Сделка обреченных

– А где полиция? – воскликнул он. – Где эта чертова парижская полиция? Я готов сражаться с ними, как рейнджер с индейцами.

Лиза открыла рот, чтобы ответить, но не успела. Оператор с камерой на плече был сдвинут мощной рукой, и перед Лизой встал худощавый офицер.

– Что здесь происходит, мадемуазель Вальдман? – спросил он, переводя взгляд с Лизы на улыбающегося Джонстона.

– Ничего особенного, – сухо сказала Лиза. – Журналисты хотят взять у меня интервью, и я намерена рассказать им о произволе, который вы чините.

– Интервью? – Это слово в устах худощавого прозвучало как обозначение самой страшной и отвратительной мерзости. Он повернулся к Джонстону: – В этом доме, мсье, проводится полицейская операция, и потому я попрошу вас покинуть дом.

На Джонстона ни слова офицера, ни его жесткая интонация не произвели ни малейшего впечатления.

– Простите, мсье!

Джонстон отодвинул плечом худощавого офицера и помог оператору войти в салон. Худощавый сопротивлялся как тигр, но и Джонсон стоял как скала.

– Снимай обстановку в доме, Луи, – сказал Джонстон, тяжело дыша после короткой и безмолвной схватки, – и нас не забудь. Вместе с этим сердитым офицером. Пусть его увидит весь мир!

– Что значит «снимай»?! – От подобной наглости офицер задохнулся. – Я повторяю вам, мсье. Здесь проводится полицейская операция. Не заставляйте меня применить силу.

– Применить силу! – Джонстон обернулся к офицеру так резко, что зашевелилась занавеска на окне. – Вы понимаете, господин офицер, что нарушаете закон о свободном получении информации! О неприкосновенности журналистов. Билль о гражданских правах. Вы хотите получить жалобу организации «За свободу прессы»? Вы хотите получить ноту канадского МИДа? Простите! – Джонстон выхватил из кармана пластиковую карту. – Позвольте представиться, офицер. Шеф парижского отделения канадского телеканала «Квебек-TV».

«Он действительно монстр!» – с восторгом подумала Лиза. Напор журналиста хоть и заставил офицера отступить на шаг, но не сбил с жесткого тона.

– Простите, – офицер заглянул в карточку, – мсье Джонстон, но французская полиция работает в точном соответствии с международными законами и законами Французской Республики. Закон и внутренние правила дают нам право объявить место проведения оперативных действий закрытой зоной и потребовать удаления посторонних. Телеканал «Квебек-TV», как и другие СМИ, получит полную и исчерпывающую информацию о проведенной операции и ее результатах, если обратится в нашу пресс-службу. А сейчас прошу вас покинуть место проведения операции.

«Сопротивление бесполезно! – подумала Лиза, глядя на жесткое лицо офицера, за спиной которого топтались еще с десяток полицейских. – Они сделают свое дело, и никто их не остановит». Но Джонстон и не думал сдаваться.

– Посторонних? – сказал он голосом монаха, которому пытаются приписать изнасилование малолетки. – Какие же мы посторонние? Я – жених мадемуазель Вальдман.

От неожиданности Лиза икнула. Джонстон повернулся к Лизе и послал ей воздушный поцелуй.

– Жених? – недоверчиво переспросил офицер.

– Именно! – подтвердил Джонстон. – Я сделал ей предложение, и мадемуазель Вальдман приняла его. Мы только собрались выпить по бокалу шампанского, пригласили нашего оператора, чтобы запечатлеть самый торжественный момент нашей жизни, а тут – вы.

– Простите! – улыбнулся офицер, которого, как видно, немало развлекла столь виртуозная защита. – Простите, что мы не вовремя. Как жених, вы, конечно, можете остаться в доме. Но съемку попрошу прекратить. И господину с камерой придется покинуть дом. Если он, конечно, не является братом, сестрой, отцом, матерью или мужем мадемуазель Вальдман. Кстати, вам, как жениху, я могу открыть цель нашей операции. Мы собираемся вывести из дома мадемуазель Вальдман постороннего мужчину. Которого она прячет. Думаю, вы, как жених мадемуазель Вальдман, не можете не поддержать это наше стремление.

Джонстон переглянулся с оператором. Офицер повернулся к своим людям и махнул рукой.

– Приступайте, господа!

Оператор опустил камеру, не зная, как поступить. Молчал и Джонстон. «Нельзя допустить, чтобы оператор ушел, – мелькнуло в голове у Лизы. – Надо все решить сейчас».

– Одну минуту, господа, – сказала она, обращаясь к полицейским. – Одну минуту.

Ощущая на спине взгляды полутора десятков мужчин, Лиза взбежала по лестнице. В салоне установилась тяжелая тишина. Двинувшиеся было к оператору сразу несколько полицейских застыли на месте.

Лиза скрылась за дверью гардеробной и минуту спустя вновь появилась на пороге. Рядом с ней стоял Андрей.

– Прекрасно, мадемуазель! – улыбнулся офицер. – Вы избавили нас от неприятной работы. Благодарю вас.

Лиза взяла Андрея под руку и пошла к лестнице. Офицер снял с пояса наручники и шагнул им навстречу.

– Снимайте нас, Джефри, снимайте! – воскликнула Лиза.

Джонстон кивнул, оператор вскинул камеру и успел нажать на кнопку, прежде чем толстяк протянул руку и закрыл ладонью окошко объектива.

Часть третья

1

– Ну, дорогие мои, вы ставите меня в безвыходное положение.