Счастье вне очереди

— Его сиятельство высший лорд Рэйнер Ан-Мар, его сиятельство высший лорд Тирон Войс с леди Энжи Ан-Мар, — зычным голосом представил нас церемониймейстер, едва мы вошли в главный зал.

При нашем появлении улей разномастной аристократии загудел, как встревоженный рой. К тем, кто пытался нас сфотографировать или снять на видео, оперативно подбегали невзрачные люди в серых костюмах и изымали гаджеты. Сопротивляться никто не посмел.

— Привет, как настроение? — к нам подскочил Бен, за ним Берк и Дорен.

— Нормальное, — кивнул я рыжему.

Пока побратимы здоровались с Войсом и Таном и рассыпались в комплиментах моей жене, смущая мою милую фею, нашёл взглядом Элмера. Восседающий на троне император медленно мне кивнул. Выглядел он как обычно — та же властность на бесстрастном лице, пронзительный взгляд, обманчиво расслабленная поза. Но я уловил исходящее от него напряжение.

От прошлого бала этот отличался тем, что вдоль стен стояли ломившиеся от еды столы, а по залу сновали слуги с подносами, предлагая напитки.

Сегодняшний праздник был организован в честь свадьбы короля с планеты Рейвас. Виновники торжества — упитанный лысый мужик и его высокая рыжая избранница — стояли перед троном своего повелителя, рассыпаясь в благодарностях за оказанную им честь. Элмер внимал им с равнодушием сытого кота. Недаром Энжи приснилось, что он был оборотнем-ягуаром.

Грянула громкая музыка, потом Элмер толкнул речь о том, что рад приветствовать короля Ревайса и его супругу на Элтане, поздравляет их со свадьбой и желает им всего и побольше. Ну и тому подобная словесная пыль. А после этого начались танцы.

— Ваше сиятельство лорд Ан-Мар, его императорское величество Элмер Первый просил вам передать, что через час пригласит вас на приватную беседу. А пока вы можете отдыхать, танцевать, веселиться и оценить труд дворцовых поваров, — подошёл ко мне один из рабов, охраняющих императора. Молодой — лет восемнадцати, а уже такой важный весь из себя.

Мне не понравилось, с каким пренебрежением он посмотрел на Тана и каким масляным взглядом одарил мою жену.

— Ясно. Свободен, — строго сказал я ему, поставив этого нахала на место одним только взглядом. Тот стушевался и быстро слинял.

— Кое-кто обещал мне танец, — напомнил Войс Энжи. — Конечно, если Рэй не возражает, — умоляюще заглянул он мне в глаза.

— Разрешаю, — кивнул я и добавил: — Но только после меня. Разрешите пригласить вас, моя любимая фея, — с улыбкой протянул я руку жене, и её щёчки мило зарделись.

Сделали по залу пару кругов молча, просто наслаждаясь танцем и обществом друг друга. Редкие минуты, когда Энжи только моя и всё её внимание принадлежит лишь мне.

— Какая ты у меня красавица! — сделал я ей искренний комплимент, когда мы пошли уже на третий круг. — Как ты после вчерашнего? Надеюсь, ни о чём не жалеешь?

— Нет, всё хорошо, — ответила она. — А ты сам как… ну, не ревнуешь?

— Странно, но нет, — признался я. — Конечно, было бы здорово, если бы ты была только моей. Но я понимаю, что это невозможно. Всё равно будут ещё мужики в моей семье. Тот же Тэль. А Тан и Войс — отличные парни. Это хорошо, что они с нами. С тем безумием, что творится вокруг, я вряд ли справился бы без них.

— Как ты думаешь, когда вся эта шумиха вокруг нас уже уляжется? — вздохнула она.

— Не знаю, родная, — честно ответил я ей.

Вальс закончился, и я передал свою супругу Войсу. Просияв, Тирон повёл её дальше в танце.

А ко мне неожиданно подошла Жермонда.

— Светлого дня, Рэй, — нервно покусывая губу, поприветствовала меня бывшая невеста. Её глазки бегали, а руки теребили ядовито-жёлтое платье. — Могу я поговорить с тобой? Наедине. Прошу тебя, мне очень нужна твоя помощь!

Глава 77

Разговор

Рэйнер

Признаться, поначалу я опешил.

— Приёмные часы — с девяти до двенадцати, леди Крайслер, — с иронией произнёс Дорен, тряхнув дредами и кладя руку мне на плечо. Видимо, решил остановить меня, пока я не наделал глупостей.

— Леди Гэдвин вообще-то, — глаза моей бывшей невесты заволокло слезами.

— Прошу прощения, ваше высочество, — Дорен изобразил поклон со старанием клоуна. — Видите ли, Рэй у нас сейчас женатый мальчик, и ему не пристало общаться наедине с принцессами. Вдруг вы его совратите? Слухи разные пойдут в больших количествах. И его красавица жена будет этим сильно опечалена.

— Мы не можем этого допустить, — поддакнул Берк.

— Только не это, — согласился с медведем рыжий Бен.

Тан просто молча помотал головой, семафоря взглядом, чтобы я никуда не дёргался. Няшик в его руках — и тот вздыбил шёрстку и угрожающе рычал на нашу собеседницу.