Счастливых бандитов не бывает

Сопровождаемые приветливой девушкой в строгом наряде, они прошли в лобби-бар – просторный зал с овальной стойкой посередине. Внутри стойки бармен смешивал коктейли, на одной стене зеленый цветовой узор сменялся красным. Деликатно играл небольшой оркестр. На кожаных диванах, в глубоких креслах и на стульях сидели посетители: пили, ели, вели деловые переговоры, кадрили холеных девушек, затевали новые бизнес-проекты.

– Вон Буржуй! – рукой показал Шмайсер.

В углу, отгороженный от остальной части зала двумя громоздкими, как слоны, телохранителями, сидел человек средних лет, среднего телосложения, с крупным овальным лицом и уверенным взглядом. Он курил длинную толстую сигару и выглядел совершено по-буржуински.

Шмайсер остался с телохранителями, а Гарик подошел, поздоровался, присел за столик. На Буржуе был даже на вид дорогущий костюм в полоску, в мелкую-мелкую, у Гарика даже зубы разболелись. В Тиходонске таких костюмов не бывает. «Надо будет купить» – в очередной раз подумал он.

– Как тебе Москва, Гарик? – спросил Буржуй.

– Классно! Я там у Шмайсера для тебя осетровой икры оставил да рыбца с шемайкой…

– Как устроился, где? – явно для приличия поинтересовался Буржуй, пропустив мимо ушей упоминание подарков. Было видно, что ни икра, ни рыба его не заинтересовали.

– Нормально. В «Космосе», – ответил Гарик. Он чувствовал себя неловко. Это в Тиходонске бригадир речпортовских – король. А здесь он никто… Единица, может, двойка, не больше…

– Да, там неплохо, – кивнул Буржуй. Ясно было, что он проявляет снисхождение к гостю.

– Просто я туда давно заезжал, в восьмидесятых, – начал оправдываться бригадир речпортовских. – Тогда таких центровых гостиниц не было…

Он обвел рукой вокруг, понимая, что Буржую начхать и на то, как он устроился, и на его впечатления об отелях столицы.

– Ну что, ребятам ты в целом понравился. Не все, конечно, в восторге, но то, что ты на общее благо жертвуешь, оценили. Мне Каскет правильно сказал?

Буржуй достал из внутреннего кармана толстую, под красный мрамор ручку с золотыми ободками («Надо будет купить»), написал на салфетке цифру пятьсот и показал Гарику.

– Ошибки нет?

– Нет!

Бригадир замотал головой и уточнил на всякий случай:

– Тысяч евриков…

– Ясно, что тысяч. На пятьсот «лямов» ты не выглядишь, Гарик.

Буржуй посмотрел на него каким-то остекленевшим взглядом, и Гарику вдруг подумалось, что отравленный Еж, застреленный Валет и пара-тройка других убитых, которые иногда являются к нему по ночам, – все это ёлочные игрушки по сравнению с тем, что приходит во снах к Буржую. И вообще между Москвой и Тиходонском – огромная пропасть. Но он не знал – хорошо это или плохо…

– А что, я бедным выгляжу? – натянуто усмехнулся он. – Это правда, что у тебя самолет есть?

Буржуй как будто и не услышал, все смотрел, даже не на него, а сквозь него. Гарик даже подумал, что всё, сейчас не выдержит, пошлет нах этого Буржуя, встанет и уйдет. Но не послал и не ушел, и правильно сделал. Тем более, что вряд ли ему бы позволили уйти без разрешения.

– Есть, – кивнул Буржуй.

И обыденным тоном добавил:

– Небольшой. «Фалькон».

«Надо купить, – подумал было Гарик, но тут же понял, что ни самолет, ни остров в Тихом океане, ни футбольную команду в Англии он никогда не купит. Потому что у него другой масштаб. И как ни крути, как ни лезь из кожи, но масштаб этот не переделаешь…»

– А насчет бедности, так все относительно…

Это Гарик уже понял. Причем прожил он долгую жизнь, а понял именно сегодня.

– По твоему вопросу я перетру с «законниками», – сказал Буржуй. – Есть несколько человек, с ними можно говорить. Думаю, все решится положительно.

– Хорошо бы, – вздохнул Гарик. За сегодняшний день он устал так, как никогда не уставал.

– Но есть одно условие!

– Какое условие?

– Каскет будет смотрящим по Тиходонску. Ты ему в этом поможешь. И будешь работать под ним, как он сам определит. Твой номер второй. Понял?

Гарик если и замешкался, то ненадолго.

– Понял. Чего ж тут непонятного…

Когда он ехал обратно, в вагоне показывали классический детектив «Семнадцать мгновений весны». Гарик посмотрел от нечего делать, особенно ему понравилось, как этот лысый Плейшнер отравился и выбросился в окно. Интересно, какой был яд? Цианистый калий? Синильная кислота? Палитоксин? Хотя палитоксин – вряд ли, тогда его, наверное, еще не знали. И после палитоксина Плейшнер в окошко нырнуть бы не успел…

Гарик встал, чуть приспустил окно купе, чтобы вышел дым. Глотнул холодного воздуха, посмотрел на изогнутое в повороте синее стальное тело поезда. Да-а… В хорошее время мы живем, подумал Гарик. Современная наука и все такое. И современные продвинутые яды, которые вырубают человека за долю секунды. Хотя цианид тоже хорош. Еж наверняка даже вкуса не почувствовал, а уже был трупом… Так и с Каскетом выйдет. Пусть себе лезет в смотрящие, Гарик не против. И страшных снов с трупаками он не боится. Как-нибудь перетерпит.

Глава 8

Плотва и щуки

Чем шире открываешь объятия,

тем легче тебя распять.

Восточная поговорка