Самый красивый кошмар

— Да ну, как сказать… — Он замялся, и я почувствовала, что у парня что-то на душе, что он хотел бы, но никак не решается высказать. Раз так, подумала я, нужно ему помочь.

— Как ты считаешь, его гибель — это правда несчастный случай? — спросила я его как можно невиннее.

Сын Венглера вздрогнул, посмотрел на меня пристально, потом, нервно вздохнув, покачал головой.

— Все так говорят, — отвечал он осторожно.

— И ты тоже так считаешь?

— Я? — Он снова смущенно помялся. — Я даже не знаю. Понимаете, я ведь не просто так к вам подошел…

— Вот как? — переспросила я. — Ты что-то хотел мне рассказать о своем отце?

— Да… — Он снова немного помолчал. — Понимаете, полгода назад я как раз третий курс в политехе заканчивал, и у меня на нашем крекинг-заводе была производственная практика…

— Тебя распределил институт? — поинтересовалась я. — Или ты сам захотел вместе с отцом поработать?

— Сам захотел, — подтвердил юноша. — С отцом было знаете как интересно! Он все объяснял, рассказывал…

— Он был хорошим специалистом?

— Да, очень, — Юрий Венглер поспешно кивнул. — Ну, вы же слышали, что о нем говорили сегодня.

— И это все правда? — спросила я. — Твой отец был действительно порядочным, честным, принципиальным?

— Безусловно! — Он смотрел на меня чистыми, почти детскими глазами.

— И все эти чиновники разве не говорят все то, что полагается говорить в таких случаях?

— Нет, что вы! — Юрий Венглер был близок к тому, чтобы обидеться на меня. — Как вы могли такое подумать!

Я поспешно кивнула. Собственно, так и следовало ожидать, что со всех сторон я буду получать противоречивые сведения о происшедшем и о людях, причастных к этому. Теперь мне надо решать, кому верить — хлыщеватому Щеглову или этому мальчику.

— Да-да, Юра, — поспешно проговорила я. — Вы мне что-то хотели рассказать…

— Ну да, — сын Венглера обрадованно закивал головой. — Так вот. Дело в том, что этой весной, как раз во время моей практики, на крекинг-заводе тоже произошел несчастный случай…

— И тоже кто-то погиб? — заинтересованно спросила я.

— Именно! — подтвердил юноша. — Тогда погибли двое: один из руководителей завода, замдиректора по перевозкам, и рабочий.

— А как это случилось?

— Понимаете, под ними мостки провалились, когда они по очистным шли.

— По очистным? — Я вздрогнула, пораженная неприятным воспоминанием.

— Ну, конечно. Видели, они от проходной завода вдоль дороги тянутся? Над ними еще вечно пар клубится.

— Разумеется, видела, — подтвердила я, вспомнив двух работниц, закрывавших вентиль в клубах пара. — И точно было установлено, что они сами собой утонули, никто им в этом не помог?

— Не утонули, а сварились заживо в кипятке, — сказал Юрий. Я содрогнулась от ужаса. — Там, на очистных, кипяток, потому что реакторы горячим паром промывают, другим их ничем не возьмешь. Образуется водно-нефтяная эмульсия, которая потом отстаивается, а вода многократно очищается, после чего сливается обратно в Волгу…

— Понятно, мне кто-то уже объяснял все это, — со вздохом сказала я. — Так вы говорите, под теми двумя провалились мостки?

— Именно так.

— Следствие, эксперты-криминалисты этим занимались? — спросила я. — Было определенно установлено, почему обрушились мостки?

— В том-то все и дело! — воскликнул Юра Венглер. — Эксперты-криминалисты выдали заключение, что обрушение произошло по естественным причинам. С одной стороны, мостки деревянные, им прогнить в такой агрессивной среде ничего не стоило…

— А с другой?

— А с другой, я отлично помню, как отец не раз говорил матери, за каким чертом эти двое на эти мостки посреди ночи полезли.

— Это случилось ночью? — удивленно переспросила я.

— Их нашли рано утром, да и то чисто случайно, — пояснил Юра Венглер. — Дело в том, что они оба к очистным сооружениям не имели никакого отношения, это не их дело, за очистными следить.

— И что же, у милиции насчет естественности их смерти никаких сомнений не возникло? — спросила я. — Уголовное дело по факту гибели людей вообще-то было возбуждено?

— В том-то и дело, что, в принципе, было, — отвечал Юра Венглер. — Вернее сказать, следователь из прокуратуры приехал, составил кучу всяких протоколов, затем сложил их в портфель и тут же уехал обратно. В качестве причины происшедшего было названо плохое состояние заводского оборудования, кого-то тогда даже, помнится, уволили, кого-то осудили условно.

— Мостки поставили новые, а уголовное дело закрыли, — подытожила я. — Так, да, это было?

— Именно, — подтвердил Юра Венглер. — Совсем как в этот раз. Но только мой отец тогда все повторял, что это все не просто так. У нас на крекинг-заводе производство слишком надежное и хорошо отлаженное, ни с того ни с сего здесь ЧП не бывает. А мостки тем более просто так не проваливаются, хотя они и деревянные. Что мостки могли взять и вдруг сгнить, это полная чушь!

Я задумалась. Рассказанное Юрием могло иметь отношение и к случившемуся позавчера, как и могло быть самостоятельной разборкой. Милиции бы этим заниматься надо, подумала я с досадой, милиции, а не мне!