Сеятель Ветра

Солдаты быстро приземлялись на берегу. Через мгновение к Митеашу присоединился крылатый, похожий на второго командира. Хийя не знала его. У него было квадратное хмурое лицо и короткие волосы болотного цвета. Он носил неряшливую одежду, но на всех толстых пальцах у него были дорогие перстни. Ангелица скривилась, представив, как он воняет потом и грязью. Кроме злости, она ощутила укол страха, поскольку крылатый выглядел как обычный бандит, а солдаты продолжали прибывать. К двум ангелам присоединился третий. Он стоял спиной, и Хийя не могла его узнать. Она закусила губу. По какой-то странной причине выяснить, кем является третий ангел, было для нее чрезвычайно важным. Ей были знакомы эти длинные фиолетовые волосы. Наконец ангел повернулся, и она беззвучно вскрикнула. Конь крылатого нервно загарцевал, мотнув головой. Наездник натянул поводья, пошевелился в седле и отвернулся. По спине Хийи пробежал холодок, ладони вспотели. Это Атанаэль, правая рука и друг Нисроха, Великого Цензора, которого Даймон скинул с балкона. Она изо всех сил пыталась сохранять отвагу, но рациональная сторона разума подсказывала, что она на грани паники. Солдаты точно не приехали сюда по грибы, и присутствие Атанаэля означало, что это не ошибка или обычный грабеж. Они прибыли мстить.

«Что делать, Господи, что делать?» Лихорадочные мысли проносились у нее в голове, словно стадо перепуганных антилоп. Никакие переговоры не имели смысла, констатировала она. Нужно их атаковать, до того как они все приземлятся.

– Они принесли тебе подарок от костлявой, Хийя, – прошептала она себе. – Жаль, что так быстро.

Ее губы искривила горькая усмешка. Магические трактаты справедливо утверждали, что договоры со смертью никогда не проходят честно. Поэтому и она не станет соблюдать правила. Она не сдастся без борьбы.

Она посмотрела в зеркало. Большинство солдат уже были на пляже, но еще часть галопировала в воздухе, низко над поверхностью воды. Ангелица прикрыла глаза и начала говорить с морем тихим певучим голосом. Нежный напев быстро перерастал в резкие, категорические приказы, пока не дошел до уровня настойчивых выкриков. Волны, словно разбуженные ото сна разъяренные животные, поднимались с ревом. Они задирали гривастые головы, потрясая космами пены. В мгновение ока море охватило безумие. Группа приземляющихся солдат подгоняла своих скакунов к берегу, но грохот копыт тонул в нарастающем реве волн. Ангелы на пляже повернули в сторону моря побледневшие лица, неподвижно замерев, несмотря на яростные крики командиров, пытающихся заставить их отступить в лес. Кони беглецов хрипели от натуги, некоторые спотыкались, отталкиваясь копытами от вспененных гребней. Внезапно со стороны открытого моря начал расти монолитный серый вал. Он поднимался, словно водяной голем с широко разведенными руками и кудлатой головой пены. Один из наездников обернулся и издал пронзительный крик. Волна выглядела как могучая скальная стена. Солдаты на берегу хаотично бегали между деревьями. Хийя откинула голову назад и издала высокий протяжный крик, и масса разъяренной воды обрушилась на пляж, погребая под собой наездников, поднимая их высоко вверх и, словно мешки с поломанными костями, кидая в оставшихся на берегу солдат. Под напором воды деревья зашатались, одно с треском сломалось. Море разлилось далеко в лес, забирая с собой все, что не держалось за землю мощными корнями. Наконец серый истукан поднял могучую руку, хотя медленно и неохотно. Край леса и пляж были завалены поломанными ветвями, вырванными кустами, трупами наемников в порванных мундирах, небольшими валунами и мусором. Хийя попыталась оценить размер погрома.

– Проверь! – прошипела она зеркалу.

Картинка дрогнула, начала передвигаться. Много деревьев в лесу остались подмытыми. Волна обнажила перепутанные торчащие корни, словно руки, лихорадочно ищущие защиту от наготы. Между поврежденными, искривленными стволами глаза ангелицы заметили что-то, что вызывало беспокойство. Бледное пятно тумана, сияющее перламутровым блеском.

– Приблизь! – приказала она зеркалу.

Внутри стекла появились клубы истончающегося тумана. Сквозь белые полосы она четко рассмотрела большой отряд уцелевших наемников. За ним стоял следующий. А потом еще один. Это Атанаэль. Он принадлежал к хору Начал, поэтому был очень могущественным. Он просто накрыл значительную часть своего войска защитным заклинанием. Она закусила губу.

Тем временем Атанаэль орал на солдат, махая руками и показывая внутрь острова. Его лицо искривилось от ярости. В глазах малочисленной группы крылатых застыл страх, но у большинства разгорался гнев. Отряды выдвинулись.