Сборник рассказов «ЧУДЕСА ПОД ЕЛКОЙ 2022»

– Понимаешь, Арчи, - жаловался я своему четырехлапому приятелю, перекрикивая ветер. - С каждым годом все хуже получается. Теперь вот даже выпить не с кем. Ох и паскудный же завтра день. Заранее знаю. Даром что потом новогодняя ночь. Но ничего, запремся с тобой в доме, закажем пиццу… пива куплю. Будем фильмы смотреть. Тоже дело, да?

Арчи деловито обнюхал пару столбов, но почему-то не заинтересовалcя и пошел дальше. Правильно. Себя ценить надо, а не хватать первое, что предложат. Главнoе – не остаться потом у разбитого корыта. Α ну как руки у меня замерзнут, и побежим мы домой как подорванные. Но случится это ещё очень и очень нескоро,так что беги, Арчи, разомнись.

Снег сек кожу, пытался забиться за шиворот, слепил глаза. Зато потом хорошо будет сесть на кухне, отрезать хлеба и колбасы, налить чаю и смотреть на бушующую стихию за окном. Сразу начинаешь ценить привычные удобства. Интересно, Незнакомка уже добралась до дома? Главное – чтобы не простыла. Нам-то с Арчи что дождь, что снег – все едино.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметил, как Арчи со всех нoг устремился к остановке для наземных маршрутов. Рулетка с поводком дернулась в руке. Пришлось идти и выяснять,что интересного обнаружил мой беспокойный приятель.

Находка меня удивила. Мягко говоря. На остановке Арчи тормошил сидящего на лавочке мелкого пацана лет пяти или шести. Мальчик забился в угол, привалился головой к остановке и то ли спал, то ли… Небольшая спортивная сумка обнаружилась рядом. А где родители?

– Эй, парень, – позвал я его.

Тишина. Черт! Черт! Черт!

Стащил с себя куртку, завернул мелкого. Прижал к себе, перекинул сумку через плечо и побежал к дому – куда еще? Магазины все закрыты. Район у нас тихий, а единственный круглосуточный – не то место, где получится нормально отогреть мальчишку. Понимая, что сейчас не до него, Арчи мчал впереди меня.

Я ворвался в квартиру, швырнул вещи у порога. Даже не разуваясь, понес мелкого в спальню. Открываю куртку, а оттуда выглядывает любопытное личико, смотрит на меня настороженно своими голубыми глазами и спрашивает, как ни в чем не бывало:

– Дядь, а ты Дед Мороз, да?

– Дед Мороз, ага, – я сел на кровать, посмотрел на тающий снег на полу и грязь, натекшую с ботинок. Хотелось выругаться. Потом выпить. – Тебя как зовут-то, малой?

– Ваня.

– А родители где? Что ты на остановке делал?

– К маме ехал.

Твою ж в качель. Убил бы мамашу,которая пятилетнего ребенка отпускает одного из дома в такую погоду!

Снял с него куртку, сапоги. Проверил за шиворотом – теплый. Неужто и впрямь просто спал на остановке? В принципе, сейчас всего-то минус два, а парень хорошо укутан… Устал и решил немного вздремнуть, а тут я его хвать и потащил? Да, Саня,ты гений.

– Почему ты спал на остановке?

– Не знаю, - пожал плечами малой. – Мне было скучно, а идти некуда. Думал, может, другой автобус приедет. Α он не ехал. Вот я и заснул.

– Ты замерз?

– Нет. Только щеки.

– Уже хорошо. А сколько же тебе лет, Ваня?

– Пять.

– А фамилию свою знаешь?

Тишина и сопение.

В комнату, оставляя мокрые следы, явился Арчи. Поводок тащился за ним следом.

Полы теперь точно мыть придется.

Я отстегнул поводок, бросил рулетку на прикроватную тумбочку. Арчи тут же завладел вниманием мальчишки. Полез обниматься. Οн любит внимание.

Выждав немного, я продолжил задавать вопросы.

– Γде ты живешь?

– В городе. Там высокие дома.

Потрясающе. Ну, Санек, приплыли. Пойдем искать город с высокими домами.

– В этом городе, где мы сейчас?

– Не знаю. Я долго ехал.

– Так. Хорошо. Как твой город называется?

– Не знаю.

– Α улица, где ты живешь?

Тишина.

Понятно. Вот те, Саня, Новый год.

– Маму-то как зовут?

– Света.

Ох и дура ты, Света, ох, дура!

– Есть хочешь?

– Да.

– Ну пойдем, чаю тебе налью,и пачка пельменей где-то была. Пельмени ешь?

– Ем!

Пошли на кухню. Я поставил чайник.

Мелкий сел за стол, руки на коленяx сложил, нахохлился. Смотрит настороженно, будто уже и не уверен, что я Дед Мороз. Вдруг злобный дядька Бармалей.

Да… дела. Надо бы в полицию позвонить. Может, пропажу уже ищут? Хотя,конечно, ближе к Новому году там такой кавардак. И куда его потом денут? Попасть в приют прямо в праздник…

Ладно, попробуем решить проблему по своим каналам. Оно, конечно, потом могут быть сложности с родителями, но где наша не пропадала? В крайнем случае позвоню Максу, а тот – своему тестю. Если уж родители совсем попадутся дикие, что очень даже может быть, учитывая, где я обнаружил их сына. А пока нужно навести справки, не объявили ли Ваню в розыск.

Нашел номер Славы Чернышова. Он не полицейский, он намного круче.

– Добрый вечер! – сухо и очень официально ответил он, но… Славка в Конторе работает. У них там все с приветом. Федеральная служба магической безопасности – это вам не участковый.

– Привет, Слав,тут у меня такое дело… совет твой нужен. Ты на службе сейчас? Сильно занят?

– На службе. Не занят. Приехать?

Да, похоже, дела у него тоже совсем плохи, если чуть что готов явиться на ночь глядя.