска.

Торан стоял на выходе в большой холл замка, откуда доносились многочисленные голоса. Левая рука его держала рукоятку спрятанного в широком рукаве стилета, а правая – спрятанный под тогой меч, и Торан не мог отказать себе в мщении.

– Помнишь меня? – спросил он, скидывая с головы капюшон и обнажая сверкающее лезвие стилета.

Ориниск инстинктивно выхватил меч, и лишь потом вгляделся в лицо своего противника.

– Значит, Соккалитон был прав. Ты все-таки пришел, Торан!..

11. Кровавая жатва

– А я ведь тебя ждал! – продолжал Ориниск, и в глазах его зажегся блеск предвкушения битвы. – Ты убил Бородача, моего наставника. Я хочу посмотреть, случайность это или же ты действительно великий воин.

С этими словами Ориниск напал, однако клинок его встретил на своем пути сталь стилета, а когда Ориниск замахнулся для нового удара, в правой руке Торана возник длинный узкий меч, лезвие которого свекнуло и ужалило противника, порвав рукав шелковой рубахи и оставив красную полосу от плеча до локтя.

Торану просто некогда было мстить Ориниску, растягивая битву и заставляя того окунаться в страх все глубже и глубже, ведь в холле было полно стражников, и они уже наверняка услышали звон стали. Поэтому, увернувшись от нового яростного удара, он сильно замахнулся и нанес свой последний сокрушительный удар. Клинок Ориниска со звоном сломался, и тораново лезвие разрубило грудь противника. Захлебываясь кровью и сжимая драгоценную рукоятку с обломком меча, принц Ориниск тяжело рухнул на пол. Секунда – и искры жизни погасли в его глазах.

А Торан бежал обратно к дубовой двери, слыша доносящийся из холла топот ног, и одновременно с тем, как пятеро стражников вбежали в галерею, он скрылся за дверью. Не стал терять времени на попытку найти в кромешной темноте засов, а двинулся через темную комнату, помятуя о теле оглушенного здоровяка. Тот вовремя застонал, и, немного ошибившийся в определении его местоположения, Торан, благодаря этому не споткнулся о него.

Поднявшись по полутемной лестнице, Торан чуть приоткрыл дверь в караульную – пусть думают, что он пытается покинуть башню, – а сам взлетел еще выше по лестнице. Открыл низкую дверь и проскользнул в маленькую комнатушку, заваленную всяким хламом. На старинном широком стуле с треснувшей ножной сидела миниатюрная девушка и что-то шила. Подняв глаза и увидев грозную черную фигуру с мечом в руках, она выронила иголку и уже открыла рот, чтобы закричать, но Торан с притворной свирепостью в голосе прошептал:

– Тс-с! Не то сожру живьем!

Глаза девушки закатились и она медленно сползла со стула на пол.

– Бедняжка! – сочувственно сказал Торан, не ожидавший столь мощного эффекта от своих слов.