Седьмая казнь

– Браво, девушка! – воскликнула дама. – Вы потрясающе двигаетесь!

Даша кивнула, благодаря за комплимент.

– Только вы вся вымокли. Садитесь в машину, погрейтесь. У меня есть немного бренди.

Если бы это предложение поступило от мужчины, Дарья ни за что не приняла бы его. Хотя ее начало знобить. Но ее приглашала респектабельного вида пожилая мадам. У таких, конечно, тоже могут быть странные желания и нездоровые наклонности, но незнакомка произвела на Дашу приятное впечатление. Поэтому она забралась в салон.

– Меня зовут Клавдия, – представилась женщина. – А вас?

– Дарья.

– Очень приятно. – Дама улыбнулась, и ее кожа сразу вся сморщилась. Но морщины Клавдию не портили. – Держите платок, вытритесь.

Даша послушно провела платком по лицу.

– А теперь выпейте.

– Ой, нет, спасибо, я не люблю бренди.

Но Клавдия не стала слушать ее возражений. Заставила сделать несколько глотков прямо из горлышка, затем убрала бутылку, развернулась к Даше всем корпусом и с интересом спросила:

– Вы всегда такая?

– Какая?

– Не от мира сего…

– Нет, – глупо улыбнулась девушка.

– Только когда бесконечно счастливы?

– Да.

– А бесконечно счастливы, когда по уши влюблены?

– Ага…

– Я так и подумала. Я такая же была в молодости! Кстати, я танцевала профессионально. Не скажу, что очень успешно, просто зарабатывала сносные деньги. Но если танцевала тогда, когда пела от любви моя душа, становилась просто гениальной. А еще совершенно не от мира сего. Могла и на улице закружиться в вальсе. Совсем как вы… – Дама пожала холодную Дашину руку. – Поэтому я не могла проехать мимо. Не просто залюбовалась вами, а увидела в вас себя…

Клавдия тронула шофера за плечо.

– Андрюша, поехали, довезем барышню до дома.

– Что вы, не стоит так беспокоиться!

– Да какое тут беспокойство? Мы же с Андрюшей вас не на себе потащим. А пока едем, вы мне про своего избранника расскажете…

Вот так они познакомились. И как-то сразу подружились. Кому-то это покажется странным, потому что Клавдия годилась Даше в матери. И вроде бы какие могут быть у двух чужих друг другу женщин, принадлежащих к разным поколениям, общие интересы, темы для разговоров? А они находились!

Более того, Даша Клавдию даже с Марком познакомила. И эти двое сразу нашли общий язык. Болтали, как старые приятели. Дарья, когда осталась потом с Клавой наедине, спросила:

– Как он тебе?

– Хорош.

– Я знала, что Марк тебе понравится.

– Я не сказала, что он мне понравился.

– То есть… нет?

– Хорош, это бесспорно. Но в таких влюбляться нельзя… А не влюбиться невозможно. Демонический мужчина. Мне такие не нравятся. Хотя я понимаю, что вас, дурочек, в них цепляет.

– Как ты думаешь, у него много женщин?

– Тебе правду ответить или… порадовать?

– Конечно, правду.

– Много. Но ни к одной он не относится серьезно. Вы ему… просто нравитесь. И то не сильно. Ты уж прости, что говорю тебе это. Я не хочу сделать тебе больно, но должна предостеречь. Не увязай в нем…

– Поздно.

– Я так и думала, – вздохнула Клава. – Мы и в этом с тобой похожи. Я ведь тоже когда-то вот так, как ты, увязла в мужчине. И он был очень похож на твоего Марка. Не внешне, мой был невысокий и огненно-рыжий, а по энергетике. Мне годков было примерно столько же, сколько тебе сейчас, то есть не девочка уже. И сто раз до этого увлекалась. Но не как тем мужчиной. Ему было сорок, и в его рыжих волосах уже посверкивала седина. Мы познакомились в цирке. Меня взял ассистенткой один фокусник, а мой «злой гений» был клоуном. Совершенно потрясающим! Когда он выходил на арену, все зрители становились его. Но и когда снимал грим, парик, ничего не менялось. Он продолжал оставаться магнетически притягательной личностью. У моего клоуна было множество друзей, куча женщин, бывших и настоящих. Он любил выпить, был эгоистичен, тщеславен, хамоват, но я втюрилась так, что… Даже не знаю, как сказать. Себя потеряла! Одним им жила… Надо заметить, что, находясь под легким хмельком, мой избранник был чудо как хорош. Остроумен, романтичен, нежен. А какие стихи сочинял! Причем на ходу. Все мне посвящал. Я некоторые до сих пор помню. Как же мне хорошо было с ним в те моменты… Жаль, они сменились другими. Трезвый мой клоун был хмурым, порой злым. Сильно пьяный – шумным, развеселым, хулиганистым. В компании – душа. Но я его вскоре начала раздражать. И он прогонял меня, чтоб не мешала веселиться. И никогда за это не извинялся. Он вообще вел себя со мной… как с котенком, что ли. Хорошо себя веду – ласкает, как что-то не по его нраву сделаю – гонит. А я все терпела. Ради тех мгновений, когда он был необыкновенен: остроумен, романтичен, нежен. Считала, что только тогда он настоящий и любит меня всей душой.

– Сколько продлились ваши отношения?

– Меньше года. А точнее – восемь месяцев.

– И чем все кончилось?

– Моей попыткой самоубийства. Хорошо, откачали.

– Клоун бросил тебя?