Сбежавшая невеста

Мне и самой, как инициированной сирене, пришлось пройти несколько проверок, зарегистрироваться в нужных инстанциях и получить два запрета и одну лицензию на применение тех или иных чар, чтобы продолжать спокойно жить и работать в Гримшере, развивая свои наследственные способности. Правда, после этого начали пачками приходить предложения о работе, так как умелая сирена обладала схожими талантами с магом-менталистом, что весьма ценилось в нашем мире, но я уже точно знала, чем хочу заниматься в будущем. И к магическому воздействию на чужие эмоции это не имело никакого отношения. Все, что мне было надо, — это своя мастерская, где бы в тишине и покое я смогла делать под заказ артефакты, в то время как с лавкой отлично справлялись Катрина и ее мама.

Но прежде, чем жизнь вошла в привычное русло, я сделала еще одно нужное дело — рассказала Саше и другим заинтересованным личностям, что узнала от Оракула (ну, или от Сиренити). Когда бьерны выяснили, что творили Диана и некая Клэр, облюбовавшая теплое местечко в одной из столичных стай, все, что им оставалось, — найти доказательства, подтверждавшие мои слова. Именно это опытные ищейки и сделали, впоследствии подключив к работе гвардов и специально нанятых магов из столицы. Судя по колонкам новостей, трубившим почти месяц о громком процессе над женой «тигриного» вожака, которая не только оказалась сиреной, но и участвовала в нескольких грязных заговорах, удача Клэр изменила. И это было правильно, потому что такие преступления оставлять безнаказанными нельзя!

— Ну что ты ворон считаешь, сейчас же букет полетит! — прошипела Юлиана, с которой, несмотря на ее извечную язвительность, мы даже немного сдружились, пока готовили вместе с организаторами свадьбу привереды Лалари. — И приспичило же тебе позади всех встать! Как пить дать, останемся без цветочков.

— И ладно. Или тебе очень замуж хочется? — поддела ее я.

— Нет, — фыркнула «кошка», поправляя аккуратное каре, — но трофей со свадьбы мне заполучить охота! Буду пугать им Акиллара, чтобы он согласился подарить мне карты в обмен на то, чтобы я от него отстала, — шепотом поведала бьерна, и я прыснула от смеха, прикрыв ладонью рот. — Не отвлекайся! — шикнула Юлька, дернув меня за подол длинного синего платья, очень похожего на ее собственное.

За выбор этих нарядов я была особенно благодарна племяннице Ильи, потому что тот кошмар, в который хотела облачить подружек невесты Лалари, вгонял меня в состояние, близкое к истерике. Но если мне Лала могла часами «втирать», что розовое безобразие — это писк сезона, Юлька обрубила ее россказни на корню, заявив, что либо она сама заказывает нам костюмы, которые не будут перебивать невесту, либо избранница Ильи пойдет к алтарю без свиты. К моей огромной радости, угроза подействовала, и на свадьбу мы отправились в платьях цвета аквамарина с открытыми плечами и разрезами до бедра.

Ловить букет возле храма, с высокого крыльца которого его бросала невеста, было такой же давней традицией, как и надевание молодоженам венков из белоснежных карпиций, специально выращиваемых для этой цели в теплицах. Цветы, прочно ассоциирующиеся в народе с венчанием, стоили едва ли не дороже свадебного наряда. И вот новоиспеченная госпожа Нечаева, хитро щуря свои кошачьи глазищи, помахала незамужним девчонкам, столпившимся внизу, аккуратным букетиком из таких же бутонов, что красовались на ее рыжеволосой голове, и, повернувшись к нам спиной, швырнула символ скорого замужества в толпу.

То ли бьерна не рассчитала силу, то ли, наоборот, все сделала именно так, как планировала, но, пролетев над головами восторженно повизгивающей толпы, букет приземлился аккурат мне на голову, проскользнув буквально в паре миллиметров от протянутой руки Юлианы.

— Гм, — сказала я под разочарованный гул обделенных карпициями девиц и ободряющие хлопки остальных гостей, наблюдавших за представлением.

— В качестве прически, Ань, тоже неплохо, — рассмеялась Лалари, вновь повернувшись к нам.

— Угу, — криво улыбнулась я, стягивая с головы букет, суливший мне скорую свадьбу. Что ж, не зря мы с Сашкой обсуждали брачные браслеты, видать.

— Мама, мама, ты тоже будешь невестой?! — услышала я радостный голос сына, а через пару секунд поймала подлетевшего ко мне Ветерка в объятия.

— Будет, будет, — сказал подходящий следом Александр и с хитрой улыбочкой добавил: — Уж теперь-то точно не отвертится.

Пять лет спустя…

— Я его убью! — кричала Эритэ, бегая по комнате. — Гад белобрысый, волчара проклятый, собака тугодумна-а-ая-а-а-а…

— А по-моему, он очень сообразительный, — возразила Лалари, с невозмутимым видом сидящая в кресле и подпиливающая свои острые ноготки. — Это ж надо было додуматься так тебе отомстить.

— Вот именно — мне! Почему только мне-то, а не всем?! — с обидой воскликнула моя лучшая подруга, оглядев нас. — Мы же все его бывшие невесты, так с чего вдруг я одна отдуваюсь?

Алина пожала плечами, Лалари напомнила, что они с Килларом давние друзья и делать ей пакости ему не с руки, а я, задумчиво почесав кончик носа, намекавший о грядущей пьянке, предположила: