Сбежавшая невеста

И мне ничего не оставалось, кроме как согласиться. Сорвать чужую маску, конечно, было можно попробовать, но этот загадочный мертвец по воле судьбы и Эритэ — мой напарник на ближайшие сутки, и портить с ним отношения я не хотела. Несмотря на то что близкий контакт с личем вызывал вполне обоснованную тревогу, интуиция молчала, и, еще немного поразмыслив о своем спутнике, я решила довериться как ведьмовскому чутью, так и высшей нежити, предпочитающий души земляных червей человеческим жертвам.

Ну а что? Есть же люди, выступающие за защиту прав нежити как особого вида. Так почему не существовать человеколюбивой (не в гастрономическом смысле) нежити? И все равно вопросов оставалось много. Но собеседник, к сожалению, не был настроен на них отвечать. И я, посидев еще пару минут в задумчивом бездействии, решила не тратить попусту время, а заняться чем-нибудь полезным в дороге. Например, наделать заготовок, как в доме Акиллара, которые скорей всего пригодятся нам на следующей же станции. В то, что Рурк так легко смирится с поражением, верилось с трудом, наверняка его ищейки уже мчались по автостраде, стремясь обогнать экспресс. И, как это ни печально, у них подобный трюк вполне мог получиться. Так что к новой встрече с самодовольными блондинами надо было как следует подготовиться.

На вокзале…

— А не оборзел ли ты, Нечаев? — мрачно поинтересовался блондин, сжимая в руке непригодную для использования сеть — ту самую, которой он несколько минут назад пленил ведьму. Тонкая капроновая паутинка, зачарованная от разрывов и порезов обычным лезвием, казалась легкой и почти незаметной, но без помощи специального ножа ее было не повредить. В арсенале этого сыскаря хватало подобных штучек, а у Александра, в свою очередь, имелся клинок, способный с ними справиться. — Использование дара — это как удар в спину, — не скрывая презрения, бросил «волк». — Нечестная игра!

— А окружать беззащитную девчонку троим здоровым лбам, значит, честно? — прямо глядя в лицо собеседника, спросил «кот».

Выждав максимальное время, на которое был способен, бьерн выпустил пленников из ловушки своего дара. Двое, крепко выругавшись и пообещав рыжему непременно вернуть должок, рванули к брошенной на стоянке машине, чтобы броситься в погоню за поездом. А один остался выяснять отношения с Нечаевым, вступившимся за девицу, которую требовалось доставить к белому вожаку.

— Вельская принадлежит Акиллару, — с нажимом напомнил блондин. — И у нас был приказ вернуть ее хозяину.

— Во-первых, Анна пока что невеста Ильи, о чем свидетельствует белый рисунок на ее лице. А во-вторых, она — свободная женщина, а не рабыня. Человек, а не комнатная собачка, чтобы принадлежать кому-то, — холодно заметил рыжеволосый сыскарь. — Единственный, с кем действительно связана эта женщина, — ее маленький сын.

— Закон есть закон, — развел руками беловолосый.

— Ну тогда представь на ее месте свою младшую сестренку, Демьян, — без иронии предложил Александр. — Или свою возлюбленную. А потом вспомни, что закон, написанный каким-то давно почившим самодуром, есть закон. Или, по-твоему, если Аня не модифицированная, то и права на свободу выбора не имеет? Вы бы хоть шанс ей дали… — неприязненно поморщившись, проговорил бьерн. — Возможность защититься, сбежать, а не вязали руки при первой же попытке сплести заклинание. Не стыдно загонять в угол хрупкую девочку, а, охотничек? — ядовито поинтересовался «кот».

— У нас был приказ, — отведя взгляд, упрямо повторил «волк», а потом раздраженно рявкнул: — И из-за тебя мы его не выполнили! Сам будешь объяснять Акиллару почему!

— Да я в общем-то и не возражаю, — равнодушно отозвался Нечаев. — Хотел бы избежать разговора с твоим вожаком, давно бы ушел.

— Вот только потому, что не ушел, мы с ребятами тебе морду и не начистили, — проворчал Демьян и, махнув рукой, сказал: — Идем. На моей тачке поедем.

— Как скажешь, — не стал спорить Саша, следуя за Демьяном. Выбор он сделал, решение принял и ответственность за него — тоже.

Дорога заняла не больше получаса, и, к удивлению Нечаева, привез его коллега вовсе не в особняк Рурка, а в дом желаний, который частенько навещали желтоглазые толстосумы. Впрочем, главный сюрприз ожидал сыскаря внутри, потому что в ресторане этого многофункционального заведения обедали сразу два вожака. И, судя по выражению их лиц, настроение у обоих было замечательное.

«Жрут, пьют, радуются жизни, в то время как ведьмочка сломя голову бежит из города в слабой надежде избавиться от их посягательств…» — подумал Нечаев, глядя на довольную жизнью парочку.

Пальцы сами сжались в кулаки, впиваясь коротко стриженными ногтями в кожу. Ураган ненависти налетел с такой силой, что у мужчины потемнело в глазах, и лишь благодаря отточенной годами выдержке Алекандр смог подавить этот эмоциональный всплеск и, подойдя к столу, за которым сидели Акиллар с Ильей, пожелать им приятного аппетита. А что прозвучало это как «чтоб вы подавились!» — не так уж и важно.