Самый маленький офицер

– Тебя же полковник прямым приказом выдворил за дверь, – напомнила девушка.

– А тебя не выдворял… Ну, Алёнушка! – Сиф скорчил жалобную рожицу и пошире распахнул невинные серые глаза. Каждый школьник обязан уметь делать такое лицо святой невинности. – Ну… ну, хочешь, я на колени встану? Польку спляшу? Ну… хочешь, – лицо мальчика пошло пятнами краски, – поцелую?

– Знаешь, что?! – возмутилась Алёна.

– Что? – мгновенно посерьёзнев, осторожно спросил Сиф, вполне обоснованно опасаясь горячего цыганского характера девушки.

– Вот сам и иди, – Алёна скрестила руки на груди и уселась на диван. – Ишь, начал строить щенячьи глазки.

Сиф глубоко обиделся, вскочил и ушёл к окну. Там он демонстративно повернулся спиной к Алёне:

– Ну почему? Как тут догадаешься? – бормотал он себе под нос, облекая мысли в словесную форму. – Мои фотографии он, что ли, разглядывал?.. Нет, я бы понял, если б он догадался о нашем прошлом. В конце концов, какие ещё друзья могут у Тиля объявиться… Но то, что я – Иосиф Бородин… – он вопросительно взглянул на свой силуэт, отражённый в стекле окна. Силуэт, зараза, промолчал. Впрочем, у него даже рта не было.

Алёна сидела на диване и молча дулась на Сифа, вполуха прислушиваясь к его бормотанию. Нахал! Что он вообще думает… Ляпнуть такое!.. Девушка с досадой побарабанила пальцами по диванной подушке и задумалась о причинах и поводах.

Долгое время в комнате слышалось только бормотание и раздосадованные вздохи. Полковник всё никак не шёл, и Сиф уже начал удивляться, о чём так долго можно беседовать с Тилем. Ещё, если честно, мальчик опасался ссоры с командиром, которая не замедлила бы произойти, явись сейчас Сиф в номер к Великому князю с вопросом: «Ну вы ещё долго?» – и потому-то и не шёл…

Тут Алёна издала завершающую барабанную дробь пальцами всё по той же диванной подушке и перестала дуться:

– Ну что, умник по части авантюр и глупостей, надумал что-нибудь новенькое?

Сиф повернул к ней голову и буркнул:

– Да толком ничего. Тупик. Разве что… – он уставился куда-то в пространство, переплетая пальцы в замок. – Разве только сам Ивельский и мог сказать Хамелеону, что к Тилю приходил друг, русский офицер… Я придурок!

– Самокритично, – оценила Алёна, скрывая любопытство.

– Ивельский знал, что Леон меня разоблачит! Знал, поэтому, волнуясь за Тиля, и сообщил командиру, где нас искать! Навкина бабушка!

– А не дедушка? – усомнилась Алёна.

– Это экспрессивное выражение, – сделав лицо «ботана», заявил Сиф, не зная, радоваться ли ему тому, что объяснение найдено, или идти убивать Ивельского на месте. Всё больше он склонялся ко второму.

Долго, правда, строить планы мести не удалось, потому что Алёна подёргала погрузившегося в раздумья друга за рукав и спросила:

– А с Тилем что делать собираешься?

– Я?.. – Сиф опешил. Сказать-то Ивельскому было просто, а вот исполнить сказанное… – Может, будет лучше, если он поживёт с нами? К Ивельскому я его точно не отпущу!

– А твой полковник как к этому отнесётся?

– Не знаю, – буркнул мальчик и откинул волосы ото лба.

И тут – что за банальное слово «тут»! – с порога раздалось:

– Так-так…

Алёна стала свидетелем довольно обыденной сцены: Сиф втянул голову в плечи и чуть повернул голову в сторону двери, тихонько скульнув из-за боли в спине.

– Я что-то не то делаю? – прозвучал его испуганный голос.

– Ну, прежде всего, объясни, что ты делаешь, а потом уже я сделаю вывод, то это или не то, – ответил Заболотин, покачивая головой. Подойдя ближе, полковник прислонился к столу и скрестил руки на груди: – Ну?

Сиф вздохнул, залез на подоконник, потом осторожно спрыгнул, выругался беззвучно, прижал покрепче лёд к груди и помялся с ноги на ногу. Старший офицер спокойно наблюдал за всеми движениями. Сиф поглядел на порог комнаты, в глубине души надеясь, что там появится Тиль, но друга не было. Пришлось мальчику набрать в грудь побольше – насколько смог – воздуху и выпалить:

– А можно Тиль останется с нами? Ему нельзя к Ивельскому!

– Почему? – склонил голову на бок полковник.

– Это Ивельский сообщил Хамелеону, кто я такой!

– Ты хорошо подумал?! – Заболотин стремительно шагнул к подростку. – Зазря разбрасываться обвинениями не стоит.

– Я не зазря! – горячо возразил Сиф. – Никто другой просто не мог! Только Ивельский знал, что я офицер, при первой встрече я же ему представился! – и он вывалил всю историю их знакомства у подъезда.

Заболотин на некоторое время задумался, и Сиф в тревоге заглянул ему в лицо: поверит? Не поверит?

Полковник не торопился высказывать своего решения. Сиф беспокойно переминался с ноги на ногу рядом. Алёна сидела на диване и молчала, переживая за друга. Стало тихо-тихо, и можно было расслышать, как за стеной кто-то переговаривается. Наверное, Краюхи продолжают расспрашивать Тиля. Или Великий князь.

– Это очень смелое заявление, Сиф, – наконец произнёс Заболотин. – И подкреплено только предположениями. Ты понимаешь, что будет, коли ты ошибся?

– Я не ошибся, – твёрдо сказал Сиф. – Я уверен!