Сага о Торане

– Нет, не может, – хитро улыбаясь, ответил Слуга.

– Черный Повелитель в своем замке за водопадом сто раз мог убить меня, но вместо этого настойчиво предлагал перейти на его сторону. Случайно ли это?

– Конечно, не случайно!

– Тогда скажи мне правду! Кто я такой?

– Я думаю, – Слуга сделал паузу, словно испытывая терпение Торана, – ты один из Повелителей. Тот, который разоблачил Черного Повелителя и исчез без следа.

– Понятно, – кивнул Торан, – специально или случайно он забросил меня в далекое будущее, в земли варваров, где меня нашли Литин и ее брат. Литин! – крикнул Торан женщине, с опаской выглядывавшей из-за колонны. – Оказывается, тогда вы наши Повелителя!

Та кивнула, не зная, что и сказать.

– Знаешь, – сказал Слуга, подойдя к Торану, – Тьма подарила Черному Повелителю бессмертие, ведь сколько раз его уже убивали, а он воскресал вновь – пусть даже не в своем обличье.

– Он что, ожил вновь? – настороженно поинтересовался Торан.

– Пока еще нет. Но я, кажется, придумал способ обезопасить себя от этого. Необходимо не дать Тьме сотворить его, ведь для нее Черный Повелитель – врата в этот мир.

– То есть, ты хочешь сказать, что нужно не дать Тьме завладеть душой и телом одного из Повелителей?

Слуга утвердительно кивнул.

– Но как?!

– Думаю, с помощью Алмаза смогу отправить тебя в прошлое, во времена Повелителей, к самым истокам борьбы с Тьмой.

– Но ведь тогда я… – Торан немного подумал, потому как все сказанное с трудом укладывалось в голове, – изменю весь сегодняшний мир… всю его историю!

– Конечно, изменишь! Но, полагаю, в лучшую сторону, ведь вспомни сколько хороших людей погибло от деяний Черного Повелителя. Ты можешь сохранить им жизни!

Торан в задумчивости провел рукой по лицу.

– И между прочим, – добавил Слуга, хитро улыбаясь, – никто ведь не знает, откуда пришел тот человек, что повел смельчаков к Белой Башне. Он говорил страные вещи, например, что Башня расположена намного дальше, чем видится. Значит, он откуда-то знал это. А откуда? Конечно, из Легенды о Повелителях, которая родилась через сотни лет после этого.

– И этот человек я? – понимая, куда клонит Слуга, спросил Торан. – И если я сейчас не отправлюсь в прошлое – Тьма возьмет свое?

– Именно!

Торан не колебался.

– Но прежде чем зашвырнуть меня в прошлое, – обратился он к Слуге, – маленькая просьба: приюти Литин в Стране Алмаза, из-за меня она слишком многого натерпелась, пусть поживет спокойно жизнью. И расскажи мне еще раз и поподробней Легенду о Повелителях. Мне просто необходимо знать о своих будущих – вернее, прошлых, – подвигах!..

Конец пятой книги

КНИГА ШЕСТАЯ

ПЯТЫЙ ПОВЕЛИТЕЛЬ

1. Смертоносный мир

Свинцовые тучи, гонимые ураганным ветром, плыли по небу, пожирая его голубизну, и уже весь небосвод был закрыт их клубящейся темно-серой массой. Весь мир погрузился во мрак.

Однако в следующий миг небо словно раскололось от края до края – сверкнула гигантская молния, и мрак отступил на несколько мгновений, уступив место белому слепящему свету. Мир содрогнулся от грома. Вздрогнули невиданной высоты горы, чьи острые вершины терялись в сером полотне туч, по поверхности озер прошла мелкая рябь, беспокойно зашептались листья исполинских деревьев, трава в ужасе пригнулась к земле под порывами ветра, что крепчал с каждой минутой.

Ветер завывал, пробираясь в самые укромные уголки глубоких ущелий, с безумной яростью пригибал к самой земле маленькие деревца, срывал с них листву, а иногда вырывал с корнем и отшвыривал на многие метры. Даже толстые могучие деревья жалобно трещали, из последних сил сопротивляясь урагану.

Океан разбушевался, будто не хотел отставать от ветра.

Волны, одна выше другой, с грохотом, перекрывавшим раскаты грома, обрушивались на берег, сдвигая с места камни и швыряя их в прибрежный лес, где те ломали стволы высохших деревьев.

Возвращаясь, волны забирали с собой бревна и ветки, чтобы потом зашвырнуть их еще дальше.

С небес хлынули потоки воды, расчертив косыми полосами ливня пространство между тучами и землей. Ветер несколько стих, однако на многострадальные деревья сплошным потоком обрушились здоровеные капли. Шум неистово бьющей по листве воды присоединился к яростному грохоту волн, а когда небо в очередной раз раскалывалось, мир тонул в адском грохоте стихии.

Молния ударила в исполинский дуб, что рос особняком и возвышался над остальным лесом. Листва его потонула в слепящей вспышке и снопе искр, а потом медленно и неотвратимо надломленный в середине толстый ствол стал крениться набок. Дуб словно сопротивлялся, стараясь не упасть, однако удар молнии сделал свое дело. Толстый ствол рухнул в лес, круша все на своем пути, ломая свои и чужие ветви.