Сбрасываем маски, господа

– Патрулировал. Ты ведь знаешь, что мы караулим тебя по очереди. Сегодня очередь Рика, кстати. Еще предстоит выяснить как он тебя выпустил. Так вот, я патрулировал со своим отрядом в этой местности. Кому-то из них показалось, что видели в кустах девушку. На всякий случай я пошел проверить. Там на тебя и наткнулся. Расскажешь свою часть истории? – сказал он.

– Нечего рассказывать. Я легла спать, а проснулась от твоего крика и обнаружила, что нахожусь в лесу рядом с опасной хищницей, – ответила я и тут же почувствовала как он напрягся.

– Ты не хочешь поделиться со мной секретом: как тебе удалось заставить ее убежать? – вкрадчивым голосом спросил он.

– Понятия не имею о чем ты, – попыталась уйти от разговора я.

– И ты меня остановила перед этим, – продолжил он.

– Ой, я уже вижу Замок. Опусти меня, я сама дойду, – обрадовалась я возможности перевести разговор на другую тему.

– Как скажешь. Желаешь поговорить о том как ты оказалась в лесу? – спросил он.

– Нечего здесь обсуждать. Ты и сам прекрасно знаешь что это значит. Я не исключение. Ни одному Наследнику не удалось этого избежать. За исключением тех, кого убили раньше. Ведь правда? – грустно улыбнулась я.

Ринальдо ничего не ответил лишь взял мою ладонь в свою руку и крепко сжал. Дальше мы шли молча.

В Замке нас встретила суета. Не успели мы спросить в чем дело, как кто-то закричал:

– Нашлась!

После этого ко мне подбежал Рик и крепко меня обнял. Вид при этом у него был немного виноватый.

– Как ты ее упустил? – тем временем грозно спросил у него Ринальдо.

– Я отошел всего на минуту. Вернулся, а дверь приоткрыта, а комната пуста, – принялся оправдываться дроу.

– Как ты вообще посмел отойти от ее комнаты хоть на шаг? – разъяренно выпалил кирсан.

– Я же не могу постоянно быть рядом! Позывы природы, знаешь ли, – покраснел Рик.

– А меня не волнует! Попросил бы кого-то подменить тебя! А вообще терпеть нужно! Я в свое время возле нее караулил день и ночь, даже спал рядом с ней на кровати, чтоб никто ей не навредил! – заорал Ринальдо.

Несколько нелюдей, включая Рика, тут же на меня осуждающе посмотрели.

– Не смотрите на меня так, я вообще об этом не знала, – пожала плечами я. Взгляды перекочевали с меня на Ринальдо.

Я не стала дожидаться чем же закончиться этот разговор и отправилась по направлению к лестнице.

– Вы тут разбирайтесь, а я – спать. Мне еще нужно за ближайшую декаду построить стратегию поведения со Светлым Наследником, – сказала я напоследок и отправилась спать.

Больше мне ничего не снилось в эту ночь…

* * *

Следующая декада прошла без особых происшествий, только суета так и не покинула мой Замок. Портные были обеспокоены тем, чтобы сшить мне достойный наряд для встречи со Светлым Наследником. Советники были выбиты из колеи моим заявлением, что на встречу я их не беру и поспешно пытались придумать мне стратегию поведения, телохранители мои просто были в ужасе от осознания того, что я встречусь один на один с тем, кто так жаждет моей смерти. Особенно тяжело это переживали те, кто знал какие отношения меня связывали в прошлом с Аэроном, когда я жила в его замке.

За день до отправления на встречу, я зашла к Миранде. Она уже почти полностью поправилась. Но за пределы врачебной палаты ее не выпускали.

– Привет. Мне сказали, что ты уже чувствуешь себя лучше, – сказала я, как только зашла.

– Какая разница? – угрюмо посмотрела она на меня.

– Я не могу тебя отпустить, но и не собираюсь держать как пленницу. Ты сможешь передвигаться по замку и даже выходить на улицу, но только в присутствии кого-то из стражников. Также тебе выделят отдельную комнату, – сказала я ей.

– Ты считаешь это достаточно? Думаешь, мне это заменит свободу?! – вскричала она.

– Забавно. Когда я жила в замке Аэрона, ты считала, что мне этого достаточно. В чем же разница? Хотя нет, разница все же есть. Тебе не нужно будет спать с мужчиной, который желает твоей смерти, – саркастически усмехнулась я.

– Все было не так! – попыталась возразить она.

– Разве? – приподняла одну бровь я.

– Я… я не знаю. Это все очень сложно, – сказала она, опустив взгляд.

– Ну, да. Не беспокойся, со временем я тебя отпущу. И если пожелаешь, даже провожу до границы. Но пока, извини, не могу. Завтра я уезжаю. Сомневаюсь, что кто-то посмеет тебя обидеть, но в случае чего обращайся к Рику. Это дроу, мой телохранитель. В конце концов, вам будет интересно поболтать. Он долгое время жил в Светлой столице, – сообщила я.

– Это случайно не тот дроу, который едва не отправил меня на тот свет?! – сердито зашипела она.

– Да. Это он. Он остается за старшего. Остальные мои телохранители уезжают со мной, – холодно ответила я.

Меня немного задело, что когда я была на месте Миранды, она воспринимала мои проблемы как обычные капризы. Не говоря уж о том, что я особо и не жаловалась ей. А теперь она забыла об этом и изображает праведное негодование. Как-то лицемерием попахивает, если честно.

– А куда ты уезжаешь? – спросила она, заметив перемену в моем настроении.

– На встречу с Аэроном, – усмехнулась я.

– ЧТО?!