Счастье в подарок

— Вы готовы, сударь?

— Я к вашим услугам, граф!

— Что ж, начнем!

В первые минуты боя, поняла, что не напрасно потратила время на уроки, которые преподал мне Шико. Защищаться я умела, а это и, правда, было почти самым важным в поединке.

— Неплохо, господин посыльный. Не ожидал от вас таких умений. Вы довольно хорошо владеете шпагой, — заметил Бюсси через некоторое время. Наверное, он думал, что легко разделается с обидчиком на первой же минуте боя.

— У меня был замечательный учитель. Сам мэтр Шико обучал меня фехтованию, — ответила, отбивая очередной удар. — Вы тоже, говорят, неплохо деретесь.

— Говорят? А вы в этом сомневаетесь, сударь? — усмехнулся он, вызывая в моей душе трепет.

— Признаться, пока не заметно ваших успехов. Я еще жив! — ответила, отскакивая от очередного выпада.

— Уверяю вас, это ненадолго. Вы успели уже произнести молитву?

— А вы?

Я дерзила, видимо, сказывалось мое состояние — на грани эмоционального напряжения. Наш балет шел к кульминации, за которой обязательно должна была быть — развязка. Не думала, что продержусь так долго в этом танце.

Выпад, еще один — граф шел в атаку, я держала оборону. Все еще невредимые оба, мы как будто играли в игру — "кто первый проткнет", но никто из нас не спешил проигрывать.

Знала, что скоро уступлю, уже вся взмокла, рука устала отбивать удары графа. Бюсси был неутомим. Сама я не могла причинить ему вред — не хотела, чтобы он страдал из-за меня еще и физически.

Отступая, забралась на какой-то бугор. После ночного дождя, укрытый тенью деревьев, он еще не достаточно просох. Сапоги скользили, мешая сражаться. Пока я балансировала, стараясь удержать равновесие, и искала, куда бы отпрыгнуть, споткнулась. В этот момент получила удар.

— Теперь вы видите, что ваши сомнения были напрасны, — услышала голос графа совсем рядом, еще не осознавая, что это конец.

Дышать стало больно, ноги потеряли устойчивость, и я все-таки соскользнула в траву, скатилась с бугра вниз. Придерживая рукой рану, услышала странный возглас и чьи-то торопливые шаги. Прикрыла глаза, чувствуя, как кровь напитывает собой ткань камзола.

— Катрин! Катрин, вы слышите меня? — послышался голос Шико. Я посмотрела в сторону присевшего возле меня мужчины, им, и правда, оказался шут. Подложив мне под голову свой плащ, он пытался расстегнуть пуговицы моего камзола, но они плохо поддавались.

— Господин Шико…, что вы тут делаете? — спросила, чувствуя вкус собственной крови на губах.

— Спасаю вас, глупая вы девчонка, — грустно вздохнул он. — Что же вы наделали?

— Катрин? Это вы?! — ко мне наклонился де Бюсси, недоуменно поглядывая то на Шико, то на меня (видно, он все еще не мог поверить в происходящее), граф громко воскликнул, — Бог мой! Реми! Скорее!

Мне было почти все равно, что произойдет дальше. Я хотела уйти. Только Роки… как же его взять с собой? Поздно подумала об этом, слишком поздно.

— Роки… мой крысенок… позаботьтесь…, - это последнее, что успела сказать, прощаясь.

Глава 23

Очнулась от резкого толчка, будто бы через все тело прошел разряд тока. Вздохнула и открыла глаза. Обнаружила себя в небольшой комнате, в ней — приглушенный свет, в камине — трещат дрова. Мне тепло и уютно на мягкой постели. Темно-вишневый балдахин свешивается по краям дубовой кровати и закрывает собой лицо мужчины, который сидит рядом, в кресле и дремлет.

Что произошло? Где я? Почему не вернулась домой?

То, что это не Москва, стало сразу видно по окружающей обстановке.

Где Роки? Что с ним?

Пошевелилась, приподнимая голову от подушки, и почувствовала сильную боль в правом боку, под ребрами, казалось, что-то торчит, мешает дышать.

На секунду зажмурилась, затем вновь осмотрела себя. Мне пригрезилось, под мягкой рубахой, которая доходила чуть ниже колен (еще на мне надета длинная юбка и мягкие чулки) был бинт. Он плотно прилегал к телу, крепко перевязывая рану. Интересно, кто меня переодел? Но было довольно комфортно чувствовать себя снова — женщиной после многих месяцев мужской жизни.

Я все вспомнила — поединок, мое поражение, Шико… Как он там оказался? Откуда узнал о месте дуэли?

Неловко повернулась и выпустила из сомкнутых губ стон. На него тут же отреагировал мой сторож:

— Госпожа Катрин! Ну, наконец-то вы вернулись к нам, — заглянул ко мне ле Одуэн, радостно улыбаясь.

— Господин Реми?! Где я?

— У себя дома…

— У себя? Ничего не понимаю…

— Успокойтесь, моя госпожа, сейчас я вам все-все расскажу. Но прежде — скажите, как вы себя чувствуете? — поинтересовался лекарь, нащупывая пульс на моей руке.

— Неплохо, сударь… — ответила, все еще находясь в полном недоумении от происходящего, — Как долго я была без сознания?

— Три дня.

— Сколько?

— Ровно три дня и три ночи, плюс сегодняшнее утро. Я оставлю вас ненадолго, сударыня, надо сообщить господину Бюсси о вашем пробуждении… — ле Одуэн скрылся, не давая слететь с моих губ очередному вопросу. Их у меня вертелось в голове немало и с каждой минутой становилось все больше.