Самый Лучший Ветер

Мы попрыгали на из машины на неосвещенную дорожку и пошли вслед за гномом к неприметному крыльцу в кирпичном здании с покосившейся крышей. Дружинники за нами не пошли, а деловито расползлись по всему периметру небольшого дворика, дополняя собой уже имевшихся там бойцов.

Гном с натугой потянул за ручку раздолбанной двери и посторонился, пропуская нас внутрь. За дверью нас тормознули в предбаннике и деловито осмотрели двое сытых и ленивых напоказ головорезов в новенькой, неизмятой форме. Один сличил наши лица с рисунками, которые держал в руках и еле уловимо подтверждающе кивнул второму. Тот, дождавшись команды, взмахом руки направил нас дальше по коридору. Мы прошли мимо двух комнат, в которых валялись на составленных вместе стульях такие же волкодавы, как и те, что встретили нас на входе, и подошли к двери в небольшой кабинет с одиноким часовым перед ней. Тот кивнул Далину и громко постучался, заглушая злобные невнятные начальственные крики изнутри.

Все смолкло, дверь, сочно щелкнув замком, отворилась и на пороге показался тот самый рубаха-парень, что сегодня попытался подойти к нашему столику в столовке.

— Проходите, — раздраженно кивнул он нам. — И пока молчите, не мешайте.

Арчи безразлично пожал плечами, проходя в кабинет, я тоже состряпал равнодушную рожу, один Далин серьезно кивнул встречающему и чуть ли не взял под козырек. «К пустой голове руку не прикладывают» — понял я его заминку и внимательно осмотрел комнату и всех здесь присутствующих.

В дальнем углу этой глухой, без единого окна, но зато с тремя дверями комнаты я с удивлением увидел пьющих чай вместе моего брата Игоря и какого-то его сподвижника. Игорь имел чрезвычайно оживленный и деловой вид, лишним здесь или стесняющимся он себя явно не чувствовал. Наоборот, все его движения были резки и уверенны, какого-то пиетета ко всем в этой комнате он не испытывал, но держался он ровно и не обращал никакого внимания на разгорающийся громкий скандал между майором и теми самыми двумя нашими столовскими знакомыми. Еще в комнате было четверо человек, все вроде бы майорские помощники. Эти четверо имели бледный вид и старались не отсвечивать, чтобы не попасть под горячую руку.

Игорь увидел нас, приглашающе махнул рукой, показал на стулья перед своим столом, на чайник и железные кружки, и предупреждающе поднес палец к губам. Трое в центре комнаты передохнули, и скандал разразился по новой.

— Я прежде всего строевой командир! — проревел басом майор, в упор уставившись покрасневшими от злобы глазами на своих собеседников. — И ваши игры не имеют ко мне никакого отношения! Не я превратил этот город в клоаку, это не моя заслуга, а ваша! Это вы развели здесь гадюшник, это вы заигрывали с этими сволочами, это именно вы дали созреть этому гнойнику и лопнуть!

— Вы прежде всего представитель военной администрации на руднике и выселках, — спокойно возразил ему наш неприметный и скучный знакомец по столовке. — Новониколаевск — не ваша забота. Хочу заметить, что при вашем предшественнике ситуация находилась в давно налаженном равновесии. И лишь только под вашим чутким руководством все пошло вразнос. Что именно заставило вас принять решение справляться с осложнившейся ситуацией самостоятельно, а не доложить о затруднениях еще три месяца назад вашему непосредственному начальству? Что именно вы хотели преступно скрыть от командования? Свою некомпетентность? Свои амбиции?

— Да вы сами прошляпили здесь все, что только можно! — уже с ненавистью прохрипел майор, вплотную придвинувшись к собеседникам, — ваша служба оказалась слепа и глуха, а ваши люди снабжали меня прямой дезинформацией!

— И вот только это спасает вас от немедленного ареста и усиленного следствия, — спокойно кивнул ему наш знакомый. — А также ваши прежние заслуги, но не спасет вас от последствий. К моему сожалению, майор.

— Прокричались? — задушевным тоном спросил у обоих рубаха-парень, выждав несколько секунд в наступившей тишине. — Предлагаю приступить к конструктивным действиям. И немедленно. А ваших заместителей прошу покинуть помещение, пусть останется только начштаба.

Трое дружинников дождались подтверждающего кивка майора и вышли, не став хлопать за собой дверью. Наш скучный и невзрачный знакомец вышел на середину комнаты, и жестом руки привлек к себе общее внимание.

— Предлагаю вам занять места за столом и повернуться ко мне, — обратился он ко всем. — Я должен вас видеть. Чай и прочее прошу отставить. У вас минута.

Я в несколько глотков допил еще горячий чай, по-братски налитый мне Игорем, вытер вспотевшие ладони о штаны и занял место рядом с ним.

— Позвольте представиться, — человек в центре комнаты не стал тянуть отведенной нам минуты, — на данный момент я являюсь полномочным представителем князя в Новониколаевске, его карающей рукой, и принимаю командование на себя. Мой действительный чин — полковник, если вам интересно, майор может подтвердить. Моё настоящее имя вам без надобности, поэтому можете обращаться ко мне просто — товарищ Семёнов. Этого хватит.