Салон черной магии

Нина засуетилась - бросилась было к двери, но гудящий чайник напомнил о себе дребезжанием крышки. Нина метнулась обратно, повернула ручку на плите - как оказалось, не ту - из соседней конфорки со свистом выскользнула струя газа. Нина всплеснула руками и, завернув обе конфорки, побежала к двери.

В прихожей ее встретил очередной звонок.

Путаясь в замках, Нина открыла наконец дверь и отступила назад.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась Катя и подтолкнула вперед шестилетнего малыша, очень рослого для своего возраста, с густейшей копной волос на крупной голове. - Скажи тете "привет", Петя, - скомандовала Катя, и ребенок, глядя на обомлевшую отчего-то Нину, нарочито плаксиво прогнусавил:

- При-ивет...

- П-проходите, - предложила Нина, но Катя качнула головой.

- Не могу, извините, - сказала она, - как мы и договаривались с вашим... Василием, я привела Петю. Он вроде собирался вести его на генетическое обследование.

- Да, - выдохнула Нина, не сводя глаз с малыша, - собирался. Да только мне кажется, что обследование вряд ли понадобится: ведь Петя - вылитый Васик. Я даже не думала, чтобы сын мог так походить на отца... Последние слова вырвались у Нины сами собой.

- Мне пора, - усмехнувшись, сказала Катя. - Надеюсь, что Василий дома и помнит о своем обещании?

- Ага, - Васик появился из ванной с мокрой головой и полотенцем на шее. - Все помню. А где мой... То есть, где это...

Не договорив, он замер с открытым ртом.

- Мне уже пора, - проговорила Катя, явно довольная произведенным эффектом. - Кстати, Петя, не забудь поздороваться и с дядей.

- Здравствуй, - буркнул Петя, исподлобья разглядывая татуировки на худых руках Васика.

Васик ничего не ответил.

- И не забудь, - добавила Катя, переводя взгляд на Васика, - что ты сегодня обещал вести себя хорошо. Ты ведь помнишь о том, что дядя с тобой в больницу пойдет?

Малыш молча кивнул.

Катя попрощалась и ушла, тихо прикрыв за собой дверь. Маленький Петя даже не обернулся на стук двери, целиком занятый созерцанием Васиковых татуировок.

Несколько минут в прихожей стояла мертвая тишина. Нина растерянно смотрела то на Петю, то на Васика, и глаза ее постепенно наполнялись слезами. Васик озадаченно переминался с ноги на ногу и почесывал лохматую макушку, явно не зная, что ему делать.

- Ты.., конфеты любишь? - обратился он наконец к мальчику.

- Люблю, - оживился тот. - А какие у тебя есть?

- Нина, - позвал Васик, - какие у нас есть конфеты?

- Что?

- Конфеты, говорю, у нас есть какие-нибудь?

- Сейчас посмотрю, - ответила Нина, не двигаясь с места.

Васик озадаченно глянул на женщину и вдруг порывисто шагнул к ней и обнял за плечи.

- Подожди, - сказал он малышу, увлекая Нину в комнату, - сейчас я с тетей поговорю, и она будет искать тебе конфеты.

Оставшись один, мальчик огляделся и деловито проследовал на кухню, подошел к шкафу и безошибочно открыл дверцу того ящика, где Нина хранила сладости.

***

- Чего ты? - тихо спросил Васик, легонько встряхивая Нину за плечи. Только смотри, не разрыдайся при ребенке. У детей ранимая психика, а ты... Ну чего ты, Ниночка?

- Ничего, - и в самом деле всхлипывая, ответила Нина. - Поставь себя на мое место, тогда узнаешь - чего... Думаешь, приятно узнать, что у тебя, оказывается, есть сын. Да еще такой.., взрослый. Да еще от такой красивой женщины... Васик, Васик, я...

Васик бормотал что-то, обняв Нину за плечи.

- Я не знаю, что делать и как себя вести, - продолжала всхлипывать Нина. - Как мне разговаривать с этой женщиной, матерью твоего ребенка, и как общаться с ним самим, с Петей. Я...

- Понимаю, ты растеряна, - шептал ей Васик, - и мне не по себе можешь поверить, но ведь теперь нужно выяснить, мой ли это сын. А потом, когда обнаружится.., если обнаружится, что и вправду мой, нужно обследовать его на предмет заболевания. Если подтвердится и это, то постараться помочь ему. Я же все-таки его родной отец... То есть... Ну, я хотел сказать - если выяснится, что я его отец...

- Да чего там выяснять? - вытирая слезы, проговорила Нина. - Ты что, сам не видишь - он как две капли воды на тебя похож. Совершенно одно лицо. И такой же длинный... А.., когда все будет ясно, что ты будешь делать?

- В каком смысле? - не понял Васик.

- Допустим, ты убедился, что Петя - действительно твой сын... Хотя это и так ясно. Видно невооруженным глазом. Допустим, ты выпросил у отца деньги, и привезли аппарат, нужный для лечения Пети. Петя поправился. А что дальше?

Руки Васика соскользнули с плеч Нины.

- Знаешь, - сказал он, - Петька ничуть не похож на больного. Обыкновенный здоровый ребенок. Нормально на все реагирует, любит конфеты. Я думаю, если он чем-то и болен, то болен не так чтобы очень серьезно... Ты заметила, как он букву "р" выговаривает? Я эту проклятую букву до пятого класса говорить учился, несмотря на то, что отец ко мне логопедов сотнями водил...

- Не то говоришь, - вздохнула Нина, - я тебя о другом спрашиваю. Что ты будешь делать, когда выполнишь все, о чем тебя просила.., мать твоего ребенка? Теперь, когда ты знаешь, что у тебя есть сын, как две капли воды похожий на тебя самого?