Сборник произведений

— Зачем ты схватила его за ногу? — требовательно спросила я и сама не узнала своего голоса — таким он был резким. — Напугать хотела, да?

— Но я его не хватала! То есть сначала я хотела схватить его за руку, чтобы вытащить, но он вырвался. Он сам выплыл, я тут ни при чем!

— Клянешься?

— Клянусь! Я вообще к нему не прикасалась, к этому твоем сопливому дружку!

Я бросила на Лекси еще один яростный взгляд. На мгновение мне вспомнилось желание, которое я загадала бассейну. Я просила, чтобы моя сестра перестала быть лучшей и особенной, чтобы ей ничего не доставалось просто так, чтобы с ней, наконец, случилось что-то плохое… Мое желание так и не исполнилось, и сейчас я чувствовала, что злюсь на бассейн сильнее, чем на Лекси.

Некоторое время мы смотрели друг на друга в упор: я — со злостью и раздражением, Лекси — ошеломленно и растерянно. Наконец я сказала:

— Если ты его не хватала, кто же его тогда поцарапал?

Лекси пожала плечами:

— Наверное, он оцарапался о бортик бассейна. Там, на глубине, довольно темно. Кроме того, если слишком долго находиться под водой без воздуха, начинаешь терять ориентацию и уже не разбираешь, где верх, а где низ. А иногда тебе начинают мерещиться… всякие вещи.

Ее слова заставили меня задуматься. Мне и самой несколько раз казалось, будто в глубине что-то движется — какое-то светлое пятно, похожее на бледную распухшую руку, которая тянулась ко мне со дна, но я объясняла это себе игрой света.

— В этой воде есть только то, что мы носим в себе, — неожиданно сказала Лекси. — И ничего, кроме этого.

Эту фразу я теперь вспоминала каждый раз, когда мне приходилось купаться в глубоких или незнакомых местах. Ничего, кроме того, что мы носим в себе… Слова Лекси пришли мне на ум и сейчас, когда я подняла голову, чтобы взглянуть на лицо Райана.

— Для одного человека этот дом слишком велик, — сказал он. — Кроме того, он стоит на отшибе и поблизости никого нет — никаких соседей. Надеюсь, ты не в нем остановилась?

— Именно в нем, — призналась я. — Но я там не одна. Утром прилетел из Флориды мой отец, так что…

Райан долго смотрел на меня. Он словно ждал, что я с ним соглашусь и скажу, что Ласточкино Гнездо — опасное место и мне не надо там ночевать. И никому не надо. Но я обманула его ожидания.

— Знаешь, — проговорил он после довольно долгой паузы, — мне очень трудно не обвинять себя в том, что случилось с Лекси. Она… она ведь приходила сюда каждый день. Утром она отправлялась на пробежку, а на обратном пути обязательно заходила выпить кофе. И я заметил… не мог не заметить: в последние дни что-то было не так.

— В каком смысле — не так? Ты имеешь в виду — ты заметил, что у нее началось обострение болезни?

— Нет, не то… — Райан покачал головой. — Даже не знаю, как сказать… Она была какая-то другая. Вроде как напуганная. И она не болтала, как обычно, обо всем подряд. Ее как будто угнетала какая-то мысль… — Он немного помолчал, потом взглянул на меня: — Испуганная Лекси… Можешь себе такое представить?

Я покачала головой. Единственный раз, когда я видела свою сестру напуганной, — это как раз в тот день, когда Райан не вынырнул из бассейна вслед за ней. Страх просто не входил в ее повседневный эмоциональный репертуар.

— Однажды мы с ней поспорили… — добавил Райан. — Как-то по-глупому поспорили…

— Из-за чего?

— Да из-за ничего, собственно… — Он отвернулся. — Из-за пустяка. Как я сказал, все вышло как-то по-глупому, но Лекси обиделась, надулась, как она умеет… умела. После этого она не появлялась здесь несколько дней. Мне, наверное, нужно было к ней сходить, проведать, но я боялся разозлить ее еще больше. Понимаешь, когда Лекси только поселилась в Гнезде, она была совсем не против того, чтобы люди приходили туда и пользовались бассейном, но потом… Потом она вдруг перестала пускать на участок посторонних и установила все эти знаки насчет «частной территории» и прочего.

— А ты не знаешь, что могло случиться? Почему Лекси решила отгородиться от всех?

— Не знаю, — сказал Райан, опуская взгляд. — Понятия не имею.

Несмотря на то что он теперь был взрослым мужчиной, я по-прежнему могла читать по его лицу, как в раскрытой книге. В том, что Райан лжет, у меня не было ни малейших сомнений. Я не знала только, почему он лжет.

Кофе был давно допит, и мы попрощались.

— Рад был снова повидаться с тобой, Джекс, — сказал Райан и крепко меня обнял.

— Взаимно, — ответила я. В первое мгновение я почувствовала, как все во мне напряглось, но почти тотчас я расслабилась и даже сумела обнять его в ответ. В конце концов, подумала я, это же Райан! Рыжий очкарик Райан, которого я знаю тысячу миллионов лет! Эта мысль помогла мне успокоиться, и я подумала, что рано или поздно я сумею заставить его рассказать мне, что же происходило с моей сестрой в последние несколько дней.

— Ну, до завтра. Увидимся на… на прощании, — сказал Райан. — Ну а если тебе что-нибудь понадобится, можешь звонить мне в любое время дня и ночи. — Он записал свой номер на салфетке и протянул мне.

Я поблагодарила и взяла в руки пиво и длинную коробку. При виде ее Райан нахмурился.