Сальватор

- Как вы добры, как прелестны, милая Регина! Благодарю, что сдержали обещание! Я люблю вас! - воскликнул молодой человек.

- Надеюсь, вы не станете об этом кричать? - остановила его молодая женщина.

Она прижала руку к его рту. Петрус горячо припал к ней губами.

- Ах, Боже мой! Да что с вами нынче такое? - удивилась Регина.

- Я без ума от любви, Регина. Я только и думаю о том, какое меня ждет счастье: целый месяц открыто видеться с вами через день у меня во время сеансов, а по вечерам - здесь...

- И не через день.

- ...А как можно чаще, Регина... Неужели вам хватит мужества, когда мое счастье окажется в ваших руках, играть им?

- Ваше счастье, друг мой, - это мое счастье, - заметила молодая женщина.

- Вы спрашивали, что со мной.

- Да.

- Мне страшно, я трепещу! Я то и дело подходил вчера к двери и прислушивался...

- Вам не пришлось слишком долго ждать.

- Нет, и я благодарю вас от всей души, Регина!.. Когда я вас ждал, меня охватывала дрожь.

- Бедный друг!

- Я говорил себе: "Застану ее в слезах, в отчаянии, она мне скажет: "Петрус, невозможно! Я приняла вас нынче вечером только затем, чтобы сообщить: "Я не увижу вас завтра!"

- Как видите, друг мой, я не в слезах, не в отчаянии, я весело улыбаюсь. Вместо того чтобы сказать: "Я не увижу вас завтра!" - я говорю вам: "Завтра ровно в полдень, Петрус, я буду у вас". Правда, завтра мы приедем не вдвоем с Пчелкой, а еще и с тетей. Но она плохо видит без очков, зато так кокетлива, что надевает их лишь в случае крайней нужды. Тетя время от времени засыпает и тогда видит еще меньше. Мы будем обмениваться взглядами, касаться друг друга, вы будете слышать шелест моего платья, я склонюсь над вашим плечом, проверяя сходство портрета с оригиналом, - не в этом ли радость, счастье, опьянение, Петрус, особенно если сравнивать со страданием, когда мы не можем видеться?

- Не видеться, Регина! Не произносите этого слова! Это моя извечная душевная мука: в любую минуту может случиться так, что я вас больше не увижу.

Регина едва заметно пожала прекрасными плечами.

- Не увидите меня больше! - повторила она. - Да какая сила в мире может помешать мне с вами видеться? Этот человек?

Но вы же знаете, что мне нечего его бояться. Вот если бы о нашей любви узнал маршал... Однако кто может ему донести? Никто!

А если и донесут, я стану отрицать, я готова солгать, я скажу, что это неправда. А ведь мне было бы непросто заявить, что я вас не люблю, дорогой Петрус, не знаю, хватит ли у меня на это смелости.

- Дорогая Регина! Значит, в посольстве все по-старому?

- Да.

- И он уезжает в конце этой недели?

- Сейчас он получает в Тюильри последние указания.

- Хоть бы ничего не изменилось!

- Не изменится. Кажется, решение уже принято на Совете министров. О, если бы мне не было так скучно говорить о политике, я передала бы вам разговор моего отца с господином Раптом, что убедило бы вас окончательно.

- Расскажите, расскажите, дорогая Регина! С той минуты, как политика может влиять на наши встречи, политика становится для меня объектом пристального изучения, какому только может отдаваться человеческий разум.

- В настоящее время возможна смена министра.

- Ах, дьявольщина. Вот чем объясняется отсутствие моего друга Сальватора, - заметил Петрус. - Он в этом замешан.

- Неужели?

- Да. Продолжайте, Регина.

- В кабинет министров входят господин де Мартиньяк, господин Порталис, господин де Ко, господин Руа. Портфель министра финансов предложили господину де Маранду, но он отказался. Еще туда войдут господин де ла Ферронней и, может быть, мой отец... Но отец не хочет входить в смешанный кабинет, в переходный кабинет, как он его называет.

- Ах, Регина, политика - прекрасная вещь, когда о ней говорите вы!.. Продолжайте, я вас слушаю.

- Господин де Шатобриан, впавший в немилость после своего письма королю за три дня до известного смотра национальной гвардии, на котором солдаты кричали: "Долой министров!" - и удалившийся в Рим после пепелища, получит назначение посла; происходит, как говорят, поворот в политике.

- А вы, дорогая Регина, какое назначение получили?

- Мне поручено охранять особняк на бульваре Инвалидов, в то время как мой отец будет, по-видимому, назначен комендантом дворца, а господин Рапт - чрезвычайным посланником к его величеству Николаю Первому.

- Именно этого я и боялся: вдруг это поручение окажется неисполнимым?

- Напротив, можно быть уверенными в успехе: наши политики намерены выйти из союза с англичанами и войти в альянс с русскими. Маршал стремится к этому всеми силами. Тогда мы получили бы рейнские области и возместили бы убытки Пруссии за счет Англии... Ну, все понятно?

- Я ошеломлен! Как все это помещается вот в этой прелестной головке, Бог мой! Позвольте мне поцеловать вас в лоб, прекрасная Регина, а то мне кажется, что его уже избороздили морщины.

Регина откинула голову назад, и Петрус мог убедиться, что со вчерашнего дня она не успела постареть на пятьдесят лет.

Петрус поцеловал ее в перламутровый лоб, потом в глаза.

У него вырвался стон.

Регина отпрянула. Она почувствовала на своих губах горячее дыхание Петруса.