Сбытчик. Плата за шантаж. Топор

— Эй! — закричал Карелла, но парень не остановился. Парень, конечно, рекордсменом по бегу не был, но бежал очень быстро.

Прежде чем Карелла сообразил, что к чему, блондин добежал по дорожке до поворота и устремился в лес. Карелла рванул за ним. Он не мог понять, почему белобрысый рискует наказанием гораздо более серьезным, чем то, которое полагается за покупку наркотиков. Но рассуждать долго он не мог. Настало время действовать, а не рассуждать, работать ногами, а не головой. Настало время и применить оружие, но Карелла еще не знал этого, и его револьвер оставался лежать в правом кармане плаща. Ему казалось совсем несложным догнать наркомана и надеть на него наручники. Не думая о том, что его ждет, Карелла свернул с дорожки к деревьям.

За большим валуном мелькнула белая голова. Карелла, тяжело дыша, подумал, что он не так уж и молод. Он уже углубился в лесной массив, перелезая через валуны и огибая Небольшие скалы, и теперь был далеко от дорожки, которая Клась по парку. Мелькавшая впереди светлая голова вдруг Йсчезла. Карелла испугался, что упустил и этого парня. Он Обогнул большой обломок скалы и застыл на месте.

На него смотрел зрачок пистолета.

— Не открывай пасть, гад, — сказал парень.

Карелла заморгал. Он не ожидал встретиться с оружием и проклинал собственную глупость, одновременно пытаясь найти ыход из положения. В глазах парня не было заметно нервического опьянения. Пожалуй, с ним можно договориться, он не будет глух к голосу разума. Но рука, державшая пистолет, была тверда, и вид у парня был вполне решительный.

— Послушай.. — начал Карелла.

— Я сказал, заткни пасть. Пристрелю.

Парень говорил так просто, что смертельная угроза казалась (серьезной. Но во' взгляде ничего несерьезного не было, а I* его глазами Карелла следил внимательно. Ему и раньше приходилось стоять под дулом пистолета, и он был убежден, (то прежде чем нажать на курок, человек телеграфирует об том сужением зрачков.

— Убери руки от карманов, — приказал парень. — Где она?

— Кто она?

— Пушка, которую нашел у тебя вчера твой приятель-по- нщейский. По-прежнему в кобуре?

— Откуда ты знаешь, что я из полиции? — спросил Карелла.