Счастье вне очереди

— Понимаю, — неожиданно согласилась Жермонда. — Но он уже большой мальчик и сам может принимать решения. Я прошу лишь несколько минут для разговора, Рэй, — умоляюще обратилась она ко мне. — Если хочешь, можем отойти в любое место, даже в этом зале. Туда, где поменьше народа. К любой стене. Я задействую артефакт — полог тишины. На пятнадцать минут его мощности хватит. Мне правда очень нужно поговорить с тобой. Это очень важно. У меня есть информация относительно твоей жены. Взамен я хочу попросить тебя о помощи в одном личном вопросе.

Надо отдать ей должное: я был заинтригован. Фразой про Энжи она словно подцепила меня на крючок.

— Ладно, давай отойдём вон к той колонне, — махнул я рукой на ближайший к нам угол, возле которого было поменьше народа. Выходить из зала я не собирался, а побратимы с Таном и танцующая с Войсом Энжи были в поле моего зрения.

— Спасибо, Рэй, — с облегчением выдохнула она, выдвигаясь в нужное место решительным танкером.

Я видел, что Дорен, Бен и Берк рассредоточились, приближаясь ко мне с трёх сторон на максимально близкое расстояние, насколько это было возможно в данной ситуации. Тан тоже как бы невзначай придвигался всё ближе.

— Внимательно тебя слушаю, — сухо сказал я Жермонде, когда мы достигли нужного угла.

— Понимаю, что времени мало, поэтому позволь, я перейду сразу к делу и задействую сейчас полог тишины, — она вытащила из куска ткани на талии, который я принял за обычный волан, небольшой прозрачный флакон.

— Это духи? — насторожился я.

— Почти. Эта вещь, конечно, вкусно пахнет цитрусом, но на самом деле это полог тишины, новейшая модель, — подняв руку над нашими головами, Жермонда побрызгала из флакона, и мы с ней оказались словно в мыльном пузыре.

— Ну? — нетерпеливо сложил я руки на груди.

Мой браслет был связан с браслетами побратимов, и я пребывал в уверенности, что они услышат наш разговор. Но краем глаза заметил, как Дорен дотронулся до уха и мотнул головой. Понятно. Значит, всё же не слышат. Это и правда полог тишины.

— Прошу тебя, Рэй: помоги мне развестись с Гэдвином! — быстро затараторила Жермонда.

— Что? — у меня отвисла челюсть. — А ничего, что разводы в нашей империи не предусмотрены законом?

— А то я не знаю, — с отчаянием взмахнула руками моя бывшая невеста. — Ты не представляешь, как сильно я сожалею, что позволила этому гаду запудрить мне мозг! Как я ругаю себя, что рассталась с тобой! Ты не поверишь, как часто я вспоминаю твои нежные поцелуи, ласковые объятия! Я такая дура, Рэй… — всхлипнула она. — А Гэдвин… Ему нравится причинять боль в постели. Унижать. Понимаешь? Он садист, извращенец и подонок. Каждую ночь он насилует меня, оскорбляет и избивает. Помоги мне, Рэй, умоляю! Ради всего хорошего, что было между нами! — из её маленьких глаз покатились слёзы.

Не могу спокойно смотреть, как плачет женщина. Даже если это моя бывшая. В голове почему-то зашумело, а запах апельсина, казалось, проник в каждую пору.

— Но… чем я-то могу п-помочь? — язык неожиданно стал заплетаться, будто я выпил целую бутылку крепкой ринелы. Наверное, от удивления. Я вдруг почувствовал себя таким сильным, бесстрашным и смелым. Неуязвимым. Мне и космос по плечо, и звезда по колено. Я ж этот, как его… альфа. Точно. — Мне ему м-морду набить? — начал закатывать я рукава.

Да я сейчас этого принца под плинтус зарою! По уши. Будет знать, как насильничать и жену обижать.

— Нет, Рэйчик, это не поможет, — снова всхлипнула Жермонда. — Мне нужен развод, понимаешь? Такие, как он, не меняются. Затихарится на время, а потом опять. Тут надо решить вопрос кардинально.

— Р-развод? — переспросил я, пытаясь соображать затуманенным мозгом. — Но я-то как помогу тебе с этим?

— У тебя скоро аудиенция с императором. Я хочу, чтобы ты попросил Элмера развести меня с Гэдвином, — заявила Жермонда.

— Думаешь, не откажет? — посмотрел я на неё с сильным сомнением.

В голове промелькнула мысль-бабочка: «А откуда она вообще знает о моей беседе с императором?» — но упорхнула так же быстро, как залетела.

— Уверена, что нет! — лихорадочно закивала Жермонда. — Элмер сделает для тебя что угодно, лишь бы ты разрешил ему спать с твоей женой!

— С моей ж-женой? — покачнулся я. Или это пол накренился? — Да как он смеет! — разозлился я на этого наглого золотого кота.

— Он уже давно к ней клинья подбивает, Рэй, — с сочувствием посмотрела на меня Жермонда. — Помнишь прошлый бал? Все думали, что он разговаривает с Энжи возле трона, но на самом деле это была лишь иллюзия. В реальности он утащил её в свою потайную комнату и приставал к ней. Возможно, даже изнасиловал. Вот, смотри, — нагнувшись ко мне, она протянула свою руку, и над массивным камнем её кольца возник маленький голографический экран, на котором можно было разглядеть, как император резко хватает Энжи в объятия и впивается в её рот поцелуем. Следующий фрагмент — она уже сидит у него на коленях, а он гладит её по колену, забравшись рукой под юбку.

— Убью гада, — у меня потемнело в глазах.

Глава 78

Арест

Рэйнер