Самый лучший ветер

– От Далина зависит, – пожал плечами я. – И от тебя. На соляре не дойдём стопудово, просто не выгребем куда надо в случае чего, а Лариска спит. Но ветер, слава богу, почти попутный, и обещает стать штормовым, так что за оставшиеся шесть-восемь часов мы могли бы очень далеко проскочить.

– Это да, попутный, и будет усиливаться, скорее всего, – задумался Арчи. – Это нам на руку, и это очень здорово. Не хотелось бы тут на неделю застрять. Смирнов, конечно, козлина та ещё, но это не повод заказ срывать. Он же с нас живых потом не слезет.

– Тут бы с Новониколаевском разобраться, – подивился его оптимизму я. – Далековато загадываешь.

– А что с Новониколаевском? – небрежно отмахнулся рукой маг. – Нам теперь с такой саламандрой сам чёрт не брат. Я тут прикинул, а не проще ли нам будет сжечь им нафиг аэропорт к чёртовой матери вместе с пристанью, как думаешь? А будут возмущаться, горсовет сожжём.

– Ты вроде уже не юноша, – возразил я мечтающему Арчи, – откуда такой максимализм? Да и с Лариской надо теперь поосторожней, после таких-то гномских историй. Мы ведь, как выяснилось, за нее отвечаем, помнишь? Вдруг саламандрам не понравится, что мы таким образом ее эксплуатировать начнём, что тогда?

– Это да, – подумав, согласился Арчи. – Но я и сам теперь могу им шороху навести. Нахватался я кое-чего у Лариски нашей. Под неё могу сработать. А представляешь, какие на Торговом Острове после нашего ухода истории про нас рассказывать начнут? Репутацию мы себе создали мощную.

– Очень, – согласился я и поморщился, припомнив Хельгу. – Это мы можем.

Арчи тут же хихикнул, полюбовавшись моими фингалами, он сразу понял, что заставило меня скривиться. Я досадливо отвернулся, и тут в кухню ворвался донельзя деловой и серьёзный Далин.

– Чего сидим? – напустился он на нас, принимая стакан чая у перепугавшегося домовёнка. – Чего расслабились, взлетать будем?

– Тебя ждём, – обрезал его я холодным тоном. – У нас всё на мази, хоть сейчас на крыло.

– Ну тогда давайте, пока ветер позволяет, – опустился он на высокий табурет и заулыбался. – Прикиньте, девочка наша спит, а градус такой дает, что и пихлу и холодильникам хватает! Взрослеет, солнышко наше, да и погуляла хорошо. Так что вперёд, чай потом допьём.

Мы сорвались с места и, похватав инструмент, выскочили на стоянку убирать растяжки. Теперь, когда решение было принято, дорога была каждая минута. Ветер на улице задувал ощутимо сильнее, но ещё совсем не по-штормовому, взлетать можно было без проблем, квалификация позволяла. Восточную часть горизонта закрывал от нас гребень холма, за которым мы спрятали нашу «Ласточку», но я не сомневался, что там уже появились быстро несущиеся рваные свинцовые тучки.

Антоха с тревогой косился то на нас, лихорадочно орудуя гаечным ключом, то на небо. В аэропорту Белого Камня в такую погоду уже старались не выпускать без троса, но это была форменная перестраховка.

– Ты чего сокращаешься, Антоха? – невольно обратил внимание Далин на ужимки подопечного. – Если боишься, можем тут оставить. Жрачка есть, вода тоже, спать есть где, красота! Через месяц-другой глядишь, кто и заберёт. Как тебе такое?

– Не-е-е, – сразу отказался от соблазнительного предложения юнга. – Я с вами. Просто дует сильно. Вот я и переживаю.

– А если с нами, – чувствительно треснул его по затылку гном, – так верь нам, вот сколько раз за неделю тебе это было сказано, а? Или ты думаешь, что только ты один этот ветер наблюдаешь, что ли? Не бзди, всё нормально будет.

Парень с облегчением потёр ушибленную макушку и усерднее заработал ключом, ослабляя стопоры и снимая замки. Мы бегали наперегонки, снимая расчалки и помогая друг другу, пока не освободили нашу «Ласточку». Я проверил стояночный тормоз и начал убирать башмаки из-под колёс, а Арчи по приставной лесенке заскочил наверх, бегло осматривая силовой каркас.

– Мы в машинное, – толкнул меня в плечо Далин. – У нас всё на мази, начинайте смело.

– Дуйте уже, – отмахнулся я, возясь с башмаками. – Ветер самое то, генератор раскочегарьте на полную. Если напруги не хватит, можно холодильники пока отключить.

– Поучи меня, поучи, – ровным голосом ответил мне гном уже из дверей «Ласточки». – Не стесняйся, родной, может, ещё чего дельного присоветуешь.

– По местам стоять с якоря сниматься! – оборвал его и собравшегося было язвительно ответить меня спрыгнувший на землю Арчи. – Нашли время собачиться, в самом деле! И, Далин, нам вся мощность на взлёте будет нужна, без дураков.

Мы с гномом дружно устыдились и рванули каждый на свой пост. Я помог Арчи затащить лесенку и, оставив его задраивать дверь, прошёлся быстрым шагом по коридору в сторону штурманской рубки. Плюхнулся в кресло, застегнулся на полную и пробежался глазами по ожившей приборной доске.

– Начинаем! – скомандовал я впрыгнувшему на место рядом со мной Арчи и продублировал команду в переговорную трубу для машинного отсека.