Самый лучший ветер

– Остальных представлять нет нужды, разве что стоит упомянуть о том, что интересы гномов представляет здесь механик «Ласточки» Далин, – помолчав, продолжил товарищ Семёнов. – Вы все, как местные уроженцы или долго жившие здесь люди, прекрасно друг друга знаете. И мы вас знаем. Так что можно приступать к делу.

Он выждал небольшую паузу и внимательно оглядел всех нас по очереди, не пропустив и товарища Петрова.

– Бомбежка Новониколаевского аэропорта, боевые действия в городе и последовавшая за этим двусторонняя блокада стали для нас полной неожиданностью, – со вздохом признался он. – Мы были введены в заблуждение нашими же агентами и представителями местной военной администрации. Но это ни в коем случае не снимает с нас вины за произошедшее. Вы можете принять к сведению, товарищ майор, что все причастные к этой истории с нашей стороны будут наказаны самым суровым образом. А с вами и вашими подчинёнными будет разбираться ваше непосредственное начальство.

– Надеюсь на это, – отрывисто сказал ему гном.

– Могу вам это обещать, – кивнул товарищ Семёнов и продолжил. – Как нам уже удалось разобраться в произошедшем, имеет место непрямой захват власти в городе. Это произошло благодаря тому, что все наши агенты были вычислены и каким-то образом перевербованы. Пусть это и была невеликая сеть, но тем не менее. Таким образом, мы были отсечены от правдивой информации и со своей стороны, и со стороны военной администрации. Главная наша беда – это ограниченность штатов, как у нас, так и у дружины. Поэтому мы вынуждены доверять всем представителям местных властей, за очень редкими исключениями, и договариваться с ними.

– Загнать сюда штурмовую бригаду, да перевешать всех сволочей на фонарях, – не выдержал майор. – Вот и все договоры!

– Достойный образчик дружинного мышления, – задумчиво кивнул товарищ Семёнов. – Теперь я, кажется, понимаю, каким образом здесь всё дошло до ручки. Поймите, майор, мы можем держать здесь только ваш батальон, и то главным образом из-за рудника и спецпоселения.

– Неполный батальон, – упрямо поправил его гном. – Плюс мы вынуждены отвлекаться на охрану аэродрома. Я считаю, что проблему нужно решать кардинально, не останавливаясь ни перед чем.

– Предлагаете армии штурмовать мирный, но готовый к осаде город со специфическим сорокатысячным населением? – неподдельно удивился товарищ Петров. – И гарантированно получить на долгие года под боком у столицы обозлённый бандитский анклав? Нет, мы готовы на единичные карательные акции, но нужно же думать головой, майор, ведь даже я это прекрасно понимаю.

– Вот именно, – поддержал его коллега. – предлагаю вам тоже начинать думать головой, хотя в вашем случае это уже не поможет. Одно дело тайно решить проблему и привести город к повиновению, и совсем другое устраивать междоусобные войны. И я не говорю о том, какой может получиться резонанс даже в случае сомнительного успеха. И внутри княжества, и извне. Вы не соответствуете занимаемой должности, майор.

– Хорошо, что вы соответствуете, – огрызнулся совсем помрачневший гном. – Что вы можете предложить?

– А предлагаю я прежде всего определить проблему, – пожал плечами товарищ Семёнов. – Тем более что в нашем случае её можно даже назвать по имени. Вот вам кличка Валет о чём-нибудь говорит?

– Что-то слышал, – недоумённо пожал плечами тот. – Было что-то такое. Начштаба, подсоби вспомнить.

– Мелкий криминальный авторитет, – с готовностью затараторил тот. – Ни одной должности не занимает, держится за спинами более сильных, активного участия в переделе собственности в городе не принимал.

Игореха сморщился от таких слов начштаба, как будто сжевал лимон целиком и в притворном ужасе покачал головой.

– Мелкий, говорите, – заметил его пантомиму Семёнов и, сцепив руки за спиной, вздохнул. – Мелкий, вот поди ж ты, ага. Я вот сейчас дам вам расклад по этому мелкому авторитету, а вы, Игорь, поправите меня в случае чего.

Брат мой кивнул головой, и мы приготовились слушать.

– Этот мелкий, как вы говорите, авторитет, впервые попал в поле нашего зрения ещё лет десять назад, – вздохнув, начал вспоминать товарищ Семёнов. -Тогда у наших соседей, в Белорецком княжестве, был раскрыт заговор, направленный на корректировку очереди в их престолонаследии. Возник этот заговор именно в дружине, и пустил он корни во все рода войск. Я не буду уточнять детали, но головы при его ликвидации полетели обильно. Новый князь был сторонником радикальных мер, и чистку провел грандиозную. Под раздачу попали не только действительные сторонники заговора или им сочувствующие, а также члены их семей, но и все кажущиеся неблагонадёжными.

– Я помню, – оживился Арчи. – В тот кон там ужасть что творилось…

– Вы закончили с воспоминаниями? – вежливо осведомился у него товарищ Семёнов, – тогда я продолжу, с вашего позволения?

Арчи немного смутился и мелко закивал головой, жестом показывая, что зашивает себе рот.