Сапфир. Сердце зверя

Нашла она ее как раз в тот момент, когда солнце стало опускаться к горизонту, наполняя лес тенями и долгожданной прохладой после изнурительного жаркого дня, а я своим нюхом ощутил неподалеку родниковую воду, которую вполне можно было пить.

Выпив первым, а заодно умывшись и жалея, что родник был слишком мелким, чтобы была возможность погрузиться в него целиком и охладить свой пыл, я вернулся к Мишке, застав ее снова на коленях, к счастью, не попой кверху, но зато довольно уплетающей ягоду с невысокого куста.

Взгляд ее голубых глаз был довольный и я бы даже сказал, что слегка высокомерный, когда девчонка обернулась ко мне, сверкнув ослепительной улыбкой:

— Вот видишь! Я же говорила, что смогу найти себе еду, помимо твоих убитых животных!

- Ага, - усмехнулся я, затрепетав ноздрями, потому что ощутил, что именно она уплетала, и не смог подавить язвительной, но широкой улыбки, видя, что ее язычок приобрел синий окрас, и насмешливо выгибая брови. - Не знаю, насколько этот ужин добавит тебе энергии, но вот что обеспечит галлюцинациями – это точно. Волчья ягода не для людей.

Тут же перестав жевать, Мишка с подступающим и верным ужасом уставилась на миниатюрную темную ягодку в своих испачканных пальцах, пробормотав:

-…кажется не очень воодушевляющее название, да?

- Да уж, - хмыкнул я. - Никогда не слышала о ней?

- Я не сильна в ботанике. К сожалению, - аккуратно положив ягоду на ближайший лист, Мишка деловито откашлялась, стараясь держаться молодцом и не паниковать раньше времени, хотя повод для этого был определенно, тихо протянув. -  И что с ней не так?

- Она ядовитая.

Я опустился рядом с ней на корточки, упираясь локтями в колени, и жадно вбирал все ее ощущения от неверия до страха, когда она была готова кинуться в мои руки сама в поисках помощи и поддержки. И я ждал этого! Я хотел этого, заглядывая в ее распахнутые глаза, когда она судорожно обернулась по сторонам, явно пока не в силах найти выход из сложившейся ситуации.

- Сильно ядовитая?..

- Сколько ягод ты съела? – видя, что Мишка начинает бледнеть на глазах и ее тонкие белые пальчики дрожат не от резкого ухудшения самочувствия, а от страха, я потянулся вперед, осторожно касаясь подбородка, в эту секунду остро и жадно впитывая в себя то, как она потянулась ко мне всем своим сжавшимся существом, словно мелкий котенок в поисках тепла и защиты.

- Две. Может три…или немного больше…Франки, я умру?

Странно, но мне нравилось это ее обращение ко мне.

Даже в этом я видел ее острый ум и цепкий до деталей мозг, которым не могли похвастаться девушки, с которыми я общался когда-то давно. Впрочем, от них мне нужно было только одно. Как и им от меня, по большей части.

- Не умрешь, - ответил я, пожалуй, впервые без ехидства и лукавства, глядя в ее глаза твердо и спокойно, потому что прислушивался к ее телу больше, чем даже было нужно.

- Я же съела их на голодный желудок.

— Это не самый ядовитый вариант волчьей ягоды, успокойся и не паникуй.

Умная, смелая девчонка.

Меня начинало даже восхищать, как быстро она умела собираться, переключаясь с эмоций на действия и здравый смысл.

Если только эти эмоции не касались меня.

- Мне нужно прочистить желудок, - тут же поднялась Мишка на ноги, хоть не слишком спокойная, но уже собранная достаточно, чтобы откинуть глупые слезы и действовать.

- Пальцы при тебе, кусты везде в твоем распоряжении, - дернул я бровью, наблюдая, как девчонка смущенно покосилась на меня, но все-таки незамедлительно скрылась за ближайшими кустами, чтобы исполнить задуманное, вздрагивая, когда я вошел вслед за ней через минуту.

- Здесь есть чистая вода, идем. Тебе нужно много выпить, чтобы стало легче.

И снова жадно и навязчиво я рассматривал, как девушка пьет и умывается в ледяной воде, желая собирать своими нетерпеливыми губами «мурашки» на ее коже от холода воды и опустившейся ночи.

Кажется, это были простые манипуляции, но в ней была та грация и шарм, которые могут быть даны только природой. Наблюдать за Мишкой было приятно до боли в паху, ощущая, как жар разносится по венам снова и снова, делая меня таким живым, как уже не было много бесконечно долгих лет.

Да, она оживляла меня своим присутствием рядом, заставляя разливаться теплу не только в бедрах, но и в груди…

- Ты в порядке, поэтому идем дальше, - в конце концов поднялся я на ноги, пока, не чувствуя в ней каких-то страшных перемен, даже если понимал, что Мишка устала и была вымотала этим днем. Вернее, днями, которые наверняка стали самыми сумасшедшими в ее жизни, не считая тех, что она не помнила.

- Но ведь уже ночь…

- Луна сегодня полная и проблем с передвижением не будет. Еще пару часов пройдем, потом привал, - хмуро отозвался я, тут же зашагав вперед, даже если слышал за спиной ее тяжелый вдох и тихие покорные шаги.

Девчонка на самом деле устала настолько, что даже не пыталась призвать меня к разуму, чтобы мы остановились и передохнули.

Вот только далеко уйти мы не успели.