Сдам угол в любовном треугольнике

— Сам ты — «от страха», — обиделся мужик. — Да хоть бы от него — не зазорно! Ты видел тварь? Я видел… А прихватило — сам виноват: перед отъездом не удержался, выдул полкринки кислого молока. Ну, так захотелось, словно на сносях. Вот и… В общем, отдал я лошадь товарищу подержать, а сам за камни. И только нашёл подходящее место, как невдалеке раздался рёв. Я и забыл, зачем шёл — подкрался поближе, да выглянул.

Мужик со значением посмотрел на слушателей и подстегнул лошадь.

— Во-от! А там битва! Огромная тварь — ньяс, подбирается к Триаде. У меня от страха ноги к месту так и приросли.

— И в кустики уже не надо, наверное? Только в речку — портки отстирывать.

— Не, там всё от страха так заперло, — добродушно отозвался возчик, что я потом через четыре дня только и распечатался. Смотрю я — тварь нападает. Ка-ак ударит хвостом, я думал, хана магине! Но она увернулась, а хвост в скалу впечатался, и кусок вот с эту повозку в меня полетел, я едва успел за ствол сайва отпрянуть. Выглянул — Файтер бьёт по твари зорбами. Ловко так — раз! — и ньяс упал. Ещё — и он дымится. Только собрался выдохнуть, как откуда ни возьмись второй ньяс и хвать вторую магиню, которая за Нападающего держалась. Да не ухватил, будто соскользнул, Файтер его тут же тремя зорбами спалил. И будто отпустило всё, а то такое напряжение в воздухе — не могу передать. Та магиня, которую чуть не схватили, так на землю и рухнула, маг её поднимать, а вторая магиня, которая от хвоста увернулась, за голову обморочную придерживала. Во-от! И маг что-то сделал, та на глазах ожила, а я уж думал, что конец бедняге.

— А дальше?

— А что дальше? Дальше вторая магиня подняла с земли такие штучки… забыл… А, дальнозоры! Отдала их обморочной, и я решил, что лучше мне убраться. Кто их знает, магов? Может быть, им не понравится, что кто-то наблюдал за боем?

— Дальнозоры? — Ловерид насторожился, соскочил в дорожную пыль и подобранной тут же веткой нарисовал очки, — Такие?

— Да, похожи. Но я находился не особенно близко — там обрыв, а бой был метров на десять ниже — на другом скальном языке, — возчик задумался, потом продолжил, — Да, метров на десять ниже и метров на пятьдесят в сторону. На зрение не жалуюсь, похожи, но не поручусь.

В принципе, Ловерид и так уже узнал, что хотел — это могла быть только Наташа. Её очки ни с чем не спутаешь, тем более что маги не носят дальнозоры, это участь нищих бездарей. У кого не хватает денег на целителя.

Вот как — прикарманили девчонку и уже пристроили к работе?

— А когда это было? — спросил он у рассказчика.

— Как за товаром выехали, — тот хлопнул по боку своей повозки. — Декаду назад или чуть меньше? Когда у нас последний Прорыв-то был?

— А вот доедем, там и спросим — когда, — хмыкнул самый молодой из обозников, поправляя на ходу шлею. — Может, пока ездили, ещё один случился, только маленький, вот мы и не слышали?

В посёлке Лови, как зовёт его мать, поблагодарил попутчиков, и отправился к коменданту. Такие правила — каждый маг обязан заявить о своём прибытии местному главе.

— Какими судьбами? — поинтересовался комендант, изучив бумаги Ловерида. — У нас тут неспокойно. Потом, Рубеж Королевский коронер посетил, так что неудачное вы время выбрали для экскурсий, молодой человек! Случись что — кто отвечать будет?

— Я к барьеру и не собираюсь, — отмахнулся путешественник. — А что же коронер? С инспекцией?

С одной стороны, лишний раз глаза мозолить не хотелось бы, но с другой, тот ещё не знает, что новых кристаллов с фиолетом больше не будет, поэтому дядиного племянника, если что, поддержит.

— Можно и так сказать. Сам найдёшь, где ночевать, или помочь?

— Найду!

И нашёл — туриста приютили в одном из домов, построенных для Триад. Конечно, не сами хозяева, а оставленный для присмотра слуга, Лови остановил его неподалёку от комендантского дома и спросил, кто тут пускает путников на постой.

— У коменданта был? — поинтересовался пожилой слуга.

— От него иду.

— Надолго тебе?

— Ночь-две.

— Тогда могу устроить, у меня тут целый дом пустой. Но разумеется, не на хозяйской половине, а внизу.

— Согласен, — обрадовался молодой маг. — Седьмой день в дороге. Я не даром!

— Ну, пошли. Бумаги покажешь?

— Как до места дойдём.

К счастью, идти оказалось недалеко.

— Вижу, что не простой ты маг, — внимательно изучив предложенную монету, изрёк пожилой слуга, — но в покои господ не пущу. Ни за какие деньги! А если не брезгуешь, то ночуй в комнате лакея. Его тут сейчас нет — когда маги в отъезде, лакею делать нечего. У нас чисто, и есть чем поужинать. А если ещё накинешь монетку, то найду, чем тот ужин запить.

На том и порешили.

Ловерид впервые попал в дом для Триады, поэтому с любопытством осматривался — богато! Словно не Рубеж, а столица — ковры, статуи, позолота и гобелены на стенах.

— А кухня-то где? Кто-то обещал ужин, а тут едой даже не пахнет.