Сделай что сможешь. Начало.

Сначала думал отказаться, мол, не в голосе я сегодня, но даму дружно поддержали все собравшиеся в гостиной. Сговорились они, что ли? Вижу, и Софа мне одобрительно кивает. Твою меть! А петь-то совершенно не хочется. Но... если для пользы дела... О, Машуля и гитару принести успела. Ну, раз женщины просят... значит, сами и виноваты. Ох я сейчас выдам! Что бы такое слезливое исполнить, в целях разогрева публики? А собственно, почему обязательно слезливое? Можно, например, из репертуара Джо Дассена спеть по-французски какую-нибудь песенку, чтоб слушательницы, так сказать, прониклись моей аристократичностью, а потом то же самое по-русски повторить. Далее известное косметологам оттарабанить, ну и в конце от Стаса Михайлова что-нибудь добавить. Как контрольный выстрел в сознание.

И баста!

Я уже взял пару аккордов и, изобразив на лице мечтательность, приготовился разбивать женские сердца, а дама в кружевах всё не унимается и лезет с уточнениями:

– Простите, Александр, нам бы очень хотелось услышать первую написанную вами песню о любви. Ведь была же такая?

И опять окружающие единодушно одобрили просьбу неуёмной дамочки:

– Да, да, да! Непременно первую!

– И вторую!

– Ах, шарман, ранние любовные переживания – это так романтично!

– Просим, просим!

Чёрт, весь настрой сбили. И что теперь делать? Ни одна из заготовленных песен на подростковые терзания не похожа. Да и вообще, я юношеских любовных никогда не пел. Что там петь-то, пионерско-страдальческое "Дым костра создаёт уют"? Так дамы не поймут. Может, Андрей Губин подойдёт? Во, точно! Правда, знаю я всего три его песни, но зато парочка из них идеально подходит для образа влюблённого подростка. Вспомнить бы ещё нормально все слова, как-никак тексты песен и аккорды три месяца назад записывал.

Бешеное метание моих мыслей для собравшихся пролетело незаметно, и под затихающие шепотки я начал наигрывать мелодию.

Лиза,

Ещё вчера мы были вдвоем,

Ещё вчера не знали о том,

Как трудно будет нам с тобой расстаться, Лиза,

И новой встречи ждать день за днем...

А хорошо воспринимают! Дама в кружевах даже про веер забыла, а кое-кто и дыхание затаил. Хоть картину с них пиши: "Поражённые силой искусства". Понять их можно: в Красноярске у женского общества с лирическими развлечениями большой напряг, а тут песня о первой любви. Да ещё столь... завораживающая. Позволил аудитории на последних аккордах вздохнуть-выдохнуть и почти без перерыва стал наигрывать следующую композицию – "Милая моя далеко". Закрепляем успех, нельзя им сейчас давать выговориться.

Нахлынули воспоминания из прошлого: вот так же сидел я в школьном дворе с гитарой и окрестные девчонки заслушивались откровениями Высоцкого в моём исполнении. И в стройотряде, и в институтской общаге было то же самое, только песни там звучали уже другие – студенческие, бардовские, "Машина времени", Битлы, ну и про любовь, конечно. А как без неё-то? Вообще, пение под гитару, как я понимаю, девушек всегда привлекало, привлекает и будет привлекать. Жизнь течёт и неумолимо меняется, но многое, ох многое в ней повторяется.

Ладно, дадим дамам отдышаться и пощебетать, а попутно, послушав комментарии, настроимся на продолжение "банкета".

Минуты две мне все собравшиеся бурные восторги выражали и успокоиться никак не могли. Приятно, чёрт возьми! Затронул я, значит, тонкие струны загадочной женской души. От высокой оценки моего вокала настроение резко взлетело вверх, ненадолго почувствовал себя султаном в любимом гареме. Но затем все принялись выпытывать, кто же эта Лизавета, о любви к которой я такие прекрасные песни сочинил, и эйфория растаяла как дым.

Бли-ин, во засада! И почему я не подумал о том, что к имени обязательно привяжутся? Попробовал отмалчиваться, но не помогло: дамы стали припоминать места проживания Патрушевых в Сибири и всех Елизавет, обитающих в ближайшей округе. Поразила осведомлённость некоторых присутствующих о "моём" извилистом жизненном пути в Енисейской губернии. Постарался быстрее перевести стрелки на столичную жизнь до ссылки "отца". Санкт-Петербург далеко, пусть там ищут, а в местной биографии копаться не стоит.

Правда, лет до переезда младшему Патрушеву было всего ничего – двенадцать где-то. Спрашивается, может ли пацан в этом возрасте сильно влюбиться? А песни написать? Ай, да бог с ним! Очередное подтверждение репутации молодого да раннего вряд ли что-либо для меня изменит. Но почему-то задницей чую, не раз ещё аукнется мне эта Лиза самым неожиданным образом.

Пожалуй, теперь следует и на французском спеть. Ох, лямур-тужур! Забавно, знаете ли, получается: песенки весёлого Джо я заучил на слух ещё в институте и с тех пор часто их пел, так как девушкам они очень нравились, но лишь здесь, выучив язык, я в полной мере понял, о чём пою.

Et si tu n'existais pas,

Dis-moi pourquoi j'existerais?

Pour trainer dans un monde sans toi,

Sans espoir et sans regrets?...