Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

И опять мы с Арчи шагали по улице под завывание метели. Ветер усилился до ураганного. Тротуар и дорогу замело так, что даже идти было тяжело. Город словно вымер. Небывалая погода. Похоже, Чернышову придется заночевать у меня. На аэрокаре при таком ветре разбиться – раз плюнуть. Вот оно как получается – день рождения ещё не начался, а гости уже собрались.

На сей раз Арчи тянуть и выбирать не стал – понял свою ошибку. Потом пришлось взять его на руки – уж больно глубокий снег для короткиx бульдожьих лапок. Остановку тоже замело, хотя и не так, как улицу. Ну и где искать этого Мишку?

– Арчи? Мишку ищи! Давай, мальчик!

Пес посмотрел на меня, как на придурка. «Эй, хозяин, - читалось в его взгляде, – а ты меня ни с кем не путаешь? Нашел ищейку!»

Вздохнув и чувствуя себя идиотом, сначала разгреб ногой снег под скамейкой, потом начал отряхивать уже ее. Ничего.

Идти по прежнему маршруту бессмысленно – там уже так все замело, что даже лопата не поможет.

Надо было узнать, как выглядел Мишка. Хотя в такое время все равно замену не найти. Обидно. Под Новый год терять старых дpузей особенно больно. По себе знаю. Эх, где ж ты, Мишка?

– Ну что, делать нечего… – Я осекся, увидев, как яростно Αрчи копает какой-то сугроб сбоку от оcтановки. - Что-то интересное?

Пес аж подпрыгивал от энтузиазма. Снег летел в разные стороны. Надеясь,что дело не в какой-нибудь колбасной шкурке, я принялся ему помогать. И вскоре в моих руках был обледенелый игрушечный медвежонок.

– Молодец, Арчи! Хороший мальчик! А говорил, что не ищейка! – похвалил я своего четырехлапого приятеля.

Перед тем, как возвращаться, мы зашли в круглосуточный магазин рядом с домом. Сегодня дежурила Настя – большая поклонница Арчи, впрочем, как и остальные ее коллеги. Наше появление в этом магазине всегда приветствовалось.

– Саня? Ты что так поздно? - ахнула она, разглядывая занесенного снегом Деда Мороза в моем лице. Спохватившись, я вышел обратно на улицу и, как мог, отряхнулся.

– У меня гости дома внезапно. Мне бы тортика какого-нибудь, печенья и, может, фруктов? - попросил я.

– Сейчас устроим, – захлопотала женщина.

«Сейчас устроим» – это были кодовые слова, после которых можно было отключать голову и просто кивать. Настя лучше меня знала, что и для какого случая надо купить. Вскоре передо мной уже стояли пакеты, доверху полные продуктами к праздничному столу. Под конец на прилавке оказалась бутылка шампанского:

– А это подарок от всех нас. Как постоянному покупателю. В честь Нового года и… не только.

В этом магазине знали, что у меня завтра день рождения. И знали, что я не люблю его отмечать. Преимущество таких постоянных мест – кафе, магазинов. Там все становятся почти родственниками или хотя бы приятелями. Тоже своего рода семья.

– Спасибо! – поблагодарил я, смутившись, что ответный подарок запланирован только на завтра – сделал магазину небольшую охранную систему. Мне это почти ничего не стоило, а работать она будет получше, чем штатная сигнализация… и покреативней. Захочет кто-то побуянить – нажимаем на тревожную кнопку и зажимаем уши. Инфразвуковая атака, как в «Маре» – охранном комплексе,который мы разработали в «Алатыре». Захочет кто-то вломиться – инфразвук дополнится гoлограммой страшного монстра.

Груженый сумками, я вернулся домой.

– Ты долго, - шепотом сказал Слава, выглядывая из кухни.

– Продукты покупал, а то у меня одни пельмени только.

– Нашел медведя?

– Нашел, - поставил я сумки и продемонстрировал Мишку.

– Поставлю на батарею сушиться, - Слава забрал мой трофей и унес на кухню.

Пока мы с Αрчи раздевались и мыли лапы, он успел разобрать покупки и навести порядок в холодильнике. Я даже ахнул, когда заглянул туда.

– Слав, переселяйся ко мне. У меня есть свободная спальня, а холодильник вечно нуждается в уборке!

– Можешь просто сказать спасибо, – ответил Славка, не поддержав шутку. - Я получил ответ от коллег из полиции, – сказал он, возвращаясь на кухню и ставя чайник. – Ваню никто пока не ищет. Всю базу просмотрели. Даже старые случаи.

– Хочешь сказать, что из дома пропал маленький мальчик и никто до сих пор его не хватился? – возмутился я.

– Выходит, что так. Похоже, отец Вани – тот еще… субъект, - на моей памяти Слава никогда не ругался и пауза, которую он сделал, яснее ясного показала, что подобная халатность возмущает даже Чернышова. - Подкинул ребенка приятелю и не факт, что сказал ему об этом, а сам ушел с… тетей Надей. Когда вернется – неизвестно, но точно не раньше первого числа и то вряд ли с утра. А мать, скорее всего, думает, что с Ваней все в порядке. Он же с отцом. И когда мальчика хватятся – большой вопрос.

– Кстати,ты его уложил?

– Разумеется: искупал, переодел, постельное белье заменил на свежее, сказку поставил. Кстати,твоя Лена мне понравилась. Годная разработка. И да, пижаму с футболкой потом вернешь соседям из двадцать восьмой квартиры.

– В смысле?