Саладин. Всемогущий султан и победитель крестоносцев

Последствия этого серьезного решения, конечно, не проявились немедленно. Европа воспользовалась передышкой, чтобы вновь собрать свои силы для отвоевания Святой земли, а Саладин тем временем, продолжая игнорировать опасность, исходившую от Тира, провел победоносную кампанию на севере. После покорения Иерусалимского королевства он распространил свою власть на графство Триполи и княжество Антиохия. Боэмунд III был антиохийским князем, а его сын Раймунд наследовал графство Триполи по воле его тезки, имевшего несчастье выжить в битве при Хаттине. Отец и сын быстро покинули Тир, оставив город на произвол судьбы, и не их заслугой было, что Конрад отбил приступ сарацин. Раймунд действительно послал несколько галер на помощь осажденному городу. Но случившийся шторм вынудил их вернуться в Триполи, и моряки сослались на него в свое оправдание, оправдывая свой поступок. Боэмунд настолько боялся брать на себя лишнюю ответственность, что заставил беженцев из Иерусалима уйти из своего города, чтобы не тратить для их пропитания запасов продовольствия. Одновременно он отобрал у них наличные деньги и использовал их на собственные нужды. Уже давно северные князья проводили политику примирения с Саладином, но это не мешало ему совершать нападения на их владения.

Саладин провел зиму в Акре, где он занимал дворец аль-Афдаля, бывший замок тамплиеров. Муллы-богословы обосновались в госпитале Святого Иоанна, а сам госпиталь переехал в епископский дворец. Саладин щедро одарил их из своих трофеев. Кроме того, из Каира был вызван Каракуш, который возводил укрепления египетской столицы.

Ему предстояло заняться укреплением обороны Акры. Саладин покинул побережье весной и, посетив в марте лагерь осаждавших Бельвуар (Каукаб), замок госпитальеров к югу от Тиверии, счел невозможным взять его приступом из-за его мощных оборонительных сооружений. Затем Саладин прибыл в Дамаск, а 14 мая выступил в поход на север. Именно с этого времени Баха ад-Дин становится секретарем Саладина и сопровождает его повсюду вплоть до кончины завоевателя. Непосредственной причиной похода было начавшееся продвижение франков к Джубейлю, но если проследить направление пути султана, то становится очевидным, что его целью были Триполи или Антиохия. Саладин разбил свой лагерь у Эмесы, откуда его воины отправлялись на разведку окружающих город областей. Эрнуль говорит, что Саладин все же осадил Триполи, однако, обнаружив в городе большой гарнизон, отступил. Сицилийский король Вильгельм II Добрый первым из европейских монархов пришел на помощь. Он послал 500 рыцарей и флот из 50 галер под командованием храброго адмирала Маргарита из Бриндизи, который, благодаря своим подвигам, получил прозвища Король Моря и Второй Нептун; и сицилийцы оказали неоценимую помощь потрепанным отрядам крестоносцев. Конрад Монферратский также поспешил на помощь своему флегматичному соседу. Вместе с Конрадом прибыл знаменитый Зеленый рыцарь, отвага которого снова привлекла к себе восхищенное внимание Саладина. Султан пригласил его в свой шатер и, когда тот пришел, оказал ему сердечный прием, одарил его драгоценностями и лошадьми и предложил перейти к себе на службу, обещая за это наделить земельными владениями и иной собственностью. Но Зеленый рыцарь решительно отказался; он сказал, что прибыл в Святую землю сражаться с сарацинами, а не помогать им и что так он будет поступать и впредь. И они расстались с искренним уважением друг к другу.