Сага о Торане

В дверях послышались тихие шаги и шуршание ткани. Подняв глаза, увидел Торан черного монаха, застывшего на пороге. Тот извлек из просторного рукава тоги кинжал с широким обоюдоострым лезвием и медленным движением снял с головы капюшон.

Почувствовал Торан, как вздрогнуло при этом тело Литин, ведь упавший капюшон открыл изменившееся до неузнаваемости лицо Аркея.

– Ты умрешь, Торан! – произнес тот бездушным голосом, и холодные глаза его даже не взглянули на сестру.

– Ты помнишь ее? – спросил Торан без особой надежды, отстраняя от себя женщину.

– Она была моей сестрой. Если она помогла тебе, то тоже умрет!

– Все бесполезно! – прошептала Литин, сжав кулаки так, что ногти до крови впились в кожу.

Торан поднял с пола свой сапог и уселся на диван, положив меч рядом с собой, и как ни в чем не бывало принялся обуваться.

Аркей двинулся к нему. Торан не видел его, но слышал тихие шаги и шуршание ткани. С замершим сердцем Литин следила за происходящим. Ее брат неумолимо приближался к сидящему Торану, который, казалось, не замечал его. Женщина даже подумала, что он не будет убивать Аркея, хотела крикнуть, но слова застряли у нее в горле.

Аркею оставалось два шага, один… Он занес для удара кинжал.

Литин хотела зажмуриться, но не смогла сделать и этого.

Сверкнуло лезвие меча и длинный клинок насквозь пробил черный камень в груди Аркея. Кинжал выпал из его рук, глаза закрылись, а Торану показалсь, что на губах того мелькнула улыбка.

Торан извлек меч и осторожно опустил обмякшее тело на пол.

Неуверенно ступая, к ним подошла Литин и встала над братом.

– Прости… – тихо произнес Торан.

– Ты спас его, – дрожащим голосом отвечала Литин, – а меня избавил от мучений.

Она подняла кинжал Аркея и решительно взглянула на Торана:

– Соккалитона убью я!

Высокая фигура в черной тоге и служанка позади нее остановилис перед дверью черного дерева, украшенной причудливой резьбой. Мужчина постучал. Долго ничего не происходило, потом дверь медленно и бесшумно открылась. На пороге стоял черный монах.

– Привет, барт! – сказал Торан, извлекая из-под снятой с Аркея тоги свой стилет.

В руках монаха возник кинжал, однако все-равно был он недостаточно быстр. Подобно жалящей змее вонзился в его грудь стилет, пробив черный камень.

– Закрой дверь! – сказал Торан Литин, переступив через упавшее тело.

Он стоял на мраморных ступенях, что вели в зал без окон.

Тревожным колеблющимся светом горели диковинные светильники, сделанные в форме головы рогатого демона, и тени лежали в углах. Скрытые ею две черные фигуры стояли у противоположной стены.

Торан скинул сковывавшую движения тогу и извлек из перевязи за спиной меч. Фигуры бесшумно двинулись к нему, слабо блеснула в полумраке сталь широких кинжалов. Торан пошел к ним навстречу, а потом вдруг рванулся вперед, запрыгнул на возвышение, потом на алтарь – и прыгнул, подобно атакующему леопарду, с занесенным над головой мечом. Удар его был настолько силен и сокрушителен, что лезвие сломало подставленный кинжал и наполовину разрубило тело черного монаха вместе с камнем в груди. Чтобы не потерять равновесия после высокого и длинного прыжка, Торан опустился на одно колено и горизонтальным ударом подсек второго монаха. Тот повалился на бок, кинжал его со звоном ударился о каменный пол и отскочил в сторону, а Торан, в ту же секунду оказавшись над упавшим телом, прижал к его груди острие меча.

– Алмаз в Лабиринте, ведь так?

Вместо ответа монах схватил двумя руками лезвие клинка и воткнул его себе в грудь, прямо в дающий ему жизнь черный камень.

– Так и знал! – сокрушительно покачал головой Торан, осматриваясь вокруг.

Окутанный полумраком зал быо пуст. Черный фигуры не таились в тени, не было видно ни одной двери, кроме той, в которую они вошли. Торан осмотрел стену за колоннами, постукивая в нее, потом вернулся к алтарю в поисках какого-нибудь тайного хода.

– Ведь замок как-то соединяется напрямую с Лабиринтом, – сказал он, постукивая рукояткой меча по нефритовой поверхности алтаря. – Похоже, здесь входа нет. Пойдем, поищем в другом месте!

Он надел черную тогу и вдвоем они вышли из зала, плотно прикрыв за собой дверь.

…Они шли по холодным подвалам башни, звуки шагов гулко разносились среди каменных стен, на которых блестели капли воды.

Долго бродили они по мрачным коридорам подземелья, пока удача не улыбнулась им.

Скрипнули петли неприметной двери, и она раскрылась, выпустив двух черных монахов и двух дюжих мужчин в одежде бархарских моряков. Последние держались в стороне от фигур в тогах, явно не испытывая к ним особого расположения. Когда шаги четверки стихли, Торан и Литин вышли из неглубокого проема другой двери, скрытого темнотой.

– Ага, – прошептал Торан, – ты говоришь, у Соккалитона в гостях бархарский жрец?

– Да, а это, наверное, его люди…

– Я узнал их одежду, – кивнул Торан, – так что мы на правильном пути.