Саладин. Всемогущий султан и победитель крестоносцев

Теперь началась серьезная осада, которая, по словам Гийома Тирского, „могла бы стать успешной, если бы не алчность великих князей, которые начали переговоры с жителями города“. По совету предателей лагерь был передвинут к юго-западу, где, по слухам, стена была слишком слабая, чтобы выдержать нападение. Но здесь крестоносцы столкнулись с более серьезным врагом, чем сильные укрепления, поскольку на новом месте они были отрезаны от реки и лишены доступа к плодовым садам. Из-за нехватки продовольствия и отсутствия настоящих командиров отчаяние охватило войско, так что многие начали говорить об отступлении. К тому же между сирийскими франками и их европейскими собратьями существовали завистливые отношения, и Анар, визирь Дамаска, не замедлил использовать в своих целях этот источник раздора. Он обратился к первым и указал им, насколько глупо было помогать своим братьям захватить Дамаск, взятие которого будет не более, чем прелюдией к захвату Иерусалима. Его аргументы, как бы сомнительны они ни были, к тому же подкрепленные подкупом, привели к снятию осады» (Арчер и Кингсфорд. «Крестовые походы»). На Пасху 1149 г. бравые крестоносцы уже были в пути, возвращаясь на родину.

Находясь в таком тяжелом положении, ни один человек, способный носить оружие, не мог бездействовать. Айюб, хотя он, возможно, еще и не стал главнокомандующим, пока Анар не скончался в августе уже после снятия осады, несомненно, сыграл выдающуюся роль в обороне города. Саладин, конечно, был еще слишком мал и мог быть не более чем заинтересованным зрителем. Западноевропейская легенда рассказывает о том, как Алиенора Аквитанская, королева Франции (р. 1122, королева 1137–1152), имела любовную связь с будущим «Солданом». Но поскольку Саладину было тогда всего лишь 11 лет, ревнивый король франции Людовик VII нашел, как представляется, более вероятную причину для развода с женой, состоявшегося позднее.

Пять лет спустя Айюб принял самое деятельное участие в смене династии. Именно он поддержал сына своего старого покровителя в борьбе за столицу Сирии. Случилось так, что пока старший брат договаривался с Дамаском и приобрел там большую власть, младший брат Асад ад-Дин Ширкух, Горный Лев, начал служить Нур ад-Дину. И такую храбрость он проявлял в сражениях, что его хозяин не только даровал ему важные города во фьефе, такие как Эмеса и Рахба, но поставил его командующим армии, которая должна была взять Дамаск.

Появилась, казалось, великолепная возможность. Франки были дискредитированы и опозорены после провала Второго крестового похода. В Месопотамию, находившуюся под управлением старшего сына Занги, пришло спокойствие. Неукротимый Анар, который неоднократно восставал на великого атабека, был мертв. И на его место пришел Айюб, брат которого был полководцем у Нур ад-Дина и пользовался его доверием. И уже правитель Дамаска подобострастно отдавал почести эмиру Алеппо. Час осуществить мечту Занги о Сирийской империи со столицей в Дамаске пробил.

В апреле 1154 г. Нур ад-Дин во главе своего войска появился под каким-то предлогом перед так и не покоренным городом. Ширкух начал переговоры с братом. За шесть дней все было улажено. Айюб остался верен своей давней привязанности к клану Занги и принял сторону более сильного претендента. Ему пришлось договариваться, чтобы не быть неблагодарным. Жители Дамаска, подобно разбредшемуся стаду овец, теперь, когда Анар умер, покинули своего наследственного господина и, следуя совету Айюба, открыли ворота новому могущественному властителю. Нур ад-Дин мирно вошел в Дамаск, а братья были должным образом вознаграждены. Айюб был единственным среди придворных, который имел право сидеть в присутствии правителя, и был назначен комендантом Дамаска. Ширкуху была дана Эмеса, и он также стал вице-губернатором всей Дамасской провинции. Паром на Тигре стал талисманом. Но если братья были обязаны своим первым успехам фортуне, то в дальнейшем им помогли продвинуться их таланты и отвага.