Седьмой уровень, или Дневник последнего жителя Земли

Наша радиостанция, расположенная на пятом уровне, отвергает эти обвинения. Мы действовали, утверждают наши идеологи, в пределах самообороны. Если кто и виновен, то только наш неприятель.

— У каждого есть право выжить! — заявил сегодня глава нашего правительства. — Именно по этой причине мы должны были ответить на вероломное нападение, ибо право на выживание включает и право на законную оборону.

Но радиостанция нейтралов использовала этот аргумент для совершенно противоположного вывода:

— В ядерную эру подобная мотивировка просто смехотворна! Самозащита не может гарантировать выживание, потому что именно она с помощью ядерного оружия и привела к всеобщей катастрофе.

Другие нейтралы не вмешиваются в полемику и лишь скорбят о масштабах разрушений. Их жуткие передачи действуют нам на нервы. Они без конца передают приблизительные цифры потерь, перечисляют полностью уничтоженные регионы. В одном их комментарии говорится:

— Словно средневековая чума скосила человечество. Впрочем, тому, что произошло, нет аналогов в нашей истории: от населения планеты в три миллиарда человек остались миллионы — может, двадцать, может, десять-пятнадцать. Да и те, кто остался, обречены прозябать в жалких подземельях.

Все это ужасно, я понимаю, но почему-то судьба всего человечества трогает меня куда меньше, чем автора комментария. Ну ладно, допустим, теперь стало мало людей. Ну и что? Почему существование большого сообщества предпочтительнее? Относительно жизни в «жалких подземельях»: если меня вынудили согласиться вести такой образ жизни, почему же другие должны нежиться на солнце?

Тут, кажется, я все-таки не совсем прав. Или, может быть, прав? Другие нейтральные радиостанции оплакивают не столько человеческие жертвы, сколько, как они выражаются, «катастрофическую гибель цивилизации»:

— Библиотеки и музеи, произведения искусства, академии и университеты, дворцы и жилища, железные дороги, шоссе, парки, заводы и города, всё это отныне принадлежит прошлому. То, что осталось для настоящего и будущего — это наши бункеры, то есть норы для тех, кто выжил, причем норы, из которых нет выхода.

Другой комментатор добавил:

— Труд веков, опыт поколений, мудрость тысячелетий — все обратилось в прах за несколько секунд. Поистине это было самоубийство цивилизации.

Такого рода выводы кажутся мне довольно странными, они не соответствуют моим жизненным представлениям. Возможное, длительное нахождение здесь, на глубине, изменило мою психику. Или, как знать, может быть, психотерапия помогла мне выработать «иммунитет» к подобным вещам. В любом случае, иеремиады нейтралов мало трогают меня.

Будь я там, наверху, может, сейчас я рассуждал бы по-иному. Не этим ли объясняется, почему ЦПУ разместили так далеко от поверхности? Таким образом нам гарантировали не только физическую, но и психологическую безопасность: только здесь, в недрах земли, на нас можно было полностью положиться.

Как знать, ужаснулся бы я, увидев, как погибает мир? Остановился бы? И, может, не нажал бы кнопки А4, В4 и С4 — когда пришел их черед — как это сделал Икс-117?

О нем с тех пор я ничего не слышал.

17 июня.

Нейтралы потребовали от нас и от неприятеля, чтобы мы сообщили им, какие металлы были использованы в радиоактивных зарядах. Им надо знать это, чтобы хотя бы приблизительно подсчитать, сколько времени им предстоит еще провести в убежищах. Продолжительность радиации может колебаться от нескольких секунд до нескольких тысячелетий, в зависимости от природы использованного материала. Знание этого военного секрета имеет, таким образом, практическое значение. Нейтралы хотят знать, когда можно будет покинуть бункеры и выйти на поверхность.

Каждая из великих держав заявила, что она готова открыть свой секрет, но при условии, что первый шаг в этом направлении сделает противоположная сторона…

Не представляю себе, как практически будет разрешен этот спорный вопрос. Если даже обе стороны согласятся выдать одновременно «состав смерти» — как предложил недавно один из нейтралов — для нас все равно останется под сомнением правдивость сведений, которые сообщит неприятель.

В свою очередь, и противник не очень-то склонен доверять нам. Он говорит, что мы можем дать заведомо ложную информацию, чтобы ускорить их возвращение на поверхность и этим самым обречь на смерть от радиации.

Так все и застряло на мертвой точке.

18 июня.

Сегодня я услышал новости об Икс-117. Он доставил всем много хлопот. После припадка в ЦПУ он продолжал пребывать в состоянии психоза. Врачи отказались от него, заявив, что он неизлечим. Возможно, они поступили так, поскольку в нем уже отпала необходимость?..

Икс-117 страдает комплексом вины. Обвиняет себя — и только себя в гибели человечества. Во всеуслышанье объявляет себя ответственным за это. Смешно. Как будто не нашелся бы другой на его место! Да и нашелся! Ну, тут уж ничего не поделаешь. С неврастеником говорить бесполезно.

Сегодня мы с П навестили его. Скорее, из вежливости. Мы соседи по комнатам, были коллегами по службе. Ну и кроме того, П лечила его вначале.