Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Увеличение продолжительности периода здоровья отчасти обусловлено таким элементом принципа COACH, как здоровый образ жизни (как вы помните, этот принцип включает в себя любознательность, открытость, связи, добросовестность и здоровый образ жизни). В жизни знакомых мне людей, которые до сих пор вносят свой вклад в общество, искусство и науку, свои общины и семьи, присутствуют все пять факторов. Вот некоторые примеры здорового образа жизни. Моя мама уже 35 лет вегетарианка. У Джорджа Шульца есть инструктор по пилатесу, и он регулярно тренируется. Добросовестность помогает доводить начатое до конца – действительно нанять тренера по пилатесу и ходить на занятия. Открытость опыту позволила моей маме в 78 лет погрузиться в мир театра, а Джорджу Шульцу выступить против программы Республиканской партии в отношении изменения климата и рекреационного употребления наркотиков, насчитывающей десятки лет. Как насчет общения? Моя мама и Джордж Шульц обратились к другим людям за помощью в реализации своего видения и поддерживали взаимодействие с ними. Сотрудничество с другими людьми порой выводит их из себя и вызывает разочарование, но оно требует и работы ума и в конечном счете приносит удовлетворение. Любознательность подпитывала интеллектуальное стремление ко всем этим новым видам деятельности.

Принцип COACH позволяет нам сохранить интеллект на том же уровне, который был у нас в молодости, и развивать его в любом возрасте. Умственное развитие – это один из секретов благополучного старения; оно отличается от интеллекта, но трудно сказать, чем именно. Тем не менее можно предположить, что между ними есть нечто общее. Давайте изучим этот вопрос.

ЧТО ТАКОЕ ИНТЕЛЛЕКТ?

Ученые расходятся во мнениях о том, что такое интеллект и как его измерить. Я пришел к выводу, что это способность по-новому применять имеющиеся знания, а также устанавливать связи между объектами и явлениями, которые раньше никто не воспринимал как взаимосвязанные. От интеллекта зависит умение приспосабливаться к меняющейся среде. Помещения, настраиваемые Джорджем Аугспургером, совершенно разные, но он применяет в их усовершенствовании свой удивительный интеллект. Как бы мы ни измеряли это качество, высокий интеллект означает, что мы способны решить больше новых задач, причем как теоретического, научного, так и практического, эстетического, межличностного и даже духовного характера.

Вопрос о том, как мы получаем информацию, имеет непосредственное отношение к интеллекту. Животных человек превосходит умением устанавливать связи: анализировать информацию (как старую, так и новую) и определять, как она связана с другими данными. Каждый раз, когда мы узнаем что-то новое, мозг помещает эти сведения в контекстуальные рамки, а затем пытается связать с имеющимся опытом. Мозг – это гигантский детектор паттернов, применяющий статистический анализ для принятия решений. Он прибавляет к этому еще и способность формировать аналогии – нечто такое, что, насколько нам известно, свойственно только человеку. Аналогии (или рассуждения по аналогии) привели к крупнейшим открытиям в науке, от теории Большого взрыва (о происхождении Вселенной) до иммунотерапии онкологических заболеваний.

Мудрость, которую мы обнаруживаем в людях преклонного возраста – наиболее опытных членах общества – проистекает из четырех элементов: связей, опыта, распознавания паттернов и использования аналогий. Именно поэтому с возрастом мы обретаем все большую мудрость. Это качество формируется на основе совокупности того, что мы видели и испытали, благодаря нашей способности обнаруживать паттерны в накопленном опыте, а также благодаря умению прогнозировать с учетом этого результаты. (А что такое интеллект, если не это?) Разумеется, чем больше у вас опыта, тем большей мудростью вы обладаете. К тому же определенные изменения в стареющем мозге облегчают такое сопоставление. Возможно, бойкие молодые люди быстрее играют в компьютерные игры и адаптируются к новым технологиям, но в мудрости им не сравниться со стариками, которые видели так много того, что повторяется снова и снова. Мудрость позволяет быстрее и эффективнее решать некоторые задачи, чем грубая «огневая мощь» молодежи. Конечно, сильный молодой человек поднимет тяжелый груз на холм, даже не вспотев. А пожилой подумает, как использовать для этого тележку.

В основе обучения лежит установление связей. Для того чтобы усвоить новую информацию, необходимо связать ее с тем, что мы уже знаем. Жизненный опыт позволяет устанавливать больше связей, распознавать больше паттернов.