САХАРНАЯ КОРОЛЕВА

На следующее утро Адам поднялся на крыльцо дома Сиррини с почтой в руках. Наконец-то пошел снег. Адам уже давно чувствовал его приближение. Он всегда мог предсказать снегопад за несколько дней. Он любил снег, во всяком случае, раньше. Теперь белый покров был лишь напоминанием о давних счастливых днях. Когда-то Адам верил, что в такую погоду всегда случается что-то хорошее, но это было еще до того, как в один снежный день он едва не погиб. Он сознательно отрешился от того человека, каким был когда-то. Тот Адам был легкомысленным и безрассудным. Адам теперешний стал осторожным и осмотрительным. Судьба подарила ему второй шанс. Именно такую жизнь он теперь должен вести.

Впрочем, на жизнь это было похоже далеко не всегда.

Хотя это в нем говорил тот, старый Адам.

Он опустил почту в ящик и стал ждать, когда появится Джози. Но она все не появлялась, и он нахмурился и почесал лоб. Это же просто смешно! Ну, знает он, что она в него влюблена. Но он все равно хочет ее видеть! Почему нужно что-то менять? Недолго думая, он постучал в дверь.

Открыла миловидная миниатюрная женщина с кожей цвета карамели и с любопытством воззрилась на него.

- Почта? - осведомилась она.

- А, ну да, - Он сунул руку в ящик, вытащил оттуда корреспонденцию и показал ей, чувствуя себя идиотом. - А Джози дома?

- Олдси?

- Нет, Джози.

- Не волнуйся, Хелена. Я сама со всем разберусь, - неожиданно послышался голос Джози, и она появилась на пороге.

Хелена исчезла, а Джози осталась стоять в дверях и настороженно смотрела на него. Потом ее взгляд устремился поверх его плеча, и она просияла.

- Снег! Наконец-то! - воскликнула она и толкнула сетчатую дверь, - Я столько дней его ждала!

Она подошла к ограждению крыльца и высунула руку, подставив ладонь мокрому снегу. Она любила снег. Это было странно. Хотя он знал, что она любит снег. Успел выучить за три года.

- До чего же красиво.

- Снегу будет много. Самое то для снеговиков, - заметил он и подошел к ней.

Она рассмеялась, как будто такая мысль никогда не приходила ей в голову.

- Ни разу в жизни не делала снеговика.

- Серьезно?

Она кивнула.

- У нас тут такие правила.

Теперь он смотрел на нее в упор, на ее темные блестящие волосы и бледную кожу, такую светлую, что она походила на холодную сметану.

- Зря вы меня избегаете, Джози, - сказал он, - У вас нет никаких причин от меня бегать.

Она смотрела прямо перед собой, на снежинки, и вдруг замерла, стала совершенно неподвижной.

- Все в порядке. Меня устраивают такие отношения, какие у нас есть, - продолжал он.

- Ну еще бы.

- Что вы имеете в виду?

- Ничего.

- Нет, я хочу знать.

- Я имела в виду, что это ведь вас любят, а не меня. - Она вдруг замахала руками, как будто пыталась зачеркнуть только что прозвучавшие слова, - О господи! - Она обернулась к нему, - Пожалуйста, забудьте все, что я тут наговорила.

Он невольно улыбнулся.

- Послушайте, раз уж вы тут, я хотела бы поговорить с вами о Хлое, - сказала она, круто меняя тему.

Он кивнул, побуждая ее к разговору, к какому-то взаимодействию. Что угодно, лишь бы только не убегала.

- Хорошо.

- Хлоя встречается с этим Джулианом, потому что он обещал сказать ей, с кем переспал Джейк.

- Вот черт, - с удивлением в голосе сказал Адам, - Я передам Джейку.

- Нет, пожалуйста, не надо, - попросила она, - Лучше постарайтесь выяснить, кто была эта женщина, ладно? Я не пытаюсь влезть в их отношения, я просто хочу, чтобы Хлоя не встречалась больше с этим Джулианом. Он уже сломал жизнь одной моей знакомой. Не хочу, чтобы с Хлоей произошло то же самое.

Она ни разу еще ни о чем его не просила. Разве может он ей отказать? Адам передал ей письма.

- Я попробую что-нибудь сделать.

- Спасибо.

Он проводил ее взглядом. «Это ведь вас любят, а не меня».

- Джози! - окликнул он ее неожиданно для самого себя.

Она обернулась.

Он заколебался. Не надо ничего менять.

- Хорошего вам Дня благодарения.

- И вам тоже, Адам.