Она чувствовала его изучающий взгляд, но притворилась, что ничего не замечает, и скромно опустила глаза. С веранды за ними наблюдали Дзеко, служанки и свободные куртизанки.
- Я иду в крепость, Оми-сан, - говорил Блэксорн. - Все в порядке?
- Да, господин Торанага послал за вами.
- Надеюсь, что мы скоро увидимся.
- Взаимно.
Кику подняла глаза. Оми все еще смотрел на нее. Она улыбнулась ему своей лучезарной улыбкой и посмотрела на Анджин-сана. Он внимательно следил за Оми, потом, чувствуя ее взгляд, повернулся к ней и улыбнулся. Улыбка показалась ей напряженной:
- Извините, Кику-сан, Оми-сан, я уже должен идти. Он поклонился Оми. Тот ответил. Он прошел в ворота. Едва дыша, она пошла за ним. Движение на площади прекратилось. В полной тишине она увидела, как он поворачивается, и в один ужасный момент она поняла, что он собирается обнять ее. Но, к ее огромному облегчению, он не сделал этого, а только остановился, ожидая, как и следовало поступить цивилизованному человеку.
Она поклонилась ему со всей нежностью, которую только смогла собрать в себе, глаза Оми впились в нее.
- Благодарю вас, Анджин-сан, - сказала она и улыбнулась ему одному. По площади пронесся вздох. - Благодарю вас, - потом добавила, как было принято: - Пожалуйста, навестите нас снова. Я буду считать минуты до нашей следующей встречи.
Он поклонился с нужной степенью небрежности, высокомерно зашагал крупными шагами, как и положено самураю его ранга. Тогда, так как он очень уважительно обращался с нею и чтобы отплатить Оми за его излишнюю холодность при поклоне, вместо того чтобы сразу же вернуться в дом, она осталась стоять на том же месте и следила, как уходит Анджин-сан, оказывая ему еще большее уважение. Она ждала, пока он не оказался у дальнего угла, и видела, как он оглянулся и махнул ей рукой. Кику поклонилась очень низко, польщенная всеобщим вниманием и притворяясь, что не замечает его. И только когда он действительно скрылся, она вернулась обратно. Гордая и очень элегантная. И пока не закрылись ворота, все мужчины следили за ней, упиваясь ее красотой, завидуя Анджин-сану, который должен много значить для нее, если она так его провожает.
- Вы такая хорошенькая, - сказал Оми-сан.
- Я бы хотела, чтобы это было правдой, Оми-сан, - сказала она с улыбкой, менее лучистой, чем когда улыбалась Анджин-сану. - Хотите чаю, Оми-сама? Или позавтракать?
- С вами - да.
Дзеко со своим елейным голосом тут же присоединилась к ним:
- Пожалуйста, извините меня за плохие манеры, Оми-сама. Не позавтракаете ли с нами? Или вы уже сыты?
- Нет, - пока нет, но я не голоден, - Оми взглянул на Кику в упор, - вы уже ели?
Дзеко решительно прервала его:
- Позвольте принести вам что-нибудь, что не будет слишком недостойно вас, Оми-сама. Кику-сан, когда вы переоденетесь, вы присоединитесь к нам, да?
- Конечно, прошу меня извинить, Оми-сама, за появление в таком виде. Извините, - девушка выбежала, притворяясь счастливой, чего на самом деле она не чувствовала, Ако последовала за ней.
Оми сказал коротко:
- Я хотел бы провести с ней сегодняшний вечер.
- Конечно, Оми-сама, - ответила Дзеко с низким поклоном, тем не менее зная, что Кику будет занята:
- Вы окажете нам большую честь. Кику-сан счастлива, что вы оказываете ей милость.
- Три тысячи коку? -- Торанага был возмущен.
- Да, господин, - сказала Марико. Они сидели на уединенной веранде в крепости. Дождь уже начался, но дневная жара еще не спала. Она чувствовала вялость, усталость и очень хотела, чтобы скорее пришла осенняя прохлада. Извините, я не смогла больше торговаться с этой женщиной. Я говорила с ней почти до вечера. Извините, господин, но вы приказали мне заключить договор на прошлую ночь.
- Но три тысячи коку, Марико-сан! Это грабеж! - на самом деле Торанага был рад, что у него появилась новая проблема, которая немного отвлечет его от вставших перед ним вопросов. Христианский священник Тсукку-сан путешествует с Затаки, новоиспеченным регентом, что рождает новое беспокойство. Он проанализировал все маршруты нападения и отступления, каждый способ бегства, которые только можно было вообразить, и вывод был неутешителен: если Ишвдо будет наступать быстро, он погиб.
"Я должен выиграть время. Но как?
Если бы я был Ишидо, я бы выступил сразу, не дожидаясь конца сезона дождей.
Я ставлю людей в то же положение, что и Тайко, когда я разгромил Беппу. Тот же самый план всегда будет выигрывать - это так просто! Ишидо не может быть так глуп, чтобы не видеть, что единственный реальный путь защитить Кванто - это завладеть Осакой и всеми землями между Эдо и Осакой. Поскольку в Осаке враги, Кванто в опасности. Тайко понимал это, почему еще он отдал ее мне? Без Кийямы, Оноши и чужеземных священников... "
Торанага с трудом отложил этот вопрос на завтра и целиком сконцентрировался на этой чудовищной сумме денег:
- Три тысячи коку! Это выходит за всякие рамки!
- Я согласна, господин. Вы абсолютно правы. Это целиком моя вина. Я даже думала, что и пять сотен будет слишком много, но эта женщина, Дзеко, не снизила цену. Хотя с ее стороны и была одна уступка.
- Что?