Клим только сейчас вспомнил о странной просьбе Антонины Васильевны разбить кружку. Значит, в тот момент дети высших миров находились в проекции его кухни. И он мог одним движением предотвратить стирание своего мира. От этой мысли и от знакомого чувства разочарования собой юноша ощутил неприятную пустоту в животе. Это было очень знакомое для него ощущение, которое, впрочем, всегда быстро исчезало. Вообще, человек тонкой душевной организации всегда может превратить чувство недовольства собой в повод для особой гордости, что обычно и делает. Недовольство он выставляет напоказ, а утонченной гордыней наслаждается в одиночестве. Но Клим в таких случаях, просто переключался на другие, более приятные, мысли и мечтания, или представлял, как все могло бы быть по-другому.
Максим с Дашей переглянулись и вышли из учительской, Клим и Лиза последовали за ними, а Гунара и Ботис, ведущий за руку спящего Данталиона, вышли последними. Они прошли по коридору, но недалеко от кабинета литературы путь им преградили люди-муравьи.
— Куда это вы собрались? — спросил Чинтуку.
— Пропустите, — потребовала Гунара.
— Нет, не думаю.
Чинтуку и его команда имели решительный вид и явно не собирались их пропускать. Максим и Гунару тоже были не прочь принять вызов и подраться. Но сверху вмешалась Антонина Васильевна.
— Нет времени на споры, заходите в литературу и побыстрее.
Люди-муравьи растеряно наблюдали, как молодые люди и их товарищи из других миров исчезали в кабинете литературы. А когда дверь в кабинет закрылась, Чинтуку спросил у своих сородичей, впрочем, не ожидая от них ответа:
— А так можно было? Или у меня неверные сведения про биологию?
Когда Максим закрыл дверь за всеми, Клим задал тот же вопрос:
— А с любого кабинета можно попасть в другой?
— Не совсем, но сейчас придется заходить через литературу, и некоторый отпечаток, полагаю, это наложит, — ответила Антонина Васильевна.
Ботис дёрнул за руку Данталиона, тот очнулся, опять подбросил монетку и круговым движением руки проделал пространственную дыру в потолке. И их опять туда затянуло друг за другом, будто связанных. И снова они оказались в белой комнате, где их уже поджидал Константин Кириллович.
— Опять собрались в мир идей? — спросил он.
— Да.
— Но это только через математику, вы знаете.
— А без этого можно? — спросил Максим, который в глубине души не считал математику царицей наук.
— Идеи, — мостики между мирами, — Константин Кириллович принял величественную позу. — А математика — опора для них!
— При чем здесь математика и другие миры? — фыркнул Максим.
— Вы на каждом моем занятии учитесь обращаться с мирами, — уже более буднично произнес математик. — И если вам казалось, что мы занимаемся бесполезными для нашего обычного мира вещами, то вы были правы.
— Я это знал! — воскликнул Максим.
Там, где должна была быть стена, засветилось алгебраическое выражение.
(24– а)/x — 6=y/z
— Знак равно — это граница между ассиметричными мирами, — продолжал Константин Кириллович, — В них все наоборот, и если мы переходим сами или переносим что-либо через эту границу, из одной части равенства в другую, то действие меняется на противоположное. Выразите икс из этого выражения.
— Перенесем его по диагонали вправо, — поспешно ответил Максим.
— Сначала 6 перенесем, — поправила Даша, которая тут опять стала сама собой.
— Да, здесь мы 6 прибавляли ко всему, значит в другой части равенства, как в зазеркалье, мы будем 6 отнимать от всего, — согласился Константин Кириллович.
— Потом икс перенесем вправо по диагонали, — продолжала Даша.
— Да, тут мы на икс все делили, значит там на икс будем все умножать.
— Теперь скобку переносим по диагонали влево.
— Да. И икс у нас справа останется в одиночестве, что и требовалось. Не сложно совсем. Симметрия — ключ ко всем мирам, но она бывает разной, — подвел итог Константин Кириллович.
Белая комната исчезла, и вся компания оказалась в поразительном мире доисторических джунглей. Пока они привыкали к новой обстановке, Лиза по своей привычке дергала себя за пальцы. Она так делала в каждом своем сновидении, чтобы определить сон это или реальность. Впрочем, метод вряд ли можно назвать надежным, так как всегда приводил ее к выводу, что она бодрствует.
— Солнце высоко стояло в зените, даруя жизнь бесчисленному числу растений, животных и гадов, — раздался сверху приятный мужской голос.
— А это кто? — спросил Максим.
— Автор. Это авторский текст. Побочный эффект того, что мы зашли через литературу, — ответил Константин Кириллович.
По джунглям, действительно, носилось и ползало огромное количество разнообразных тварей.
— А что мы ищем? — спросил Клим.
— Вам нужно изменить эволюцию, — сказала Гунара.
Макс в прыжке поймал какого-то кролика за уши, и предложил:
— Давайте их всех переловим.
— Всех не переловишь, — огрызнулся кролик.
Юноша от неожиданности выпустил животное.
— Душитель свободы! — послышалось из кустов.
— Длинноухий прав, — сказала Гунара. — Какой вид ни возьми — мы не сможем переловить всех.
— Что же делать?
— Нужно искать переходные формы, — сказал Клим, решившись озвучить свое предложение.