Зажмурившись, я с ужасом ждала участи, уготованной мне судьбой. Но прежде, чем силы покинут меня окончательно, я обязательно верну все на свои места.
Моя семья — не предатели!
Энергия, сочившаяся из кинжала, стремительно охватывала все мое тело. Каждая клеточка наполнялась неведомой доселе мощью. Я ненароком вспомнила наказ матушки, что сила кинжала способна убить его обладательницу. Это обоюдоострый меч — в нем наши силы и в нем же наша погибель, спрятанная за множеством печатей. Я сняла их все. И теперь чувствовала, какую могущественную энергию таил в себе артефакт, столь сильно желаемый коллекционерами.
Задыхаясь от боли, я продолжала стойко держаться на ногах. Грудную клетку сдавило, горло и грудь обжигало изнутри, словно оттуда пыталось вырваться пламя. Я мельком обернулась, чтобы убедиться, что всё в порядке. Селестия продолжала сидеть рядом с Реймондом. Состояние мужчины заметно улучшилось:
Цвет лица посвежел, а явные раны залечились. О Селестии подобного сказать нельзя, потому что выглядела она неважно. Бледная, как полотно, принцесса обеспокоенно смотрела на Реймонда, но в её взгляде отражалась пустота.
Подобным образом я чувствовала себя, когда стояла перед священником во время брачной церемонии с Реймондом. Я ничего толком не осознавала, казалось, что весь мой мир разрушился, а меня выпотрошили. Скорее всего, Селестию шокировала новость о помолвке, к которой она не стремилась. Ее принуждал собственный отец, не видящий в дочери иной ценности. Пусть в моём случае брак разрушился по воле судьбы, но если мы проиграем, ей вряд ли повезёт точно так же.
— Сомневаюсь, что мощь этой реликвии еще способна навредить нам, ведь почти всю ее энергию ты потратила на борьбу с Гиланом на турнире... — фыркнул король с напыщенным тщеславием в голосе.
Я приоткрыла губы в попытке огрызнуться, но из глотки вырвался болезненный хрип. Я
рассчитывала, что даже единственной, последней печати мне хватит, чтобы спасти себя и своих близких. Она была сильнее остальных и должна помочь мне, однако её раскрытие пока причиняло только мучительную боль.
Переведя внимание на спину Соломона, шагнувшего вперёд, я напряглась.
Наставник уверенно ступал, ускоряя шаг Кончик лезвия его меча парил над напольными плитами, готовый пронзить врага. Завораживающее зрелище, и я могла бы заглядеться им, если бы это был простой турнир, а не схватка на смерть.
Заставив себя перевести взгляд на врага, я сощурилась и посмотрела на короля: он хмурился и демонстративно показывал принцу и Гилану, что они должны разобраться с нами любыми методами. Сам король даже не пытался помочь им, величественно восседая на троне, закинув одну ногу на другую и расслабившись.
Он не видел в нас опасности, наверняка считал, что его верные псы избавятся от нас быстро и без потерь.
Гилан хищно оскалился, словно ждал этой команды, а принц несколько смутился.
Он бросил взгляд на своего отца, после чего посмотрел на сестру.
— Как же Селестия? Она — твоя дочь, отец, принцесса... И моя сестра, в конце концов, — бросил принц неуверенным, слабым тоном.
Король хохотнул и с пренебрежением воззрился на Селестию, а затем перевёл крайне строгий взгляд на сына, отчего тот даже вздрогнул.
— Лукас, женщины — только украшение и выгодный товар, повышающий статус мужчины. Неужели забыл об этом?
Скрипнув зубами от услышанного, я зажмурилась и высвободила энергию. От магической вспышки глаза ослепли, в ушах противно засвистело. Через несколько секунд я смогла различить плывущую перед глазами картину: принц обнажил меч и двинулся в нашу сторону. а Гилан с Соломоном скрестили мечи. Я могла видеть, но ничего не слышала, словно находилась в вакууме, под сильнейшим барьером.
Рукоять кинжала пульсировала в руке, последний жёлтый камень стал слишком блёклым, а белые письмена печати полностью растворились. С глубоким вдохом на меня обрушились звуки: скрежет столкнувшихся мечей, всхлипы Селестии, сидящей над Реймондом и бормотавшей молитвы.
Пока Реймонд не очнётся, мы с Селестией не могли сдвинуться с места. Мы должны были бороться за себя и за него.
Что уж таить: мы в невыгодной ситуации, раз угодили в ловушку безумного короля.
Нам никто не придет на помощь. К счастью, противникам тоже. Однако бой по- прежнему неравный.
Принц исподтишка напал на Соломона, занятого Гиланом, но тот успел контратаковать удар, из-за чего открылся атаке коллекционера. Я успела лишь взмахнуть рукой и подумать о блокирующей печати — защитном щите, и в воздухе над Соломоном расцвел магический круг с вкраплениями алого цвета. Удар Гилана столкнулся с преградой, не в силах проломить её. Зал охватил до дрожи противный скрип, вынудивший задрожать. Печать исчезла, как только меч Гилана отскочил от неё, а Соломон вскоре парировал атаку и отвлёкся на печать. Он на мгновение посмотрел на меня. Наши взгляды пересеклись. Я плотно стиснула губы, чувствуя трепетность взгляда мужчины, наполненного одобрением и благодарностью.