Сделка с профессором

– Уверен, вы не откажетесь дать вашему другу нужные рекомендации, максис Лавинас. Не так ли?

– Безусловно, – поторопился заверить его преподаватель, бросив в сторону Эдмана напряженный взгляд. – Сейчас мы бы хотели пообедать. Но чуть позже я обязательно все сделаю.

– Как будет угодно, – поклонился метрдотель. – Приятного отдыха, господа.

На его морщинистом бесстрастном лице не дрогнул ни один мускул, и он чинно удалился, держа спину идеально ровно.

– Ух, – шумно выдохнул Лавинас, утирая платком пот со лба. – Терпеть его не могу. Похож на приведение. Вечно ходит как тень и следит за каждым, будто ястреб на охоте за мелкими грызунами.

– Что он имел в виду под рекомендациями?

– Да тут есть бредовое правило, – отмахнулся преподаватель, снова принимаясь таращиться на дайну, – если кого-то приводишь, должен в письменной форме дать этому человеку характеристику. А в идеале уплатить членский взнос и подтвердить его личность. Ты как? Сможешь небольшую сумму внести? Это всего пара ассигнаций, зато тебя причислят к местной элите, и ты сможешь свободно тут бывать даже без меня.

Эдман усмехнулся и сказал:

– Не волнуйся, я договорюсь с ним.

Лавинас просиял, услышав, что ему не придется улаживать досадную помеху его отдыху, и воскликнул:

– Я знал, что на тебя можно положиться!

Пока они наслаждались поданными официантом блюдами, в зал вошли несколько максисов, знакомых с Лавинасом. Они заняли соседний столик и принялись громко обсуждать ближайший день отдыха и запланированную в клубе по этому поводу программу.

Метрдотель появился вновь, как только официант убрал со стола, и напомнил о себе:

– Вы готовы заполнить надлежащие бумаги, максис Лавинас?

– Да, неси, – милостиво взмахнул широкой ладонью преподаватель.

– Не изволите ли пройти вместе со мной в контору?

Преподаватель истории нехотя поднялся из-за стола и, с неприязнью косясь на метрдотеля, пошел к выходу, Эдман проследовал за ними.

В небольшом кабинете возле широкой мраморной лестницы, ведущей на второй этаж, медин Райт заставил их заполнить целую кипу бланков, не обращая внимания на тяжкие вздохи и причитания Лавинаса. Эдман предъявил выданный Вилмором амулет, подтверждающий его новую личность, уплатил приличный членский взнос, ознакомился с длинным перечнем правил заведения и только после этого удостоился вежливого предложения от метрдотеля:

– Максис Привис, не желаете ли пройтись по залам и осмотреться? Здесь каждый член клуба найдет для себя развлечение и приятный досуг по своему вкусу. Теперь вы сможете бывать у нас в любое время. Я готов вам все показать.

– С удовольствием, медин Райт, – ответил Эдман и бросил вопросительный взгляд на Лавинаса.

Но тот сразу же нашел для себя занятие поинтереснее:

– Я подожду тебя в ресторане. Там как раз мои знакомые обедают. Подходи туда, как закончишь.

Метрдотель, чинно вышагивая, водил Эдмана по широким коридорам, просторным залам и уютным гостиным. Везде, где бы они ни появлялись, царила атмосфера сдержанной роскоши и вкуса. Одну половину первого этажа занимал ресторан, другую – огромная бальная зала со сценой и местом для оркестра. На втором этаже располагались несколько помещений для игры в карты, пара курилен, комнаты отдыха для дам и с десяток приватных кабинетов.

Эдман еще в начале осмотра перестроил зрение на магическое и рассеянным взглядом изучал все, что показывал ему медин Райт. Он искал малейший намек на использование запрещенных артефактов, сильнодействующих заклятий, неучтенных амулетов, но потерпел полнейшую неудачу. Серебристые энергетические потоки не превышали допустимые нормы и вполне соответствовали требованиям служб государственного контроля.

– А что находится выше? – уточнил Эдман, когда они закончили бродить по второму этажу, и метрдотель повернулся к лестничному пролету, ведущему вниз.

Медин Райт остановился и пояснил:

– Там личные помещения господина Фрауда. Хозяин клуба ведет уединенный образ жизни, но при этом вникает во все дела своего заведения, поэтому предпочитает не отлучаться отсюда надолго.

– Вы хотите сказать, что он здесь живет? – удивился Эдман. – Но ведь это, наверное, не слишком удобно? По вечерам, как я понял, бывает много посетителей. Да и к концу недели гостей изрядно прибавляется.

– Да, содержание клуба очень хлопотное дело. Но господин Фрауд любит быть в курсе всего, что здесь происходит.

– Ясно. Благодарю, – кивнул Эдман и пошел за метрдотелем вниз по лестнице, мельком заметив двух крепких молодцов в темных сюртуках, спускавшихся с третьего этажа.

«Видимо, господин Фрауд умеет оберегать свой покой», – хмыкнул про себя он, сразу распознав в неприметных служащих профессиональных воинов.

Лавинас в ресторане вовсю развлекался в компании своих знакомых, и его хохот был слышен даже из холла. Он представил Эдмана, как своего лучшего друга, и тут же принялся рассказывать, как им тяжело работать в школе для дайн.

– А вы представляете, кого я на днях встретил? – перебил его молодой светловолосый мужчина в сером костюме, вспомнив кое-что интересное и торопясь поделиться этим с остальными. – Максиса Родара!