Самый Лучший Ветер

— Вот, — наконец-то я достал из кармана изогнутую поделку Арчи. — Магический пистоль! Вот так хватаешь ладонью, направляешь куда нужно, нажимаешь вот сюда до щелчка и вуаля! Противник обосрался. Ну это в лучшем случае, а так он должен моментально от качки берега потерять и упасть в обморок. Пять раз можно щелкнуть, потом на перезарядку. Новейшая магическая технология!

Я все болтал и болтал, пытаясь немного расшевелить Хельгу и показать ей, что ничего особенно страшного уже в принципе произойти не может, с такой-то поддержкой.

— Спасибо, Артем, — она неожиданно наклонилась и быстро поцеловала меня, как будто клюнула, я даже схватиться ни за что не успел. — Если бы не вы… А можно я лучше твой револьвер себе оставлю?

— Конечно, бери, — тут же согласился я и принялся отстегивать от пояса подсумок с патронами, — тебе нужнее, дарю. У нас на корабле еще есть, куча целая. И патроны возьми, они Арчи заговоренные, спрячь их себе куда-нибудь. А мы, маги, с магическим оружием должны ходить.

Девушка действительно быстро спрятала мой подсумок непонятно куда, перехватила револьвер поудобнее и действительно приободрилась. В тот же момент на улице метрах в ста от нас громыхнули еще несколько выстрелов, раздались злобные крики, которые стали приближаться к нам. Я с уверенным видом зажал в руке магическую поделку, в душе отчаянно матерясь на себя самого, ну что мне стоило взять второй револьвер, маленький совсем, который я иногда носил, если было плохое предчувствие.

Арчи ощутимо для меня напрягся, готовясь к магическому удару, злобно зашипела на крыше Лариска, выгибая спину совсем по-кошачьи, и приближающиеся злобные крики немного затихли, зато стал слышен дробный топот множества ног. Пираты со щелканьем взвели курки на несамовзводных здоровенных револьверах, у кого они были и попрятались кто где.

— Хельга-а-а! — проорал чей-то злобный и сиплый бас, от которого забеспокоилась наша лошадка. — Генри-и-и! Вы где, мать вашу!

— Василий Никифорович! — выскочил в ворота обрадованный квартермастер. — Вот уж не ждали!

— Кто это? — удивленно спросил я у заулыбавшейся Хельги.

— Дядя Вася? — переспросила она и тут же ответила, заметно повеселев, — Капитан «Злого Котёнка» это. Самый большой и грозный рейдер в наших краях. В команде под триста человек. И еще примерно двести на берегу, в резерве и торговле. Он меня дочкой называет.

У меня отлегло от сердца, я с облегчением выдохнул и не успел придержать Хельгу, которая рванула к воротам навстречу неведомому дяде Васе, вновь мимоходом чмокнув меня в щеку.

Дальше все завертелось очень быстро, двор заполонили какие-то чрезвычайно возбужденные вооруженные моряки, оттеснив было нас и команду Генри в сторону. И так-то высокую Хельгу обнимал, держа и покачивая на руках как ребенка, какой-то совсем уж медведеподобный здоровяк с густой окладистой мужичьей бородой во всю грудь. Тот самый Василий Никифорович, догадался я. Отставные пираты наконец-то облегченно вздохнули и тут же занялись любимым делом, начав с легким сердцем мародерить закопченные трупы и недогоревший дом. Повинуясь чьим-то негласным командам, нас с Арчи со всем уважением подвели к грозному капитану. Хельга, спотыкаясь и проглатывая слова от волнения, сбивчиво рассказывала Василию Никифоровичу наши злоключения. Тот внимательно слушал, с интересом поглядывал на нас с магом и мрачнел с каждой минутой.

— Так, дочка, — оборвал он ее. — Главное я понял, остальное по пути доскажешь. Ты извини, но мы из твоей ресторации на берегу штаб сделаем. Сейчас главное время не упустить.

Хельга согласно кивнула, утерев невольные слезы облегчения кулаком с зажатым в нем револьвером. Василий Никифорович осторожно пальцем отвел его дуло вниз и вышел на середину двора.

— Так, слушаем сюда! — раненой медвежутью взревел он и тут же испуганно осекся, потому что его начальственную речь заглушила злобным визгом встревоженная Лариска.

— Так, слушаем сюда, — повторил он уже тише, с уважением поклонившись зорко следящей за ним напрягшейся саламандре. — Абордажная команда остается на рыночных воротах. Всю местную охранную сволочь имать и паковать, уйти никому не давать. От ворот не отходить, в бои не ввязываться, ждать нас. Грабежами не увлекаться, команду не подставлять! Мы свое сегодня ночью не упустим. Видит бог, как я ждал этого дня! Остальные за мной!

Арчи приманил Лариску в коляску, соблазнив ее спуститься в свой домик на цепях и магически успокоил. Вслед за ним в экипаж прыгнул Василий Никифорович, от души потоптавшись на лежавшем на полу Ингваре. Северянин, в свою очередь, не обратил большого внимания на чужие сапоги, он был больше озабочен тем, чтобы отползти от опасно раскрасневшегося тигля. Я немного замялся, и Хельга схватила меня за руку, втащив туда же вслед за собой. В коляску еще попрыгали самые приближенные дяде Васе люди, и еще двое потеснили Григораша впереди.