Сделай что сможешь. Начало.

Неплохо, неплохо. С каждым новым куплетом я чувствую себя всё раскованнее. Так постепенно, глядишь, и в дворянском обществе освоюсь. Не скажу, что общение с местной знатью меня сильно напрягает, но какая-то неловкость в отношениях тем не менее ощущается. Наверно, не привык пока. После года, проведённого в лесу, это и неудивительно.

Русскую версию песни Джо Дассена решил взять из репертуара Алексея Кортнева, уж больно его исполнение пришлось мне по душе, хоть и неточен там перевод.

Если б не было тебя,

Скажи, зачем тогда мне жить?

В шуме дней, как в потоках дождя,

Сорванным листом кружить...

Как-то странно аудитория реагирует на гитарный бой. Я это и раньше замечал, но задумался только сейчас. Похоже, тут играют в основном перебором струн. Посмотрел на дверь, ведущую в косметсалон, и чуть куплетом не подавился: из салона выглядывала стайка любопытствующих клиенток, а часть из них тихонечко просачивалась в гостиную и выстраивалась вдоль стен. Та-ак, видимо, концерт пора сворачивать. Всё, баста. Спою барышням про белую берёзу Есенина и опускаю занавес. Эх-х...

Над рекой, над лесом рос кудрявый клён...

Сашок, а тебя несёт. Слишком уж старательно тоску в голос добавляешь. Выводишь "Протяни мне ветку тонкую свою" как зов о помощи, того и гляди дамы набросятся и "спасать" начнут. Тебе, вообще, одна веточка нужна или веник? Да уж. Упаси нас боже от веника.

О, Софа знаки подаёт, мол, хорош, выключай шарманку. Выключил. Но уйти сразу не получилось. Вот вынь и положь слушательницам по-сле-дню-ю. Да сколько можно-то?! Платочки у них уже мокрые, а они всё туда же. И тут я зацепился взглядом за огромные, полные обожания глазищи сестрёнки. О-хо-хо... почему всегда так? За поиском любви или суррогата, её заменяющего, мы вечно забываем о тех, кто любит нас.

Пока зачарованно всматривался в эти очи чёрные, очередная песня потекла сама собой:

Куда бы я ни шёл – к тебе иду.

К слиянью рек, к сплетению тропинок89...

Я смотрел на девочку, данную мне в сёстры новым миром, и пытался хотя бы песней передать свои чувства. Любовь... Нежность... Казалось бы, я так мало её знаю. И уже так много. За каких-то полтора года эта егоза завоевала моё сердце и стала дороже кого бы то ни было в этом мире. Она одна сумела заменить мне и детей, и внуков.

Какая б ширь меня ни обожгла,

Какой бы дождь ни исхлестал до ссадин,

Чего бы я ни натерпелся за день,

Чего бы я ни натерпелся за день,

Куда бы я ни шёл – к тебе иду.

Ну вот, и её до слёз довёл.

89песня Стаса Михайлова "К тебе иду" (прим. автора).

Глава 21

Распрощавшись с дамским обществом, поднялся наверх, но направился не к себе, а к Машуле. Решил узнать, что это она так быстро убежала. Захожу, а малая на кровати лежит, свернувшись калачиком. Вскинула голову, лицо в мокрых разводах. У-у, как всё запущено. Ох уж эти женские глазки, вечно мокнут по любому поводу. Подхватил её на руки, сам плюхнулся на кровать, плаксу усадил на колени.

– По какой причине размокаем?

– Ты ведь о нашей жизни в деревне пел, да?

– ..........?

– Я знаю: ты и раньше мог уйти, но не хотел меня оставлять. Правда?

Не понял. Почему это вдруг сестрёнка разговор о деревне и о моём уходе завела? Стоп, как там пелось: чего бы я ни натерпелся за день? Получается, она о разборках Мишки с отчимом вспомнила? Ё-моё, такую интерпретацию песни только Машка в состоянии выдумать. Вновь я умудрился напомнить ей о давно прошедших несчастьях. Собирался порадовать, а вышло...

Так, включаем мозги и успокаиваем ребёнка.

– Конечно мог. Но куда ж я без тебя пойду? Мы постоянно с тобой вместе были – и в горести, и в радости. Вместе и останемся.

Ко мне прижались сильнее, обхватили руками.

– Ты теперь о плохом не думай, думай о хорошем. Договорились?

– Да.

– Вот и умница.

Много ли надо человеку для душевного спокойствия, особенно маленькой девочке? В большинстве своём хватает надёжной опоры рядом и знания, что так будет всегда. Протёр ей личико платком, поправил растрепавшиеся волосы.

– А хочешь, я тебе сказку расскажу?

Покрасневшие глазюшки сверкнули интересом.

– Да-а. А о чём сказка?

– Это, скорее, даже не сказка, а быль. С очень красивым названием... "Алые паруса".

Через час, оставив сестрёнку витать в детских фантазиях, пошёл в гостиную и попал в цепкие ручки довольно сердитой Софьи Марковны. Она затащила меня в мою же собственную комнату, усадила и начала прорабатывать. Неторопливо так и со вкусом.

Забавно: в последнее время, когда она читает мне нотации, возникает ощущение, что мою персону воспринимают как ребёнка, и неясно, забывает "мамуля" о том, кто я на самом деле, или ей просто нравится детей жизни учить. Наверно, всё же и то и другое, вместе взятое. Материнских чувств у неё немерено, а под рукой лишь мы с Машулей.

Эх-х, мужика бы ей хорошего. Хорошие, они, знаете ли, здорово отвлекают. Опять же своих детишек вполне могла бы ещё завести и воспитывать. И где ж он бродит-то, твой рыцарь ненаглядный, Галиной напророченный? Скорее бы уж заскочил на огонёк, а то сил уже нет смотреть, как ты иногда киснешь, сидя вечером у окна.