Самая хитрая рыба

Больше ничего не говоря, мужчина подошел к броневику, взял одну из двух сумок и исчез.

Антон забросил руку Белоусова себе на плечо, приподнял своего друга и потащил к машине. Голова Макса неестественно запрокинулась. Петя видел, как вздулись вены на шее у Мансурова, слышал его тяжелое, с присвистом, дыхание. Позже он не раз думал: отчего Мансуров не попросил его о помощи? Сомневался, что от Дидовца будет прок? Или же Петя попросту перестал для него существовать?

Антону удалось погрузить Макса на заднее сиденье «девятки». Он бегом вернулся к фургону, схватил сумку, дотащил до машины и положил ее в багажник. Сел за руль, не бросив даже прощального взгляда на Дидовца, и уехал.

Петя смотрел вслед машине, пока она не скрылась за поворотом.

Затем в мир начали возвращаться запахи.

А затем пришла боль.

17

– Все остальное вам известно, – сказал Петя. – Я добрался, едва не теряя сознание, к Еве, отсиделся у нее, а потом… потом уехал.

От Илюшина не ускользнула пауза между «потом» и «потом».

И еще не ускользнуло, что мужчина, сидящий перед ним, выглядит все хуже. Он сглатывал; он ежился; он то дотрагивался до руки жены, то отнимал ладонь… «Не так ведут себя люди, облегчившие душу», – подумал Макар.

– Нет, это плохая идея, – сказал он и, заметив непонимающий взгляд Дидовца, пояснил: – Вы страшно боитесь своего бывшего товарища. Увидев нас, вы решили, что мы посланы Мансуровым, и эта перспектива так напугала вашу жену, что она чуть не пристрелила нас обоих. Нет, Петя, ваш рассказ не окончен – он оборван на полуслове. Есть что-то еще. Мансуров забрал одну сумку, его приятель, который помог провернуть ему убийство людей Рябова, забрал вторую. До этого момента все понятно. Из города вы выбрались благодаря родителям Евы. И куда лежал ваш путь?

– К Евиной тетке, во Владивосток. Она меня на первое время приютила, а там я в институт поступил, общагу дали…

– Но есть что-то, чего вы, я уверен, нам не рассказали. Выкладывайте.

Бабкин недоумевающе покосился на Макара. Он не заметил ничего подозрительного в истории Дидовца, а что волнуется человек – так будешь волноваться, вспоминая, как стал свидетелем убийства друга и сам чудом избежал смерти.

Петя до хруста стиснул пальцы в замок.

– Расскажи им, – тихо попросила Ева.

Он теперь не мог разъединить руки, чтобы вытереть испарину со лба, и капля пота доползла до переносицы, скатилась и повисла на кончике носа. Ева и двое сыщиков уставились на нее.

Петя все-таки справился со своей каталепсией. Допустим, пальцы расцепить не удалось, но он сумел вытереть нос об запястье. В его положении это уже была победа.

Тело, над которым он столько работал, неизменно подводило, стоило событиям пятнадцатого июля всплыть в памяти. После того как Ева посоветовала освоить кое-какие дыхательные практики, стало легче. Он мысленно сосчитал про себя от десяти до одного, глубоко вдохнул и развел ладони.

– Когда я ушел из квартиры, уже стемнело. Я не посмотрел на часы, но думаю, было не меньше одиннадцати. Меня перевязали, напичкали лекарствами – ну, об этом вы уже знаете. Отец и мать Евы хотели, чтобы я остался…

– И никому из взрослых в голову не пришло сообщить в милицию о раненом однокласснике их дочери, – не удержался Сергей.

Дидовец с женой уставились на него и рассмеялись, как будто он отмочил хорошую шутку.

– До вечера город стоял на ушах. Я не мог позвонить отцу Макса – боялся, что его телефон прослушивается. Но мне нужно было предупредить его, чтобы он срочно уезжал из Щедровска. К этому моменту я уже понимал, что произошло. Мансуров решил с помощью своего приятеля унести все деньги и оставить Рябова в дураках. Как он планировал всех нас спасти? Не знаю…

– Почему вы считаете, что он вообще учитывал вас в своей афере? – удивился Макар.

– Вот-вот, – буркнул Бабкин. – Парень взял бы деньги и исчез, бросив вас выкручиваться самостоятельно…

Дидовец покачал головой:

– С точки зрения Антона, мы все были несмышленыши, ничего не понимающие в жизни. Но он чувствовал за нас ответственность. И потом, оставить нас разбираться с Рябовым – это подлость, а Мансуров не был подлым человеком. Злым, жестоким – может быть. Но не подлым. Нет-нет, он предложил бы нам какой-то выход, у него наверняка все было подготовлено… Другое дело, что мы отказались бы. Но в таком случае его совесть была бы чиста. Однако все пошло не так, как предполагалось. Антону и в голову не пришло, что его самого могут обмануть, а еще вернее – не допускал, что такого ценного кадра, как он, используют в качестве пушечного мяса. Рябов и правда не намеревался оставлять нас в живых.

«Разумеется, нет, – подумал Бабкин. – Вас, троих балбесов, убрали бы руками инкассаторов, а уж с ними расправились бы люди Рябова».

– Я дошел пешком до района, где жили Белоусовы, – сказал Петя. – Это заняло у меня больше времени, чем я ожидал.

18

Он выбирал обходные пути: безлюдные переулки, пустые неосвещенные дворики. Выйдя на трамвайную остановку, Петя прошагал немного по рельсам, спрыгнул на обочину, в темноте прокрался мимо чьих-то заборов и съехал по мокрой траве в овраг.