Самый милый Проказник

До бухты надо было пройти по пляжу всего около мили, но, поскольку пришлось нести всё необходимое для пикника, подстилки и купальные принадлежности, путь показался детям гораздо длиннее. К тому времени, когда они добрались до места, все ужасно устали от жары, и бабушка сказала, что сейчас самое время поплавать, пока отлив, поэтому все бросились в море, даже бабушка, один только Проказник остался стоять на песке, у самой воды.

– Иди, иди к нам, – звала его Элли, но он только бегал взад-вперёд вдоль кромки берега и явно нервничал.

– Некоторые собаки не любят воды, Элли, – заметила бабушка.

– Он попытался её пить, – рассказала Элли бабушке, когда они отплыли немного дальше от берега. – А потом его окатило волной. Наверное, теперь он немного боится моря.

– Только не разрешай ему больше зарывать полотенца! – крикнула Лила.

– Он не будет, – успокоила её Элли. – Он решил отдохнуть на подстилке. Всё в порядке. Он просто сидит рядом с сумкой для пикника.

– Сидит рядом? – резко обернулась бабушка.

Элли посмотрела на Проказника:

– Да. Хм, пожалуй, я лучше пойду проверю…

Из пасти Проказника свисало что-то блестящее. Что-то подозрительно похожее на фольгу, в которую бабушка завернула бутерброды.

– Проказник! Нет! – Взметая фонтаны брызг, Элли торопливо выбралась на берег и обнаружила, что Проказник радостно доедает их запас бутербродов. С ветчиной… его любимой!

А следом за Элли мчалась бабушка, и вид у неё был разъярённый.

8

Приключения в пещере

– Уведи его на время подальше от бабушки, прогуляйтесь по пляжу, – тихонько сказала Лила. – И ты тоже, Макс, составь им компанию.

Элли сунула ноги в шлёпанцы и побежала прочь, подгоняя Проказника, Макс отправился вместе с ними. Бабушка перебирала сумку для пикника, чтобы выяснить, не съел ли щенок чего-нибудь ещё.

– Пойдём посмотрим на те камни у скалы, – показал Макс куда-то вдоль линии берега. – Они довольно далеко, бабушке будет не видно Проказника.

Элли согласно кивнула. Она взяла щенка на поводок, и они побежали по пляжу. Камни громоздились рядом с большой скалой на краю залива.

Элли вскоре совсем забыла, что они отправились сюда, чтобы увести Проказника подальше от бабушки, и с любопытством заглядывала в узкие влажные щели между камнями, заполненные ракушками, водорослями и крошечными крабами, которые прятались, как только щенок совал нос в их убежища.

– Здесь правда классно, – сказал Макс, взбираясь на верхушку большого валуна. – Ой, смотри, там пещера!

Они пошли дальше, к самому утесу, и тут Элли увидела, что Макс прав. У подножия скалы виднелась небольшая расщелина, тёмная и влажная, и Макс устремился к ней, ловко перебираясь с камня на камень.

– Эй, я не уверена, что нам стоит туда идти, – позвала его Элли, но Макс уже шагнул в пещеру, не обращая внимания на предостережение сестры.

– Она довольно большая! И, похоже, проходит через всю скалу насквозь, там вдалеке виден какой-то свет.

Элли с Проказником последовала за братом, преодолевая каменные завалы. Почему-то, когда Макс сказал, что там виден свет, Элли приободрилась – ей было бы жутковато оказаться в полном мраке и неизвестности. Всё же она чувствовала себя слегка неуверенно и в нерешительности помедлила у входа, но щенок рвался вслед за Максом и требовательно тянул поводок. Очевидно, пещера его вовсе не пугала.

– Здесь могут быть спрятаны сокровища! – крикнул Макс, и Элли усмехнулась. Макс вот уже несколько лет бредил пиратами и, похоже, так и не перерос это увлечение.

– Там безопасно? – спросила она, и Макс в ответ только фыркнул:

– Конечно, иначе тут было бы всё огорожено.

Элли согласно кивнула. Пожалуй, это было верно. Она ступила в сырой полумрак пещеры и пошла за Максом, который был уже далеко впереди. Здесь оказалось совсем не так, как ей представлялось, – никакой слизи, стекающей по стенам, и никаких скелетов. Просто потрескавшиеся серовато-коричневые своды. Песчаный пол был покрыт ракушками, принесёнными сюда морем, и Элли попыталась получше рассмотреть их в тусклом сероватом свете. Наверняка среди них есть такие, каких она ещё ни разу не видела, с азартом подумала она, перебирая ракушки. Конечно, она уже успела набрать их для подарка Кристи, но здесь уж точно должны быть самые красивые.

Элли спустила Проказника с поводка. Он обнюхал пещеру, поскрёб лапами скалы, а потом вернулся ко входу, постоял немного и вдруг заскулил. Элли подняла голову:

– В чем дело, Проказник?

Он снова выглянул наружу и заскулил. Элли подошла посмотреть, что же он там увидел, и ахнула:

– Макс! Макс, скорее, прилив начинается!

Макс, спотыкаясь в темноте, бросился назад и, выглянув наружу, увидел, что вода прибывает, заливая валуны, по которым они добрались до пещеры.

– Что же нам делать? – воскликнула Элли.

– Всё в порядке, – постарался успокоить её Макс. – Мы пройдём пещеру насквозь и выйдем с той стороны. Не бойся.

Элли кивнула, и они поспешили в другой конец пещеры, туда, где от скалы отвалился кусок, отчего в потолке образовалась большая дыра.